כמה קרוב, ככה כואב. מכבי Playtika תל אביב התרחקה מהפלייאוף ביורוליג עם הפסד 84:80 לצסק”א מוסקבה שהוריד אותה למאזן 15:10, אבל זה כמעט נגמר אחרת לגמרי. לעיני כ-300 אוהדים שחזרו לראות מהיציע משחק יורוליג בהיכל לראשונה אחרי שנה, המכבים מחקו פיגור של 22 נקודות ברבע השלישי, והיו כפסע מהפתעה ענקית.
מכבי התקשתה להתמודד עם האתלטיות והכישרון של הקבוצה מהמקום השני ביורוליג, והקהל שכל כך התגעגע להיכל התקשה לעכל את מה שראה. אבל מכבי היא עדיין מכבי, וגם השחקנים יודעים את זה – והראו זאת עם הלחימה שלהם ברבע האחרון. בהובלת טיילר דורסי עם 20 נקודות ואות’לו האנטר עם 14 נקודות ו-10 ריבאונדים, מכבי שלחה את האוהדים הביתה בידיעה שהשחקנים נתנו את כל מה שיש להם.

מהלך המשחק:
מכבי פתחה בחמישיה עם סקוטי ווילבקין, אלייז’ה בראיינט, אנג’לו קלויארו, דראגן בנדר ואנטה ז’יז’יץ’. בצסק”א החלו את המשחק מייק ג’יימס, דארון היליארד, ניקיטה קורבנוב, טורניקה שנגליה וג’ואל בולומבוי.
המשחק החל בקצב גבוה, כאשר שלשה של ווילבקין במעבר מעניקה למכבי יתרון 9:10, אך קורבנוב ענה עם שלשה בצד השני. כספי הכניס אנרגיות אדירות מהספסל ועם 6 נקודות פרטיות השיב למכבי את היתרון (17:18). אחרי רבע אחד התוצאה עמדה על 23:23.
הרבע השני נראה הרבה פחות טוב מבחינת המכבים, עם טעויות לא מחויבות רבות וסלים קלים של הרוסים. שלשה של לונדברג סידרה לצסק”א 28:43. אחרי חמש דקות שחונות, שלשה נוספת של ווילבקין צימקה ל-31:45 רוסי. מייק ג’יימס העלה את מאזנו ל-10 נקודות עם שתי קליעות עונשין, וצסק”א ירדה לחדרי ההלבשה עם 33:51.

דורסי החל מצוין את המחצית השניה עם מהלך של סל ועבירה ושלשה במעבר, אך צסק”א סחטה 4 עבירות מוקדמות והשיגה נקודות מהקו. האורחים כבר עלו ל-21 נקודות הפרש, אבל שלשה של בראיינט ואלי-אופ של סנדי להאנטר קיצצו את הפער ל-52:68 בתום שלושה רבעים.
מכבי המשיכה את המומנטום עם תחילת הרבע האחרון, ובעזרת נקודות של האנטר ובראיינט ושלשה של קלויארו הפער קוזז ל-61:71. הקאמבק של הצהובים המשיך עם שלשה מדויקת של סנדי כהן, והפער כבר עומד רק על 6. שלשה נוספת של דורסי, החמישית שלו במשחק, קבעה 82:80 לצסק”א כשנותרו 13 שניות על השעון, אבל שנגליה דייק בשתי זריקות מהקו, והזמן אזל לצהובים. זה נגמר ב-84:80 לרוסים.