אייזיאה תומאס: שלא נעשה בושות מול מכבי

"מכבי תל אביב הוא מועדון מאוד איכותי עם שם בינלאומי. הקבוצה הזו הוכיחה בעבר פעמים רבות שהיא מסוגלת להתמודד שווה בשווה עם קבוצות NBA ואני מצפה לקרב קשה. אני רק מקווה שלא נעשה בושות מול מכבי”.

כך אמר אייזיאה תומאס, נשיא ניו-יורק ניקס ומאמן הקבוצה, במסיבת העיתונאים החגיגית שנערכה בניו-יורק ובה הוכרז באופן רשמי על המפגש ההיסטורי בין מכבי עלית תל אביב לניו-יורק ניקס שייערך ב-11 באוקטובר במדיסון סקוור גארדן. האולם צפוי להיות מלא לחלוטין ב-19,763 איש.

נציג מכבי תל אביב במסיבת העיתונאים, כוכב העבר וחבר הדירקטוריון כיום טל ברודי, אמר שהוא בטוח שמכבי תזכה לעידוד רב מהקהילה היהודית בניו-יורק. תומאס השיב בחיוך: "זה בסדר, אנחנו רגילים ששורקים לנו בוז כאן בבית...". במסיבת העיתונאים נכחו גם הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק, אריה מקל, מקס ת'ורם מ"מגדל אור" וכוכבת ניו-יורק ליברטי, הכדורסלנית הישראלית שי דורון.

ההכנסות מהמשחק יוקדשו לקרן "מגדל אור" שהוקמה ע"י הרב יצחק דוד גרוסמן, חתן פרס ישראל. הקרן מפעילה במגדל העמק את כפר הנוער הגדול בישראל לילדים יתומים וילדים ממשפחות מצוקה. תומאס התייחס לכך: "אני מגיע ממשפחה של 9 ילדים, וגם אני הייתי מאותן משפחות של ילדים בסכנה. המשחק הזה הוא למען מטרה נעלה".

זו הפעם הראשונה שניו-יורק ניקס משחקת בביתה מול קבוצה אירופאית ומכבי זוכה בכבוד הגדול. מכבי תל אביב, עם רקורד מפואר של 47 אליפויות ישראל, 36 גביעי מדינה ו-5 זכיות בגביע אירופה לאלופות, ניצחה בעבר 5 קבוצות NBA והיא גם היחידה בהיסטוריה שניצחה קבוצת NBA על אדמת צפון אמריקה, כאשר גברה 105-103 על טורונטו ראפטורס בקנדה בקיץ 2005. את סל הניצחון הצהוב קלע אנתוני פרקר, שכעבור שנה עבר לשחק בראפטורס.

כרטיסים למשחק ניתן לרכוש החל מהיום 13 ביוני ב-9 בבוקר שעון ניו-יורק (4 אחה"צ בישראל) במשרדי הניקס, באתר של ניו-יורק ניקס ובשלוחות של .Ticketmaster

---