נבחרת ישראל נוצחה 76:81 ע”י איטליה במסגרת המחזור החמישי במוקדמות אליפות אירופה. 20 נק’ לכספי, 19 לאליהו (צילום: אור טרוינר).
יוגב אוחיון, יותם הלפרין, גיא פניני, עמרי כספי ויניב גרין פתחו בחמישייה של אריק שיבק. האורחים פתחו חזק מאוד, בעוד ההגנה הישראלית לא היתה קיימת. שלושה דאנקים רצופים הציבו את האיטלקים ב-0:6 מהיר. אחרי 3 וחצי דקות בלי סל, הלפרין חדר מצוין והניח שתיים קלות (8:2). בהתקפה הבאה שחקנה של אולימפיאקוס קבר שלשה והוריד למינוס שלוש בלבד – 8:5. האיטלקים עלו שוב לפלוס שבע (5:12), אבל סלים קלים של כספי ובלות’נטאל הורידו שוב לשלוש – 12:9. ברניאני קלע עוד שתיים וקבע 14:22, אבל שלשה של כספי הציבה את לוח התוצאות על 22:17 בסיום הרבע הראשון.
כספי פתח את הרבע השני עם דאנק אדיר והשלים שלוש נקודות מהקו (22:20). שלשה מן העבר השני קבעה 20:25, אבל מנגד כספי ייצר עוד מהלך של שלוש נקודות והוריד שוב למינוס שתיים – 25:23. סל נאה של אליהו קבע שוויון 27:27. ריצת 0:7 של האיטלקים קבעה 27:34, אבל קליעה מחוץ לקשת של בלות’נטאל הורידה את הפיגור לארבע בלבד – 34:30. עוד שלשה, הפעם מצידו של בורשטיין, הציבה את הפיגור של ישראל על נקודה אחת (36:35). איבוד כדור של אליהו איפשר לבלינלי להניח שתיים קלות ולעלות את איטליה ל-37:42. עד ההפסקה ההפרש צמח ל-9 נקודות – 39:48 לאיטליה אחרי 20 דקות של כדורסל.
דאנק של ברניאני עם פתיחת המחצית השניה הציב את איטליה, לראשונה במשחק, בפער דו ספרתי – 39:50. שלשה של מסטרג’אני ועוד דאנק של ברניאני קבעו 41:55. מן העבר השני הלפרין ביצע עבירה תוקף, ואריק שיבק הזעיק פסק-זמן. שלשה ענקית של טל בורשטיין הורידה את הפיגור לחד ספרתי – 57:48. האורחים לא נבהלו מהמיני-מומנטום של ישראל, ובזכות ריצה של 0:5 עלו ל-50:64. שלשה של האיטלקים העלתה אותם ליתרון שיא בן 15 נקודות – 54:69. ריצת 0:6 של ישראל הורידה את הפיגור שוב לחד ספרתי – 69:60 – ושלחה את פיאנג’יאני לבקש פסק-זמן. עד הבאזר לא השתנה דבר, 60:69 לאיטליה בסיום הרבע השלישי.
מהלך של שלוש נקודות מצד בלינלי החזיר לאיטליה יתרון דו ספרתי – 60:72. ריצת 0:5 של ישראל הורידה למינוס שבע בלבד – 72:65. ארבע נקודות רצופות של האיטלקים הציבו את לוח התוצאות על 65:76.
