מחצית ראשונה נפלאה לא הספיקה מול פיניקס

מכבי תל אביב נתנה במשחקה האחרון בקלן מחצית ראשונה גדולה, בה קלעה 60 נקודות, אך ברבע האחרון נגמר לצהובים הכוח ופיניקס סאנס, אולי קבוצת ההתקפה הטובה בעולם, טסה לניצחון 102-119. זה היה המשחק הטוב ביותר של האלופה בטורניר NBA EUROPE כשהיא נהנית מהצעד הראשון הנפלא ומהחדירות של הרכז וויל ביינום, מצליפות של יסאיטיס ושרון ששון וכרגיל מעוד תצוגה טובה של ליאור אליהו, שחוזר ארצה אחרי טורניר גדול שלו. בניגוד למשחקים הקודמים בטורניר מכבי פתחה חזק מאוד ושלשה של רודני ביופורד העלתה אותה ליתרון מדהים של 28-41 על הקבוצה של סטיב נאש. למחצית ירדה מכבי תל אביב ביתרון 57-60. הסאנס חזרו חזק לעניינים ברבע השלישי, אבל מכבי בריצה משלה נשארה צמודה, 79-80 לפיניקס אחרי 3 רבעים. ברבע האחרון נגמרה האנרגיה למכבי, שלא רגילה לשחק 48 דקות ועוד לילה אחרי לילה, והאתלטים המדהימים של פיניקס רצו למתפרצות ודאנקים עד ל-102-119 בסיום. מאמן הסאנס מייק דאנטוני החמיא למכבי: “במחצית הראשונה הם שיחקו טוב מאוד וממש הפחידו אותנו”. סטיב נאש: “כשישחקו לפי החוקים של אירופה מכבי תהיה מצויינת”. מאמן מכבי תל אביב נבן ספאחיה: “הלילה שיחקנו הרבה יותר טוב. שיחקנו ברצינות ובאגרסיביות מהפתיחה, שלטנו בריבאונד ועצרנו את המתפרצות שלהם. את השלשות לא עצרנו כי זו פיניקס, אי אפשר לעצור את השלשות שלה. ברבע הרביעי לא תיפקדנו. 48 דקות, יום אחרי יום ולא בסגל מלא, זה יותר מדי בשבילנו”. קלעו למכבי תל אביב: ביינום 20, יסאיטיס 18, ביופורד 16, אליהו 12, ששון 11, גרין 10, וויצ’יץ’ 7,הלפרין 6, שארפ 2. ליאנדרו בארבוסה הוביל את פיניקס עם 27 נקודות. מכבי תל אביב חוזרת ארצה בחמישי אחר-הצהריים וכבר בשבת בלילה ממריאה לארה”ב למסע משחקים בקליבלנד וטורונטו.