מכבי אלקטרה ת”א תארח הערב (21:00, ערוץ 10) את אלופת אירופה ברצלונה, בקרב על המקום הראשון בטופ 16. בלאט: “אנחנו והקהל צריכים להרים את נוקיה לתקרה”.
שעת השיא הגיעה. מכבי אלקטרה ת”א ו-11 אלף אוהדים נלהבים, שחיסלו את הכרטיסים כבר לפני חודש, יארחו בהיכל נוקיה בשעה 21:00 (שידור ישיר בערוץ 10) את אלופת אירופה ברצלונה (עם אלן אנדרסון, וטרנס מוריס) עם מטרה אחת בראש: לנצח ב-10 הפרש ומעלה, ולעלות למקום הראשון בבית ו’ בטופ 16, שיוביל ליתרון ביתיות בשלב 8 הגדולות של אירופה. כל השחקנים למעט יניב גרין קיימו אמש את האימון המסכם, ונראים דרוכים ומוכנים למפגש הענקים.
במשך חמישה חודשים השחקנים קיבלו מכם הקהל, תמיכה, עידוד, שבחים ומחמאות, גם בהיכל וגם ברחוב. חמישה חודשים יתרכזו הערב למשחק אחד שעשוי להכריע עונה שלמה. אז לא משנה איפה אתם יושבים, תעזרו לנו להמשיך להיות המבצר הכי חזק באירופה – בואו בצהוב, תעודדו מכל הלב, ותחזירו לקבוצה שנותנת את הנשמה בשבילכם מדי ערב. ומי שלא קופץ אדום!
דיוויד בלאט אמר בפתיחת מסיבת העיתונאים: “משחק מאוד מעניין וגדול מחר, מאוד מיוחד לכולנו שיש משחקים כאלו ושיש ימים כאלו. אני חושב שללא ספק אנחנו נראה את שתי הקבוצות הכי טובות בבית הזה, זה הוכח, נראה גם שתיים מהקבוצות הטובות באירופה נכון להיום. כיף גדול יהיה פה מחר.
מבחינתנו אני חושב שברצלונה קבוצה יוצאת מן הכלל, גם עונה שעברה וגם השנה, אנחנו מכבדים אותה וגם מכירים בעובדה שבמשחק הראשון הם שיחקו יותר טוב מאיתנו, ואנחנו על מנת להפוך את התוצאה צריכים לשחק בצורה יותר טובה וחזקה וכמובן יותר נכונה. המשחק מחר בנוקיה, אני מקווה שהשחקנים וכל הקבוצה יידעו לעזור לאוהדים להרים את נוקיה על מנת לנצח את המשחק ב-10 או יותר.
אנחנו אחרי שלושה נצחנות יפים וטובים, אנחנו בבית עם ביטחון של קבוצה שנכון להיום עם המדד הכי טוב באירופה, עם ההרגשה שעשינו את זה בדרך מאוד ספציפית, ובדרך הזאת אנחנו צריכים ללכת. המחשבה היא שאנחנו צריכים לחזור מפיגור של 10 הפרש, פיגור כזה ניתן להפוך אך ורק בכדורסל טוב ואגרסיבי, עם מאמץ קבוצתי, אמונה בדרך ועם קהל שיכול יחד איתנו להרים את התיקרה.
גם מהמקום שני אפשר לעלות, אבל זה משמעותי. יתרון הביתיות כשיש קבוצות כמו מכבי, פנאתנייקוס או ברצלונה, שיש להן קהל ביתי מאוד חם הוא פקטור, אבל זה לבד לא יקבע שום דבר. אני גאה לצאת לקרב הזה עם 12 השחקנים שיש לנו. אמרתי לשחקנים שמעצם העובדה שיש המון רצון לעודד את הקבוצה, זה סוג של ניצחון. מגיע המון קרדיט למועדון ולשחקנים. זה מה שרצינו לעשות בקיץ ואנחנו שמחים שהגענו לזה. אנחנו רוצים להחזיר את האהדה מהקהל הרחב. מקווים להחזיר קצת מההנאה מחר”.
בתום האימון אמר דייויד בלו: “כל פוזישן יהיה חשוב. בינתיים זה המשחק הכי גדול שלנו העונה, אני מקווה שננצח לפחות ב-10. נצטרך להיות אגרסיביים בשני צידי המגרש ולשחק את המשחק הרגיל שלנו”.
ליאור אליהו הוסיף: “אנחנו מגיעים במינוס 10, נשתדל לשים את זה בצד אבל זה נמצא איפשהו בראש. נצטרך קודם כל לנצח ואז לחשוב על ההפרש. זו אלופת אירופה, אנחנו מכבדים אותה ויהיה קרב קשה. זה משחק של 40 דקות, לא יהיה זמן להוריד רגל מהגז”.
באיחור קל נחתה ברצלונה בארץ והגיעה להיכל נוקיה, שם “זכו” לקבלת פנים עוינת ממספר אוהדי הקבוצה. אלן אנדרסון דיבר לתקשורת הישראלית: “אין לי שום דבר להוכיח למכבי. כולנו רוצים לנצח את מכבי בהיכל מחר, אבל אני קצת יותר. איזן שחקן לא היה רוצה לנצח את הקבוצה שהוא שיחק בה? אני נמצא היום במועדון שכל שחקן אחר היה רוצה להיות חלק ממנו. ניפגש גם בפיינל פור? לא יודע מה יהיה, אנחנו חושבים קודם כל על המשחק מחר”.
אקס נוסף של מכבי אלקטרה תל אביב, טרנס מוריס, הוסיף: “התאמנו חזק לקראת מכבי תל אביב, עשינו את ההתאמות הדרושות ואני מקווה שיהיה בסדר. האווירה בהיכל נוקיה? אנחנו חבורה של שחקנים בוגרים ומנוסים. היינו בסיטואציות כאלה בעבר, לכן אני לא חושב שזה ישפיע עלי ועל שחקנים אחרים”. הפורוורד המצוין נשאל האם לדעתו מכבי מסוגלת לנצח ביותר מ-10 הפרש והשיב: “אנחנו לא חושבים על זה, אנחנו צריכים לשחק כמו שאנחנו יודעים ויהיה בסדר. סנטימנטים למכבי? אין לי כאלה”.
מאוחר יותר, במסיבת העיתונאים אמר המאמן צ’אבי פסקוואל: “מכבי היא אחת מהקבוצות הטובות ביורוליג והיא ראויה לפיינל פור. זו אחת הקבוצות שהכי קשה לנצח אבל יש גם לנו קבוצה טובה. המחשבה הראשונה היא על ניצחון ולא על ההפרש”.
חואן קרלוס נבארו הוסיף: “המשחק הזה מאוד חשוב כי הוא קובע מי תהיה במקום הראשון בבית. אנחנו יודעים שהאוהדים יהיו בטירוף כי אוהדי מכבי תמיד דוחפים את הקבוצה. שתי הקבוצות רוצות לנצח ולא חשוב לנו מי מהקלעים שלנו ייקלע”.
