מכבי Playtika תל אביב 
פנאתינייקוס מכבי Playtika תל אביב
זרק/קלע
זרק/קלע
זרק/קלע
הג הת סה״כ
של על
של על
פנאתינייקוס
זרק/קלע
זרק/קלע
זרק/קלע
הג הת סה״כ
של על
של על
חמישי בתשע: מכבי מול פנאתינייקוס
הצהובים מארחים את הירוקים מיוון במטרה לשמור על מאזן ביתי מושלם. קטש: "אנחנו בונים על הקהל שייצור דריכות". מרטין: "צריכים לשלוח את האגרוף הראשון"
מיודענו נייט וולטרס חזר מפציעה ושותף במשחק הליגה האחרון של פאו. פריס לי חולק איתו את הובלת הכדור, כאשר קלאיצאקיס וגריגוניס תורמים רבות בקו האחורי. שני הפורוורדים המובילים הם מתיאוש פוניטקה הפולני ודריק וויליאמס, ששיחק בעונה שעברה במכבי. פנאתינייקוס אף החתימה השבוע את דוויין בייקון, שלא טס עם הקבוצה לישראל. מתחת לסל נעזרת הקבוצה של דיאן ראדוניץ’ בגודל של ארתוראס גודאיטיס (2.13 מ’) ויורגוס פאפאיאניס (2.20 מ’).
פנאתינייקוס התבססה מהר מאוד כקבוצת ריבאונד מצוינת עם 36.5 כדורים חוזרים למשחק (שלישית ביורוליג) ושחקניה קלעו במחזורים הראשונים באחוזים גבוהים מעבר לקשת (39.8% קבוצתי מהשלוש, מקום 4 במפעל).
“חשוב לנו לשמור על הבית ולהמשיך להשתפר”, הדגיש המאמן עודד קטש בפתח דבריו במסיבת העיתונאים הרשמית לקראת משחק היורוליג הקרוב מול פנאתינייקוס. כשנשאל עד כמה משמעותי המשחק מול קבוצתו לשעבר פנאתינייקוס, השיב: “לא באמת. אני לא הסיפור פה, הסיפור הרבה יותר גדול ממני. חשוב לנו להתחיל את העונה טוב ולשמור על הבית. אין משחקים קלים ביורוליג. חשוב לנו לאסוף ניצחונות, בטח בתחילת העונה”.
“הם התחזקו בכמה שחקנים משמעותיים, נייט וולטרס חזר מפציעה. קשה לדעת מול אילו שחקנים נתמודד, נצטרך להיות מוכנים לכל התרחישים ולהמשיך לשפר בעיקר את ההגנה ולהיות יותר עקביים”, הדגיש המאמן. “לדעתי, בדרך הזו יגיעו הניצחונות”.
“יש ענייני עייפות וצריך אולי לנהל את הדקות קצת יותר טוב”, הסביר קטש כשנשאל לגבי התנודות ביכולת במהלך המשחקים. “אנחנו לא הקבוצה היחידה שיש לה עליות וירידות תוך כדי משחקים. זה המשחק, יש בו ריצות. ברגעים שזה קרה, אני חושב שגילינו אופי. אני חושב שאנחנו צריכים להאריך את הרוטציה ולקבל מיותר שחקנים יותר דקות. אנחנו בונים על הקהל שייצור את הדריכות”. 
כשנשאל על האפשרות שפיינל פור היורוליג ייערך השנה בדובאי, ענה עודד קטש בחיוך: “בודירוגה אחראי לזה? הוא אוהב את דובאי כנראה. אישית עוד לא הייתי שם, אני אשמח”.
“אני מרגיש שאנחנו צריכים להמשיך לשחק כמו ששיחקנו בשני המשחקים האחרונים”, תיאר ג’רל מרטין. “אנחנו צריכים לשלוח את האגרוף הראשון ולשמור על המומנטום בהמשך. האווירה בהיכל בהחלט נותנת לנו את הרעב והכוח להילחם”.
“אני רק עולה למגרש ועושה מה שאני יכול כדי לתרום. אני צריך להגביל את עצמי שלא להיות אגרסיבי מדי”, המשיך הפורוורד, שדיבר על פערי הסגל בין הליגה ליורוליג: “לפעמים צריך לשבת בצד, להיות חזקים מנטלית”. 
אלכס פוית’רס נשאל אם ריבוי הדקות בגמר גביע ווינר ישפיע עליו, והשיב: “הדרבי היה משחק קשוח וארוך, אבל הצוות הרפואי ורגב עבדו איתנו יפה. המשחק היה בראשון ועד יום חמישי יש מספיק זמן למצוא מנוחה, זה לא יהיה תירוץ לפני המשחק מול פנאתינייקוס. כשחקן אתה תמיד רוצה להיות על המגרש”.
“יהיה מאצ’-אפ גדול”, חזה פוית’רס לקראת פאו. “יש להם שחקנים גדולים, גודאיטיס היה אחד מחבריי לקבוצה ויש להם גם את דריק וויליאמס. אנחנו עדיין מנסים להשתפר כקבוצה. ננסה להעלות הרכב טוב ולעשות הכי טוב שנוכל”.
