האלופה פתחה ברגל ימין את סדרת רבע גמר הפלייאוף מול הפועל תל אביב עם ניצחון מוחץ 67:89 במפגש הראשון. דיאנדרה קיין שחזר לסגל בלט עם 15 נקודות, סקוטי וולבקין צלף 14 נקודות, וטאריק בלאק היה מצוין בצבע עם 12 נקודות ולא פחות מ-6 חסימות, כולן במחצית הראשונה. בשני: הסדרה עוברת לדרייב אין.

• נפתחה מכירת המנויים לעונת 2020. כל הפרטים >

מכבי ת”א פתחה בחמישייה עם ווילבקין, זוסמן, קלויארו, כהן ובלאק, הפועל ת”א עם לימונד, מקניל, גרין, גינת והאואל. הפתיחה הייתה כל כולה בצהוב: בלאק שקלע את הסל הראשון חסם 4 זריקות עוד לפני אמצע הרבע, המארחים חגגו בריבאונד ההתקפה ושלשה של קלויארו עם הקרש קבעה 0:8. לימונד העלה את האדומים על הלוח אחרי שלוש דקות וחצי, ווילבקין בשלשה קבע יתרון 2:13 מהיר. גינת הכפיל את מאזן הנקודות של האורחים, זוסמן הגיב בסל ועבירה, בלאק הוסיף עוד גג וקיין הגדיל ל-4:18. שולר קלע סל קשה בתנועה וגרין צלף מבחוץ, אבל ווילבקין קבר שלשה שנייה, 9:21. קיין סיים מתפרצת בדאנק שמאלי, לימונד מהקו צימק ל-23:11 אחרי 10 דקות.

קיין פתח את הרבע השני בשלשה וטיוס היעיל שלח את פרנקו לעוד פסק זמן, 11:29. מקניל שחזר עם 2 עבירות קלע נקודות ראשונות מהקו, גינת קטע בצורת של שש דקות ללא סל שדה בשתי קליעות רצופות ושלשה של שולר צימקה ל-32:20. דיברתולומיאו מיד ענה בצליפה משלו ובלאק הקפיץ את הקהל בדאנק גדול, האואל בסל ראשון אחרי ארבע החטאות הוריד ל-37:22. ווילבקין חתך את ההגנה בקלות ובלאק השווה את שיא הפלייאוף בכל הזמנים עם החסימה השישית שלו, אבל שלשות של שולר ומקניל צימקו ל-42:30. סטיבנס החטיא פעמיים מהקו, כהן קלע פעמיים וטיוס התרומם לאלי הופ גדול, אבל מקניל המתאושש חתם את המחצית בפיגור 46:34.

המגמה מסיום המחצית הראשונה נמשכה בתחילת השנייה, עם סלים של גרין והאואל ושלשה של לימונד שהוריד לחד-ספרתי לראשונה מאז הפתיחה, 48:41. ווילבקין קבר שלשה גדולה, גינת ענה באותו מטבע וכהן בסוף שעון הזריקות קבע 44:53. בלאק ענה לסל של האואל עם דאנק עוצמתי וטיוס בקרש-סל הגדיל ל-47:57. מקניל בפעולות יפות בשני צידי המגרש וגרין בקליעות עונשין קירבו את האדומים למרחק של 5 נקודות, אבל שני איבודים של שולר וחמש רצופות של דיברתולומיאו קבעו 52:62. או’בראיינט סגר 8 נקודות ללא מענה בשלשה, האואל ומקניל צימקו מהקו ל-65:55 לפני הרבע הקובע.

דיברתולומיאו תיקן החטאה של קיין בפולו נאה, קיין קלע ג’אמפ שוט אבל ספג טכנית והאואל צימק, 69:58. קיין קבר שלשה משוגעת עם הבאזר לשעון הזריקות וקלויארו מצא את זוסמן לסל קל, דגלאס בסל בכורה הוריד ל-74:60. לימונד בשני סלים מחצי מרחק ומקניל מעבר לקשת החזירו את האדומים לפיגור חד-ספרתי, אבל בלאק בשתי קליעות עונשין וחטיפה וכהן בסל ועבירה הגדילו ל-67:81. שלשה של קיין חתמה את הסיפור, הפועל ת”א ספגה טכנית על חוק רוסי ודאנק של זוסמן קבע כבר 67:87. אבדיה הצטרף לרשימת הקלעים מהקו וקבע את תוצאת הסיום, 67:89 במשחק מס’ 1 של רבע הגמר.