“זה היה משחק קשה וטוב”, סיפר בסיום המאמן המנצח, דייויד בלאט. “בני הרצליה קבוצה מצוינת, מאומנת, עם כישרון ודרך במשחק שלה. התוצאות שלה לא משקרות והיה לנו קשה. היינו צריכים להזיע כדי לנצח. זה נגמר ככה, אבל יכול היה גם להיגמר אחרת”.

קפטן הצהובים, שון ג’יימס: “אני באמת לא יודע מה לעשות עם זריקות העונשין (5 מ-9 מהקו). כולן נכנסו ויצאו החוצה. זה מגרש ביתי וזה אמור להיכנס. אני לא מבין מה קורה. בלי טייריס רייס, והרבע השלישי המצוין שלו, לא היינו יכולים לנצח.

כשהייתי בבני הרצליה והיה משחק מול מכבי, שבוע לפני כן הייתי חולם ונושם אותם. עכשיו אני בצד השני. הם רואים אותנו ביורוליג ובאים מלאי מוטיבציה. לנו יש רק יום אחד להתכונן. זה לא תירוץ ונצטרך לעלות את הרמה, אבל זה המצב”.

דווין סמית שחזר לליגה הוסיף: “הרגשתי טוב, הייתי מוגבל בדקות, אבל מצבי הולך ומשתפר. הצוות עושה עבודה טובה איתי ומכין אותי מצויין. היה חשוב לנצח למרות העליות והמורדות. אנחנו מנסים לשמור על כולם כשירים ובריאים ולהמשיך להתעבוד קשה כל יום”.

לשאלה מדוע באירופה מכבי נראית מצויין אך בליגה היא מזיעה, השיב סמית: “יכול להיות שהיורוליג פשוט מתאימה לנו יותר, כי יש לנו שחקנים גדולים ומבנה קבוצתי שמתאים לשם. נצטרך להרגיל את עצמנו לשינוי במנטליות ולהיות אגרסיבים 40 דקות גם בליגה”.

לסיום, האמריקאי גם החמיא לרייס: “טייריס בא לעבודה כל יום ומתעלם מהביקורות, הוא המבקר של עצמו. לפעמים לשחקן חדש קשה להסתגל, כי הוא צריך להביא יותר ממאה אחוז, אבל הוא מתמודד עם זה יפה מאוד”.