מאזן המפגשים בין הקבוצות מאז הקמת היורוליג עומד על 14:15 לזכות מכבי. הצהובים גברו על הירוקים בתשע מתוך 13 ההתמודדויות בתל אביב. למעשה, פנאתינייקוס לא ניצחה בהיכל בארבעת ביקוריה הקודמים. בעונה שעברה זה הסתיים ב-73:77 למארחת.
מושלמת בהיכל: מכבי ניצחה את פנאתינייקוס
הצהובים שוב שמרו על הבית עם 74:85 על הירוקים ועלו למאזן 1:4 ביורוליג, בהובלת בראון (22 נקודות, 9 אסיסטים). ביום ראשון: חולון מגיעה
פתיחת העונה הנהדרת של מכבי Playtika תל אביב ממשיכה. הצהובים שמרו על מאזן מושלם בבית ועלו למאזן 1:4 ביורוליג, עם 74:85 מרשים על פנאתינייקוס במסגרת המחזור החמישי ביורוליג. הופעה של 22 נקודות ו-9 אסיסטים של לורנזו בראון הכתיבה את הקצב כדי להשלים שבוע חלומי. ביום ראשון מכבי תארח בהיכל את הפועל חולון כחלק מהמחזור הרביעי בליגה.
ממשחק למשחק, הבחורים בצהוב-כחול מראים יותר ויותר יכולות, והניצחון על הירוקים מאתונה לא היה שונה. במחצית הראשונה, מכבי שיחקה מהר, יצאה להתקפות מתפרצות והשיגה נקודות קלות שהתחילו מהגנה אקטיבית והסתיימו בדאנקים. במחצית השניה, ההגנה התהדקה עוד יותר ועשתה את ההבדל גם כשבהתקפה לא הכל עבד חלק. במחזור הבא ביורוליג מצפה לקטש ושחקניו מבחן קשה עם ביקור אצל באסקוניה, שפתחה מצוין את העונה, והצהובים יקוו להוכיח שהם מסוגלים לנצח גם הרחק מהבית.
מהלך המשחק
את המשחק החל עודד קטש עם חמישיה שכללה את לורנזו בראון, ווייד בולדווין, אוסטין הולינס, אלכס פוית’רס וג’וש ניבו. פאו עלתה עם פריס לי, פנאיוטיס קלאיצאקיס, מריוס גריגוניס, דריק וויליאמס וארטוראס גודאיטיס.
הצהובים החלו את המשחק, איך לא, עם חגיגת אסיסטים של בראון לניבו, הולינס ופוית’רס. אך פאו הפגיזה מעבר לקשת בין לבין וכבר הובילה 5:11. בולדווין נכנס למשחק עם דאנק אדיר בחדירה לסל, ואז מצא את פוית’רס להטבעה נוספת. מכבי המשיכה לרוץ עם דאנק שלישי של פוית’רס במשחק, הפעם מאסיסט פנטסטי של קולסון במתפרצת, בדרך ל-13:15. ג’ונדי עלה מהספסל ותרם שלשה והקפצה לאלי-אופ של סורקין, שהוריד את מכבי להפסקה בין הרבעים עם 17:20.
את הרבע השני פתחה מכבי עם 5 הנקודות הראשונות של בראון, בחדירה ובשלשה, אבל ההתקפה פחות זרמה ופאו נותרה צמודה (24:25). בראון המשיך להשיג את הנקודות שלו פעם אחר פעם, כולל דאנק במתפרצת, אבל פנאתינייקוס קיבלה שלשות של וויליאמס ובוכורידיס והמשחק נותר צמוד. בולדווין סגר את המחצית הראשונה עם אסיסט גדול נוסף לדאנק של ניבו, ואז נעץ שלשה שקבעה 42:47 בהפסקה.
מכבי עלתה ליתרון שיא עם פתיחת המחצית השניה, כשאדאמס מצטרף לרשימת המטביעים במתפרצת נוספת וקובע 44:53. וויליאמס ענה עם שלשה בצד השני, אבל גם קולסון הראה שהוא יודע לטווח עם שתי פגיעות רצופות מעבר לקשת, ובולדווין הגדיל את הפער ל-10. ההתקפה של מכבי קצת נעצרה בחצי השני של הרבע, אבל דיברתולומיאו דאג לשמור על פער דו-ספרתי – 59:69 אחרי שלושה רבעים.
הצהובים התחילו טוב גם את הרבע האחרון, עם מהלך ענק של דיברתולומיאו ועוד סל ועבירה של בראון, בדרך ליתרון שיא – 60:74. דווקא בשלב הזה פאו יצאה לריצת 2:10 שפתחה את המשחק מחדש. המענה הפעם הגיע בדמות 4 נקודות רצופות של בולדווין ומהלכים חשובים בהגנה, שכיבו את התקוות של האורחים. זה נגמר ב-74:85 צהוב-כחול נהדר.
