ליאור אליהו: במכבי עשיתי את הפריצה הגדולה

ביום חמישי בשעה 21:00 יעלה ליאור אליהו להיכל נוקיה , בפעם הראשונה מאז שעזב את מכבי אלקטרה ת”א, כאשר קבוצתו קאחה לבוראל ויטוריה תתארח בהיכל במסגרת המחזור השביעי של היורוליג. אליהו, אהוב האוהדים בעונה שעברה, כבר מתרגש לקראת החזרה החד פעמית לארץ ודיבר עם האתר הרשמי של מכבי לקראת המשחק.

ליאור, אתה כבר שלושה חודשים בספרד, מתאמן ומשחק, איך אתה מסכם את החוויה עד עכשיו?

“בסה”כ התאקלמתי פה מהר. אני מתעסק רוב הזמן בכדורסל – באימונים ובמשחקים. האימונים פה מאוד ארוכים וקשים, אז זה לא משאיר לנו יותר מדי זמן ואנרגיות לדברים אחרים גם אם רוצים. הקבוצה נראית טוב, ובאופן אישי מלבד הפציעות, שקצת מקשות עלי את ההשתלבות החלקה בקבוצה, אני די מרוצה כאן. מעבר לזה העיר נחמדה מאוד, לא עיר מרכזית ולא עיר של בילויים כמו הערים הגדולות בספרד, אבל בהחלט עיר של ספורט ולא חסר מה לעשות פה”.

איך באמת האימונים עם איבנוביץ’? קשים יותר ממה שהתרגלת?

“דושקו שונה בדרך האימון של וצריך להתרגל לדרך שלו, האימונים אצלו יותר אינטנסיבים ממה שהיו לי במכבי ואני בהחלט רואה את זה כשיעור חשוב בשבילי ואתגר גדול”.

במכבי בשלוש השנים האחרונות היית שחקן מפתח, שיחקת 30 דקות בערב והעונה אנחנו רואים שאתה יותר חלק מהקבוצה עם תפקיד פחות מרכזי. איך זה משפיע על צורת המשחק שלך?

“אני מנסה לעשות את הטוב ביותר שאני יכול גם באימונים וגם בדקות שאני מקבל על המגרש, בדיוק כמו שעשיתי בכל מקום אחר שבו שיחקתי. בקבוצה שלנו יש לא מעט שחקנים טובים, חלק מהם גם על העמדה שלי ולכן חלוקת הדקות מאוזנת יותר, כי כולם תורמים. הפציעות העונה בינתיים גרמו לי להיעדר מכמה משחקים חשובים, וגם כשחזרתי מהפציעות אז לוקח זמן להיכנס חזרה לכושר, לאימונים חזקים ולקבל יותר דקות משחק”.

מבחינת כדורסל, אתה חושב שאתה מתקדם שם? לומד דברים חדשים?

“יש אמירה שכל יום לומדים משהו חדש, והאמת שרק כשהגעתי לפה הבנתי עד כמה זה נכון. לאיבנוביץ’ יש ראייה שונה על המשחק מרוב המאמנים, בטח אלו שהיו לי במכבי, אז כל יום כשהוא מכין אותנו לומדים דברים חדשים. אני חושב גם שפה אני מתמודד עם סיטואציה חדשה בעולם הכדורסל, למרות שהיא לא דברים שהאוהדים רואים. פה אני לומד מה זה להיות על תקן של שחקן זר בקבוצה, עם כל היתרונות והחסרונות של זה, מול להיות שחקן מקומי כמו שהייתי במכבי ת”א. זה עולם אחר לגמרי, ועד שאתה לא חווה את זה, קשה להבין את ההבדל העצום בגישות. זה אחד השיעורים הכי חשובים שאני לומד כאן”.

מתגעגע לישראל?

“כל ישראלי שנמצא בחו”ל לתקופת זמן ארוכה יתגעגע לארץ, כי יש הרבה למה. אני בעיקר מתגעגע למשפחה ולחברים כי לדברים האלו אין תחליף, אבל אני גם ממש לא אתנגד לחומוס טוב עכשיו. למזלי בעידן שלנו היום עם האינטרנט והטלוויזיה אפשר להישאר בקשר יומיומי עם האנשים בארץ והגעגוע הוא לא כל כך נורא. ככל שעובר הזמן אתה גם מתרגל לסיטואציה החדשה, ואני כבר כמה חודשים טובים כאן כדי להפנים את זה”.

נראה אותך שוב במכבי ת”א בעתיד?

“אלוהים גדול… מכבי היתה הבית שלי עד שהגעתי לפה, ואני לא שוכח שמהעונה הראשונה בקבוצה כבר הרגשתי חלק חשוב מאוד ממנה. אלו היו השנים שעשיתי את הפריצה הגדולה, ולדעתי לכל שחקן יש מקום חם בלב למקום ממנו הוא בא ולמקום שנתן לו את הצ’אנס. עכשיו אני במקום אחר, יש לי חוזה לעוד כמה עונות, יש עוד זמן עד שאסיים אותו ועד אז אלוהים גדול.”