יעשו חג בבית

עם סיכוי שנראה אפסי לפני המשחק, התייצבה נבחרת ישראל אל מול אלופת העולם, בביתה, ובמשך 3 רבעים הביטה לה ישר בעיניים. מחצית שלמה הוליכו חניכיו של צבי שרף ונתנו גם רבע שלישי טוב אך ברבע האחרון פשוט נפלו מהרגליים ונתנו לספרד לטייל עד ניצחון 73-99, עם רבע אחרון שהסתיים בתוצאה 5-25 לספרדים. ליאור אליהו שוב היה מצוין עם 15 נק’ ו-6 ריב’. יותם הלפרין קלע 7 נקודות.

בניגוד לרוב משחקיה בטורניר פתחה ישראל מצוין והפתיעה את הספרדים הרדומים כאשר עלתה ליתרון 4-12 אחרי 5 דקות בעיקר בזכות ניהול משחק טוב של מאיר טפירו ושיתוף הפעולה שלו עם גרין והלפרין. הספרדים בראשותו של פאו גאסול צימצמו לאט לאט אבל שלשה משוגעת עם הבאזר של אליהו הורידה את ישראל ביתרון מפתיע 19-29 בסיום הרבע.

אליהו נאבק בספרדים (צילום: האתר הרשמי של אליפות אירופה)

ברבע השני רדפה ספרד אחרי ישראל ושלשה של מומברו הורידה עד 5 הפרש בלבד. ליאור אליהו היה האיש של ישראל ברבע הזה וכמעט כל הכדורים הלכו אליו בהתקפה אבל הנבחרת לא הצליחה לעצור את הרכז קלדרון שהיה פנטסטי. ישראל נקלעה לבעיית עבירות של גרין, קוז’יקרו וטפירו, וגאסול ניצל זאת כדי להשוות ל-43-43. ישראל לא ויתרה וירדה ביתרון למחצית 47-48.

כבר ברבע השלישי נראו סימני העייפות אצל הנבחרת שלנו. טפירו איבד לא מעט כדורים, מתן נאור החטיא לא מעט שלשות אך גם קלע כמה זריקות חשובות וספרד ברחה עד 57-64 אחרי 5 דקות ברבע. גרין ונאור החזירו את ישראל לעניינים ולקראת הרבע המכריע הוליכה ספרד 68-74 בסיום הרבע השלישי.

גאסול מטביע את ישראל (צילום: האתר הרשמי של אליפות אירופה)

לרבע האחרון ישראל לא הגיעה, וספרד בראשותם של גרבאחוסה, רודי פרננדז וקבאזס עשתה ככל העולה במגרש, כולל ריצה של 0-19 שהעלתה אותם ל-68-93. עד הסיום הספיק שרף לתת דקות לכל הספסל ולסיים אליפות אירופה הירואית מבחינת הנבחרת, כנגד כל הציפיות. בסיום 73-99 לספרדים שממשיכים הלאה לרבע הגמר. ישראל חוזרת הביתה לראש השנה בראש מורם.

לישראל: אליהו 15 (6 ריב’), נאור 15, טפירו 15, גרין 9 (9 ריב’), הלפרין 7, רוברטס 5, חג’ג’ 3, פניני 2, קוז’יקרו 2.

לספרד: גאסול 26, קלדרון 15, מומברו 12, גרבאחוסה 12, רייס 9, פרננדז 7, מארק גאסול 6, קבאזס 5, רודריגז 5, חימנז 2.