כספי ביכולת נפלאה ופניני עם שלשות במאני טיים, הוליכו את נבחרת ישראל לניצחון 82:86 על נבחרת בריטניה. מחר ב-20:00 תחתום את הטורניר מול בלגיה.
נבחרת ישראל ממשיכה להציג יכולת טובה לקראת פתיחת משחקי מוקדמות אליפות אירופה. אחרי הנצחונות הביתיים מול בלגיה והולנד עברה הנבחרת של אריק שיבק בהצלחה גם את בריטניה, שהגיעה אמנם ללא כוכביה לואל דנג ובן גורדון, אך בהחלט הוכיחה שהיא יריבה ראויה.
מאות האוהדים ששוב מילאו מפה לפה את האולם בהדר יוסף ראו את המאפיינים שיילכו עם הנבחרת בקמפיין הקרוב: עמרי כספי הפך למנהיג אמיתי ותורם משני צידי המגרש (5 חסימות), גיא פניני לוקח על עצמו זריקות מחוץ לקשת במאני-טיים והוכיח שוב שהפך לשחקן קלאץ’ מאיים, יכולת קליטת הריב’ של ליאור אליהו קריטית והרבעים 2 ו-4 הם אלו בהם ישראל נוטלת את השליטה.
דקות ראשונות במשחקי ההכנה רשם יניב גרין, שחזר מפציעה וייצב את משחק ההגנה. הלחימה של גרין ואלישי כדיר, שבהתקפה לא מצא את עצמו אבל סיפק לחימה גדולה, סייעו לישראל לחזור לתמונה אחרי דקות בהן היה נדמה כי היא שומטת משחק שכבר היה בידיה. ישראל פתחה מצוין, הובילה כבר ב-14 נק’ יתרון ברבע השני אבל ראתה את האורחים, בהנהגת פופס מנסה בונסו, חוזרים והופכים את התוצאה (5 נק’ יתרון ברבע השלישי). בדקות ההכרעה היו אלו מהלכי ענק של כספי ופניני שהובילו את שיבק לסמן ‘וי’ נוסף.
המאמן אריק שיבק פתח עם דייויד בלותנטאל, פורוורד מכבי ת”א, בעמדת הסנטר, ולצידו יוגב אוחיון, טל בורשטיין, ליאור אליהו ועמרי כספי. הבריטים, ללא לואל דנג ובן גורדון, שחקני ה-NBA הנמנים על סגל הנבחרת, פתחו עם פלינדר בויד, דן קלארק, נייט רייקינג, אנדרו סאליבן ופופס מנסה-בונסו.
ישראל פתחה במתפרצות מדויקות, כשכספי בלט עם דאנק ואסיסט לבורשטיין. הטבעה של בלותנטאל וסל נוסף של אליהו במשחק המעבר קבעו 2:9. הבריטים הלכו על מנסה-בונסו שניצל את יתרונו האתלטי על אליהו וקלע 5 נק’ רצופות כדי לצמק ל-13:15. הנבחרת הלכה מיד לכספי שהחזירה ליתרון של 6 נק’. בלותנטאל וכספי המשיכו לקלוע, ושלשה של בורשטיין סייעה לישראל לסיים את 10 הדקות הראשונות ביתרון 17:24.
בפתיחת הרבע השני עלה לראשונה לשחק יניב גרין ששב להתאמן רק השבוע אחרי פציעה ארוכה. הסנטר נכנס מצוין למשחק עם דאנק נהדר שהעניק לישראל יתרון דו ספרתי ראשון, 17:28. החמישייה הטרייה של שיבק הביאה איתה את הבריחה המיוחדלת, כשהלפרין וכדיר הריצו את הלבנים ליתרון 14, 20:34, 5:25 דקות למחצית.
דקות טובות של מנסה בונסו ורובינסון שצלף שתי שלשות, החזירו את הבריטים לתמונה וצימקו ל-33:37. דן סלארק בסל עם הבאזר לשעון ה-24 קבע את תוצאת המחצית, 35:38. כספי הוביל את קלעי ישראל עם 10 נק’ עד ההפסקה.
הרבע השלישי נפתח בשלשה נוספת של קלארק, והיה צמוד מפתיחתו ועד לסופו. כספי המשיך להציג יכולת מזהירה, ובין היתר חסם פעמיים ברבע את מנסה בונסו, אך הפורוורד הנהדר של הבריטים חגג מתחת לסלים, וצימק במו ידיו ל-45:49 ו-52:54. בצד השני היה כספי המוציא היחיד לפועל של שיבק. זה איפשר לבריטים להישאר בתמונה ואף לעלות ליתרון ראשון, 56:54, 4:08 לסיום הרבע השלישי יתרון האורחים הגיע כבר ל-5 נק’ לפני שכספי לקח שוב אחריות והישווה מהקו ל-63:63 – תוצאת הרבע השלישי.
ישראל הצליחה להשתלט על המשחק ברבע האחרון. אחרי מספר דקות שקולות חידדו שחקני הנבחרת את הלחץ בהגנה, ובהתקפה הוציא גיא פניני לפועל עם 10 נק’, כולל 3 שלשות, בתוך 2 דקות. מנסה בונסו עוד הדהים בדאנק אדיר, אבל כספי היה שם כדי להגיב בשלשה מדהימה שקבעה 75:84 וסגרה עניין.
קלעו לנבחרת ישראל: כספי 27 ו-5 חס’, פניני ואליהו (9 אס’) 10 כ”א, בורשטיין ונעימי 9 כ”א, בלות’נטאל 8, כדיר 5, הלפרין 4, גרין אוחיון 2 כ”א.
באדיבות ערוץ הספורט
