ארבעה ימים לפני פתיחת הטופ 16 הביסה הערב מכבי אלקטרה ת”א את הפועל חולון 72-91 אחרי משחק נהדר בראשותם של אליהו, כספי, פישר ובראון. מכבי סיימה עם 27 אסיסטים לעומת 6 בלבד של המקומיים ולא הרפתה לאורך כל המשחק.

ווית’רס, וויטסון, פלורס, וושינגטון, וליפשיץ עלו בחמישיית חולון בתחילת המשחק. מולם, עלו במדי מכבי ארויו, בראון, כספי, אליהו ופישר.

מכבי נטלה את ההובלה כבר מפתיחת המשחק, שיתוף פעולה פורה בין אליהו וכספי ו- 2 שלשות של בראון העמידו 16-6, 4 דקות וחצי מן הפתיחה. אליהו המשיך לעשות ככל העולה על רוחו מתחת לסל של חולון, ואיתו מכבי המשיכה לשמור על יתרון דו ספרתי גם בהמשך, 25-13, 2 דקות וחצי לסיום הרבע. גם בורשטיין עלה בסערה מהספסל עם 5 נק’ רצופות, חולון ניסתה אך לא מצאה מענה למטווח המוקדם ומכבי סיימה רבע התקפי מצוין ביתרון 30-18.

לתחילת הרבע השני עלתה מארחת שונה לגמרי, ריצת 6-0 של החולונים צמצמה את ההפרש ל- 30-24 אחרי 2 דקות ברבע. 2 הטבעות קלות של כספי ציננו מעט את התלהבות המארחים, אך אלה עדין היו בתמונה כשהגנת מכבי, ללא פישר עם 2 עבירות, סופגת נקודות רבות באיזור הצבע בדרך ל- 35-29 אחרי 4 דקות וחצי. לקראת הירידה למחצית מכבי שבה להניע כדור בסבלנות ובמקביל חולון חזרה לסורה בהתקפות לא מדויקות, מה שאפשר למכבי לשוב ולברוח ליתרון גדול. בראון הנהדר הוסיף שלשה וסל, קליעת עונשין של כספי חתמה את תוצאת המחצית: 47-33 למכבי.

צפו בתקציר המשחק

באדיבות Sport5.co.il

היתרון של מכבי המשיך לנסוק גם בפתיחת הרבע השלישי. פישר חזר למגרש כדי להטביע ולספוג עבירה 3 מפוקפקת משהו, אליהו ובראון הוציאו לפועל ומכבי מצאה עצמה ביתרון 54-35, 3 דקות מתחילת הרבע. התעוררות של המארחים, במהלכה קלעו 3 שלשות, נענתה בפולו-דאנק מהסרטים של פישר ובשלשה של בורשטיין, שהציבו 63-48 למכבי 3 דקות לסיום הרבע. ההתקפות המוצלחות של מכבי, בלמו למעשה את שאיפותיה של חולון לחזור למשחק ולמרות סיומת חלשה ומבולבלת של הצהובים לרבע, הם המשיכו להחזיק ביתרון מבטיח גם בסיומו. 71-56 למכבי בסיום הרבע השלישי.

שלשה של ארויו ואסיסט נאה של כספי לפישר הגדילו את היתרון לזכות מכבי ולימדו כי הרבע הרביעי לא יביא איתו את הבשורה עבור המארחים. התסכול אחז בשחקני חולון, שכבר החלו לאבד את סבלנותם ויצאו לגמרי מהפוקוס של המשחק. מולם, אליהו חזר למצוא את הסל וקלע 7 נקודות רצופות כדי לקבוע 85-60, 4 דקות לסיום המשחק. אפילו שוטבין הצעיר נכנס במדי מכבי כדי לטעום מעט זמן פרקט, ולאוהדי חולון נותר לשיר בשבח קבוצתם ולהעלות זכרונות מתקופות יפות יותר, בהן קבוצתם היתה יריבה יותר מראויה למכבים. בסיום: 91-72 למכבי ת”א.

קלעו למכבי: אליהו 21 (10/11 מהשדה, 5 אס’), ארויו 14, כספי 13 (7 ריב’, 6 אס’), פישר 12 (11 ריב’), בראון 11 (6 אס’), בורשטיין 10, גרין 6, סימונס 3 ושוטבין 1.

הירבו לחולון: וושינגטון 18, טולברט 17, ו-וות’ירס 13.

פיני גרשון סיכם את הניצחון: “אם זה תלוי בנו, צריך לעשות את זה קל. הם נתנו מלחמה עד הסוף ונלחמו יפה. הובלנו כל המשחק, אבל אם לא נפתור את בעיות הריבאונדים והאיבודים לא יהיה טוב. כל מה שאתה נותן מעל 11 ריב’ התקפה זה מתנה ליריב. צריך לשמור יותר טוב”.

עמרי כספי הוסיף: “אני שמח שעשינו את המשחק קל. בהחלט שיחקנו כמו שצריך. ביום חמישי זה כבר סיפור אחרי לגמרי, יהיה לנו משחק מאוד קשה כי אלבה קבוצה חזקה. נשחק את הכדורסל שלנו כדי לנצח”.