מכבי חזרה לליגה אחרי ההפסד בקובנה ושיחקה לא טוב הערב, אך משחק מצוין של עמרי כספי ו-3 דקות אחרונות מצוינות של הצהובים הרגיעו את הספסל הצהוב אשר רשם ניצחון נוסף בליגה, 74=82 במחזור ה-14, מה שהשאיר את הקבוצה במקום הראשון בליגה.

מכבי פתחו טוב, מוריס, עם 7 נק’ מתוך ה-11 הראשונות של הקבוצה, הוליך את הצהובים ליתרון מוקדם. היתרון לא החזיק מעמד, כשבהמשך תקפה את המכבים חולשה הגנתית, אותה ניצלו האורחים כדי לסגור בקלילות את הפער, ואף לעלות ליתרון ראשון, 14-11 לגלבוע/עפולה לאחר 4 דקות במשחק. למונט ג’ונס ניווט ביעילות את המשחק של קבוצתו (5 אס’ ברבע ה- 1), והשאיר אותה ביתרון, שהלך וגדל עד לסיום הרבע, 26-20 בסיומו.

צפו בתקציר הניצחון על עפולה

באדיבות SPORT5.CO.IL

היכולת הרעה של מכבי המשיכה אל תוך הרבע השני, עפולה ניצלה את ההזדמנות ורצה כדי לעלות ליתרון 31-23, וגרמה לשרף להזעיק פסק זמן, 2 דקות וחצי מתחילת הרבע. מכבי איבדה ברשלנות כדורים כמעט בכל התקפה, ונשארה תקועה מאחורי האורחת, שגם לא הציגה משחק גדול. אחד היחידים שגילו התלהבות במכבי היה עומרי כספי, המצטיין בשורות הצהובים, שנטל את המושכות והקטין במו ידיו את הפיגור לנקודה, 33-32, 3 דקות לסיום המחצית. אך גם זה לא בישר על שינוי מגמה, חולשה של הצהובים בסגירה של הצבע, אפשרה לגבוהים של גלבוע/עפולה לשלוט בריבאונד ולצבור נקודות. שלשה של כספי בשניות הסיום, הורידה את הקבוצות בסיום המחצית עם יתרון מינימלי, אך עדין מפתיע של גלבוע/עפולה- 41-38 בהפסקה.

מכבי נצמדה לעפולה בפתיחת המחצית השניה. הצהובים הכניסו כדורים לצבע וקיבלו נקודות מהגבוהים, אך האורחים שמרו על הקצב שלהם, ועל יתרון מינימלי, 48-46, 5 דקות מפתיחת הרבע. עבירה רביעית שנשרקה הן לביינום והן לקאמינגס, הקפיצה את הספסל של מכבי, שבתגובה ספג עבירה טכנית מהשופטים. הארוע פגע בנסיונות המכבים לחזור ליתרון, ומנגד עפולה/גלבוע קיבלה הזדמנות כדי להגדיל את ההפרש וגם ניצלה אותה, ו- 3 דקות וחצי לסיום הרבע נרשם על הלוח 55-49 לזכות האורחים.

כשנראה היה שהאורחים חוזרים להוביל בבטחה, הגיע הזמן של הצהובים- יכולת מצוינת של הלפרין ושארפ השלימו ריצת 8-0 צהובה, בסיומה יתרון ראשון של מכבי לאחר דקות ארוכות, 57-55, 2 דקות לסיום הרבע. עפולה שמרה על קור רוח, איזנה את התוצאה ואף חזרה להוביל בשניות הסיום בזכות ליי-אפ של הול, 62-60 בסיום הרבע.

המשחק נשאר צמוד גם בפתיחת הרבע הרביעי, כאשר הלפרין קובע שוויון 64-64 לאחר 2 דקות ברבע. נדנדה של סלים בשני הצדדים הסתיימה בדאנק של מוריס, שמיד בהתקפה הבאה שלח את הלפרין באסיסט נפלא למתפרצת וסל, שהעלו את מכבי ל- 72-68, 3 דקות וחצי לסיום המשחק. מכבי המשיכה לרוץ, עצרה את עפולה בהגנה, ובעיקר בזכות פעולות חיוביות של מוריס והלפרין, עלתה ליתרון משמעותי לאחר הרבה מאד זמן במשחק, 78-69, דקה לסיום. מזה האורחים כבר לא הצליחו לחזור, והצהובים המשיכו לשייט לניצחון. בסיום המשחק: 82-74 למכבי ת”א.

למכבי: כספי 20 (11 ריב’), מוריס 17, שארפ 16, הלפרין 15, באטיסטיה 5 (5 ריב’), בלות’נטאל 4, גרסיה 3.

לעפולה: ג’רמיין הול 14, קולמן 11, בן דוד, 10, אוואג’ובי 9, אדם הול 9, ג’ונס 7, קובייל 3.