ניצחון חשוב לישראל באוקראינה

הישג נהדר לנבחרת ישראל, שגברה בקייב על אוקראינה 63-68 וזכתה בניצחון חמישי ברציפות בטורניר ההזדמנות האחרונה. ישראל במצב מצוין לקראת המשחק האחרון שייערך בשבת בשרלרואה, מול בלגיה.

רק הפסד ישראלי בבלגיה ב-20 הפרש ומעלה ימנע מהכחולים-לבנים את המקום הראשון בבית ואת הכרטיס לשלב הבא. כל תוצאה אחרת תעלה את הנבחרת, בהדרכתו של צביקה שרף, לבית משולש שייערך בספרד בשבוע הבא, והמנצחת בו תזכה בכרטיס ה-16 והאחרון לאליפות אירופה שתיפתח בספרד ב-3 בספטמבר.

הדרך לא היתה היפה ביותר בעולם, אבל במשחק עיקש ואגרסיבי זכתה ישראל בניצחון החשוב ונותרה עם מאזן מושלם. יותם הלפרין שוב היה הקלע הבולט עם 19 נקודות, ועידו קוז’יקרו ויניב גרין עשו עבודה יעילה מתחת לסל וחיפו על חסרונו של ליאור אליהו, שחגג בארץ בחתונת אחיו. למשחק בבלגיה אליהו כבר יצטרף לחבריו. מאיר טפירו קלע באחוזים נמוכים, אבל בדקות הקריטיות קלע כמה סלים חשובים.

הפתיחה היתה איטית כשרוב הכדורים הלכו לגבוהים, 15-18 לישראל בתום הרבע הראשון. 6 נקודות מהירות של הלפרין קבעו 34-36 לישראל במחצית. אוקראינה הצליחה לעלות ל-50-51 אבל קוז’יקרו מהקו קבע 51-52 לאורחים אחרי 30 דקות צמודות. גרין וקוז’יקרו הגדילו את היתרון ויחד עם מהלכים טובים של טפירו בסיום הבטיחו את הניצחון החשוב, 63-68.

צביקה שרף: “משחק קשה בתנאים לא אידיאליים. הובלנו כל הזמן אבל לא הצלחנו לשבור אותם. במשחק בבלגיה אסור לנו לחשוב על ההפרש אלא לבוא ולשחק על ניצחון”.

קלעו לישראל: הלפרין 19, טפירו 16, קוז’יקרו 12 (ו-9 ריבאונדים), גרין 9 (ו-11 ריבאונדים), רוברטס 7, נאור 3, תמיר 2. פניני, מרקוביץ’ וחג’ג’ שיחקו ולא קלעו.