שמעון מזרחי קיבל את פרס ישראל

עו”ד שמעון מזרחי, יו”ר מועדון הכדורסל מכבי אלקטרה ת”א, קיבל הערב בטקס ממלכתי במעמד ראש הממשלה בנימין נתניהו, נשיא המדינה שמעון פרס, שר החינוך גדעון סער, יו”ר הכנסת ראובן ריבלין ונשיאת בית המשפט העליון, דורית ביניש, את פרס ישראל בתחום הספורט. באירוע גם נוכחים ראשי המועדון, שחקני עבר וחברי הסגל הנוכחי.

לאחר קבלת הפרס אמר שמעון מזרחי: זו הרגשה מרוממת. מדובר בהוקרה של מדינת ישראל לשחקנים, למאמנים, לצוות ולמכבי תל אביב על פועלה במהלך שנים רבות. מעבר לכך, זו הכרה של המדינה בחשיבות הספורט”. דייויד בלאט בירך את היו”ר: “ראינו כאן טקס מרשים ואירוע מכובד לכבוד שמעון מזרחי ועוד תשעה חתנים וכלות. זה משהו שנותן דוגמה וכבוד עבור כולנו ועם ישראל. אני באופן אישי נהניתי. אני שמח בשמחתו של שמעון וגאה בו וגם במערכת שנקראת מכבי תל אביב”.

אחד מהבעלים של מכבי, דייויד פדרמן, הוסיף: “הטקס היה מכובד ויפה. שמעון מזרחי הביא הרבה כבוד לאגודה בכלל ולקבוצה בפרט. כמובן שגם לספורט בישראל. אני מאחל לו כל טוב”. על הטקס בבנייני האומה אמר פדרמן: “המעמד מרגש ומי שהיה שם הרגיש זאת. הייתה התייצבות מלאה של השחקנים, ההנהלה והצוות. אין ספק שהוא התרגש”.

ב-1969, לאחר שמועדון הכדורסל של מכבי ת”א נקלע לקשיים, שמעון מזרחי הצטרף לניהול הקבוצה ובנה תוכנית כלכלית להצלת הקבוצה. מאותה שנה שהוא מונה ועד 1992, הקבוצה זכתה ב-23 אליפויות רצופות וב-2 גביעי אירופה (1977 ו-1981). בהמשך, השיג את התואר היוקרתי עוד 3 פעמים נוספות, 2001, 2004 ו-2005.

במהלך השנים, מזרחי יצר קשרים רבים בכדורסל האירופי ומעמד חשוב בענף ובהנהלת היורוליג. בשונה ממשחקיה של נבחרת ישראל בכדורגל שלא שוחקו בארץ, הצהובים המשיכו לערוך את משחקיהם בהיכל. ב-2004, המועדון אירח את הפיינל פור היוקרתי בארץ, עוד הוכחה לכוחו של מזרחי.

בשנת התשס”ד נבחר מזרחי להשיא משואה באירועי יום העצמאות, בשל תרומתו לספורט בישראל וב-2007 נבחר על ידי המגזין האמריקאי “טיים” לאחד מ-50 מנהלי הספורט הטובים בעולם, לצד שמות ענקיים כמו מאמן מנצ’סטר יונייטד, אלכס פרגוסון, נשיא מילאן וראש ממשלת איטליה, סילביו ברלוסקוני.