שתי האימפריות הגדולות של אירופה, מכבי אלקטרה ת”א וריאל מדריד, יפגשו הערב (21:45, ערוץ 10) בהיכל נוקיה במסגרת המחזור השלישי ביורוליג. לפני המשחק ייערך טקס מיוחד להיכל התהילה, הקהל מתבקש להקדים בואו לאולם.
בשביל משחקים כאלו אנחנו אוהבים כדורסל. סגנית אלופת אירופה, מכבי אלקטרה ת”א, תארח הערב (21:45, ערוץ 10 וגלי צה”ל) את ריאל מדריד, אותה הדיחה במאי האחרון בחצי גמר הפיינל פור, במפגש בין שתי ענקיות אירופה במסגרת המחזור השלישי בשלב הבתים של היורוליג. 11,000 איש יגיעו לנוקיה לעודד את הצהובים מול אחד הסגלים המרשימים באירופה עם שמות כמו רודי פרננדז, סרג’ איבקה, ג’ייסי קארול וסרג’יו יול.
האווירה החמה תתלקח עוד הרבה לפני המשחק, בטקס מיוחד שעורכת מכבי אלקטרה ת”א לרגל פתיחת “עונת התהילה” של המועדון. באירוע יחלקו כבוד לכמה מהקפטנים הגדולים בתולדות המועדון. במהלך 2012 יוקם היכל התהילה של מכבי ת”א בכדורסל – “היכל המכבים” – ובו פיסות היסטוריה מרגשות, סרטונים, מוצגים, גופיות שחקנים, גביעים ועוד. הקהל מתבקש להקדים בואו לאולם, על מנת לחזות בטקס ובהפתעות הרבות שמחכות.
אמש ערכה הקבוצה את האימון המסכם בסגל מלא, ולאחר מכן דיבר דיוויד בלאט במסיבת העיתונאים: “מתרגשים לקראת מחר, משחק גדול בכל קנה מידה. ריאל מדריד עם המסורת הארוכה והידועה, נגד מכבי אלקטרה ת”א עם המסורת שלה. משחק שכמו כל משחק בבית מאוד חשוב, לקבוצה הביתית עוד יותר. אני לא יודע כמה זה חשוב מי פייבורטית, אני חושב שיותר חשוב מי יינצח.
ריאל השנה התחזקה עוד אחרי עונה שהיא הגיעה לפיינל פור, הוסיפה לעצמה הרבה שחקנים איכותיים, בין היתר עם שני שחקני NBA מוכרים וטובים מאוד. זה מעיד על הכוונות שלהם השנה. קבוצה איכותית שמשחקת כדורסל מצוין ועבורנו זה אתגר גדול, אבל גם לנו יש מה למכור, ואנחנו צריכים לבוא עם הקהל שלנו מחר ולתת הכל מהכל, גם מהלב, גם מהראש, וגם מהרגליים בשביל להתגבר על ריאל מדריד.
אני לא מוטרד מהיכולת לאחרונה כל עוד אנחנו מנצחים. ברור שהעונה שונה מהשנה שעברה בגלל כמות המשחקים ומיעוט ימי ההכנה. הקבוצה הזאת גם עברה תוך כדי תנועה כמה שינויים, ואנו בונים את עצמו מחדש וזה מקשה בצורה מסוימת. שני הדברים האלו ביחד גורמים לכך שאנחנו לא קרובים לשיא שאנחנו רוצים להגיע אליו. אבל עם עבודה טובה ומחויבות אנחנו נגיע לזה, זה פשוט ייקח קצת יותר זמן.
לפי הסגנון של שתי הקבוצות, אני צופה שהמשחק יהיה מהיר מאוד ואקטיבי. זה קשה לנבא בדיוק איך המשחק יתפתח, כי יכולים לקרות כל מיני דברים תוך כדי משחק. פחות יכריע איזה סגנון יהיה, אלא הדברים הקטנים והיסודיים שנותנים לך יתרון, כמו החלטות כאלו ואחרות, ריבאונד וכו’. אנחנו נבוא לתת לקהל שלנו שבא יום אחרי יום לחמם את ליבנו, במיוחד במשחק יורוליג. הקהל מגיע בהמוניו גם לאדריאטית ולליגה הישראלית, וזה נותן סיבה לבוא ולרצות לשמח את כולם, וזה דבר שצריך להיות יתרון עבורנו”.
“ריאל היא היריבה הכי קשה שנתמודד מולה”, אמר גיא פניני, “יש להם שחקנים מדהימים וסגל רחב, אבל אנחנו צריכים להסתכל עלינו ועל 12 אלף הצופים שידחפו אותנו בהיכל. אנחנו צריכים לשחק את המשחק שלנו ולנצל את האנרגיות של הקהל. אנחנו מסתכלים קודם כל על ההגנה שלנו כדי לעצור אותם. זו הולכת להיות עבודה קשה של 40 דקות. שלושה רבעים טובים לא יספיקו מולם. יש לנו כל כך הרבה שחקנים טובים, אין לי בעיה שילחצו אותי וישחררו את כל השאר”.
“ניצחון על ריאל חשוב לנו מאוד במיוחד בבית שלנו”, אמר ליאור אליהו, “אנחנו לא רוצים למצוא את עצמנו עם שני הפסדים ביורוליג. יש לנו הרבה שחקנים, הקבוצה עמוקה מאוד, אני עוד לא יודע מי לא מתלבש מחר אבל זה בכל מצב יהיה שחקן טוב, אנחנו צריכים עוד להתחבר”.
אחד החידושים שנראה הערב בהיכל נוקיה, הם מסכי ה-LED החדשים שהותקנו על הקוביה, ושיפרו משמעותית את איכות הוידאו ובעיקר את עוצמתו.
ריאל מדריד נחתה אתמול אחר הצהריים בנתב”ג וערכה אימון אחרי מכבי. מאמן הספרדים, פאבלו לאסו, אמר לקראת המשחק: “אנחנו מתקדמים בכיוון הנכון. אנחנו מראים הרבה דברים טובים בזהות שלנו. מחכה לנו משחק מול קבוצה מצוינת כמו מכבי ת”א, קבוצה אטרקטיבית ומאתגרת. נצטרך לתת מענה ליכולות השחקנים שלהם במצבי אחד על אחד ולכוח שלהם מתחת לסלים, עם שחקנים חזקים מאוד כסופוקליס שחורציאניטיס שמרווח עבורם את המגרש, דייויד בלו וליאור אליהו, כמו גם ליכולות הקליעה של יתר השחקנים.
נוקיה הוא אולם עם אווירה נהדרת, וכולנו יודעים כמה קשה לשחק משחקי חוץ במיוחד בבית אליו הוגרלנו. ניצחנו כבר משחק חוץ במחזור הפתיחה ואנחנו רוצים לעשות זאת שוב. אנחנו יודעים ששלושה ניצחונות חוץ יקרבו אותנו מאוד לעליה לטופ 16″.
“מחכה משחק קשה מאוד בישראל”, הוסיף הפורוורד הוותיק פליפה רייס, “מכבי קבוצה מצוינת ששמרה חלק גדול משחקניה מהעונה שעברה והתחזקה בעמדות שונות. השגנו תוצאות טובות במשחקים האחרונים, ואנחנו משחקים טוב וזה מה שנרצה לעשות בתל אביב. נרצה להציג משחק מושלם, לשחק היטב לאורך כל 40 הדקות ולהילחם על ניצחון שכולנו יודעים שלא יהיה קל להשיגו”.
