לאחר הניצחון בשבוע שעבר בפיראוס קיוו במכבי להמשיך את רצף הניצחונות ביורוליג עם ניצחון חוץ נוסף בטופ-16 על ז’לגיריס קובנה, אך לאחר מחצית ראשונה טובה של מכבי בהנהגרת אסטבן באטיסטה, התפרקו הצהובים ברבע השלישי וסיימו את המשחק בהפסד 82-101.

מכבי התקשו להכנס למשחק בדקות הראשונות אל מול ההפצצות של המארחים, אך לאט לאט הסתגלו לקצב בעיקר בזכות מלחמה ותפוקה נהדרת של באטיסטה בעמדת הסנטר, שהציבה אותה ביתרון 12-9, 4 דקות וחצי מהפתיחה. שלשה חשובה שתפר מוריס, כבר העלתה את מכבי ל- 17-11, אך הליטאים רצו בחזרה וסגרו את הפער, 17-17, 2 דקות לסיום הרבע. הצהובים לא הצליחו לשמור על היתרון בריבאונד כפי שעשו במהלך כל הרבע, אך מאמץ אחרון של מוריס וביינום (שלשה), הריץ את מכבי ליתרון של 26-21 בסיום הרבע הראשון.

תקציר משחק ההפסד של מכבי בקובנה

באדיבות SPORT5.CO.IL

העבודה המפרכת של שחקני מכבי בהגנה ובצבע השתלמה, ומכבי עלתה לראשונה ליתרון דו ספרתי כשחדירה של ביינום העמידה 35-25 למכבי, 2 דקות מפתיחת הרבע. ביינום צלף את השלשה השניה שלו ובאטיסטה עבר את השומר שלו בדרך לעוד סל, אך חוסר ריכוז בהגנה ובהוצאת המסירות צמצם את ההפרש וגרם לשרף להוריד את הצהובים להתאפס, במצב של- 42-33, 4 דקות וחצי לסיום המחצית. ההתקפה של מכבי נשארה תקועה גם במהלך הדקות הבאות, והמארחים ניצלו זאת כדי להמשיך ולהוריד את ההפרש, איבוד של קאמינגס הוביל לשלשה של בראון שמחקה את היתרון של מכבי לחלוטין והשוותה את התוצאה, סל של באטיסטה המותש (18 נק’ ו-9 ריב’ במחצית) הוריד את הקבוצות להפסקה, בשוויון 48-48.

הרבע השלישי נפתח באיבוד כדור של באטיסטה, שהוענש מיד בשלשה של מאצ’וליס בצד השני. שלשה נוספת של מאצ’וליס נתנה את האות לריצה של ז’לגיריס, שנגמרה ב- 56-48 לליטאים, 3 דקות וחצי מתחילת הרבע. שחקני מכבי לא מצאו את האנרגיות שהיו להם בחצי הראשון, נראו מבולבלים ומהצד השני היו אלה הדקות של והליטאים, שהמשיכו לצלוף בצרורות. אליהו החליף את באטיסטה שנפל מהרגלים, הספיק לקלוע סל שהפיח תקוות וצמצם ל- 67-58, 3 דקות לסיום הרבע, אך לאחר מכן מכבי נכנעה טוטאלית לריצה המטורפת של הליטאים, שלא נפסקה עד סיום הרבע, 79-62 לז’לגיריס בתום הרבע השלישי.

הרבע האחרון נפתח במפגן שלשות של המארחים, שגרם לעניינים להראות עגומים מתמיד עבור הצהובים. מכבי לא היתה קיימת מתחת לסלים, ובעצם גם לא בשום אספקט אחר של המשחק וההתפרקות נמשכה, 91-64 למארחים, 4 דקות מפתיחת הרבע. היתרון של ז’אלגיריס עוד הלך והתעצם, חרף נסיונות שחקני מכבי להקטין את ההפרש במחשבה שיהיה קריטי לשלבים הבאים. הרחקה שספג מאצ’וליס על פגיעה גסה בכספי מיתנה מעט את הריצה של המארחים, ומכבי הצליחה להקטין את ההפרש, אך לא את התחושה הרעה בעקבות הפסד משפיל. בסיום, 101-82 לז’לגיריס.

למכבי: באטיסטה 25 (13 ריב’), ביינום 13, קאמינגס 11, מוריס 7, בלות’נטאל 7, כספי 6, גארסיה 5, אליהו 4, שארפ 2, הלפרין 2.