מכבי ת”א שמרה על המקום הראשון בליגת ווינר לאחר ניצחון על עירוני אשקלון ומאמנה החדש רובי בלינקו. רביב לימונד פרח בהופעת הבכורה שלו במדי הצהובים עם 11 נק’ ו-3 אסיסטים.

במכבי פתחו בחמישייה גיינס, ארויו, אליהו, כספי ומרקוס בראון. בשורות אשקלון עלו בפתיחת המשחק רוברטס, קלי, בן-שימול, תמיר וטרנר.

כפי שאולי ניתן היה לצפות ממכבי, הקבוצה הציגה משחק רע מאד בדקות הפתיחה של המשחק. שלשה של בראון וסל של אליהו, היו כל מה שהצהובים קלעו במשך כמעט 5 דקות של משחק, בסיומן יתרון של האורחים 8-5. המכבים תפסו את עצמם בידיים, ורצו בהמשך ל- 13-0, כדי להפוך את התוצאה ולעלות ל- 18-8, 2 דקות וחצי לסיום הרבע. מרקוס בראון המשיך לצלוף, ארויו חילק מתנות ואליהו וכספי רצו וסיימו מתפרצות קלות מהכנפיים. לימונד עוד הספיק לעלות לכמה שניות במדים הצהובים, בראון קינח בשלשה נוספת (11 נק’ ברבע) את הרבע הראשון וקבע 25-13 בסיומו.

צפו בתקציר המשחק

מכבי הורידה את הקצב בפתיחת הרבע השני, כאשר גרשון ניצל את ההזדמנות לשלב את המחליפים וראה סל בודד של אליהו, שקבע 27-17 2 דקות וחצי מתחילת הרבע. קו אחורי בהנהגתם של חג’ג’ ולימונד הצליח לשמור על יתרון דו ספרתי גם בהמשך הרבע, אך בסופו של דבר חוסר יכולתם של הצהובים לשים את הכדור בסל הביאה את האורחים לצמצם ל- 37-31, 3 דקות למחצית. למרות שלשה של ארויו ומהלך טוב של מגי עם סל ונק’ עונשין, האורחים המשיכו להיאבק ולא נתנו לצהובים לברוח. אסיסט של כספי לסיומת נאה של לימונד, חתמו את המחצית הראשונה וקבעו 47-36 למכבי ת”א בסיומה.

מכבי המשיכה לשחק ברוגע ושמור על היתרון בדקות הפתיחה של המחצית השניה. מכבי פתחה מבערים בדקות ההמשך של הרבע ועם ריצה שכללה מתפרצות, נקודות וניהול משחק מצוין של לימונד, רצה ועלתה במהירות ל-67-46, כשנותרו 4 דקות לסיום הרבע השלישי. היתה זו מהלומה רצינית עבור האורחים, שכבר ראו את המשחק בורח
מהם כבר ברבע השלישי. רצף קליעות של קלי צמצם את ההפרש לקראת סיום הרבע, מכבי איבדה מעט מן המומנטום ובסיומו- 74-59 לצהובים.

הכדורים מיאנו להכנס עבור המכבים גם בתחילת הרבע האחרון והאורחים ניצלו זאת כדי לצמצם מעט, 77-64 לאחר 2 דקות וחצי ברבע. אשקלון המשיכה להקשות ונעזרה גם ברפיון בהגנה של מכבי, אך כמה מבצעים יפים של אליהו, גיינס ודי בראון, הספיקו כדי להחזיר את מכבי ליתרון גדול- 86-70, 5 דקות לסיום. בזאת נסגר הסיפור של המשחק, לקבוצות נותר להעביר את הזמן בציפייה לשריקת הסיום. אשקלון עוד הספיקה לאסוף מעט נקודות כדי לרדת עם הפסד מכובד, ובסיום: 97-86 למכבי ת”א.
למכבי: גיינס 18(7 ריב’), ארויו 16 (10 אס’), מ. בראון 16, אליהו 12, לימונד 11, כספי 10, ד. בראון 8, מגי 3, חג’ג’ 3.

לאשקלון: קלי 22, טרסקוט 21, טרנר 13, רוברטס 13, בן שימול 7, תמיר 7, דווידי 3.

פיני גרשון אמר בסיום: “לימונד יכול היה להיות יותר, טוב אבל בשביל התחלה זה בסדר. למגי לא היה מספיק זמן להביא את היכולת שלו לידי ביטוי, לא רציתי לסבך אותו. בתפקיד שלו יקח לו הרבה זמן להיכנס לעניינים”. המאמן הוסיף: “אנחנו נהנים כל יום. אנחנו נפגשים וכל אימון הוא חוויה. אנשים כאן באים ונהנים מהעבודה שלהם. אני חושב שאנחנו הקבוצה הכי טובה בארץ ואנחנו צריכים לקחת את האליפות”
חתן השמחה, לימונד, אמר: “אני לא מצפה לככב אלא רק לעזור לקבוצה בכל מה שהיא צריכה. אני מקווה שאני יכול לתת הגנה חזקה ולעזור בהתקפה במה שאני יכול. כל מה שיבקשו ממני, אעשה. זה סוג של חלום”.