הפועל SP מצר תל אביב 
מכבי Playtika תל אביב הפועל SP מצר תל אביב
זרק/קלע
זרק/קלע
זרק/קלע
הג הת סה״כ
של על
של על
מכבי Playtika תל אביב
זרק/קלע
זרק/קלע
זרק/קלע
הג הת סה״כ
של על
של על
ראשון ב-20:30: משחק 2 ברבע הגמר
מכבי Playtika ת"א מתארחת אצל הפועל ורוצה לעלות ל-0:2 בסדרה (שידור ישיר ב-5SPORT). ווילבקין: "יהיה משחק קשה באווירה עוינת, צריכים להישאר מרוכזים"
עם ניצחון אחד בכיס, מכבי Playtika תל אביב מגיעה למשחק מספר 2 בסדרת רבע הגמר ולא רוצה לעצור. האלופה מתארחת אצל הפועל תל אביב בהיכל קבוצת שלמה ביום ראשון ב-20:30 (שידור ישיר ב-5SPORT), ותרצה לחזור משם עם ניצחון נוסף ויתרון 0:2 בסדרה. על פי חוקי הליגה, הצדדים לא רשאים לבצע שינויים בסגל שלהם במהלך הסדרה, ועל כן יישארו אנטה ז’יז’יץ’, אנג’לו קלויארו וקיירי תומאס בחוץ.
מכבי מגיעה למשחק מספר 2 לאחר שניצחה 88:100 את הפועל במשחק הראשון בבית ביום חמישי. סקוטי ווילבקין כיכב עם 31 נקודות, כשקינן אוואנס מסייע לו עם 18 נקודות ו-7 אסיסטים. הם היו חוד החנית במאמץ שכלל חמישה שחקנים בדו-ספרתי, כאשר רבע רביעי מצוין מסדר למכבים בריחה וניצחון.
“אנחנו מגיעים למשחק מספר 2 חדורי מוטיבציה ומאוד מכוונים בראש”, אמר מאמן מכבי אבי אבן באימון המסכם, “מטרה אחת מאוד ברורה – לחזור משם עם ניצחון כדי להפוך את המשחק השלישי אצלנו למשחק מכריע. אנחנו לא מצפים למשחק קל, זו קבוצה שהתקשינו נגדה יותר מדי פעמים השנה ואנחנו מגיעים כדי לנצח את המשחק שם”.
“יהיה משחק קשה באווירה עוינת”, הוסיף סקוטי ווילבקין, “אני יודע שהאוהדים שלהם יהיו משוגעים ויביאו הרבה אנרגיות, אז אנחנו צריכים להישאר מרוכזים ומלוכדים כקבוצה, לדבוק בתוכנית המשחק שלנו ולהתגבר על הריצות שהם הולכים לעשות. בתקווה שנצא משם עם ניצחון נוסף”.
מתוך 106 הסדרות שנערכו בשיטת הטוב מחמישה משחקים בתולדות הפלייאוף בליגת העל, ב-87 מתוכן (82.1%) עברה שלב הקבוצה שניצחה את המשחק הראשון, כך שמהבחינה הזו הסטטיסטיקה נוטה לטובת מכבי. בנוסף, בכל ששת הפעמים שבהם נערכה סדרת דרבים בשיטה הזו, מכבי השיגה סוויפ של 0:3. המטרה של האלופה היא לנצח במשחק 2 בחוץ כדי שבמשחק השלישי בהיכל יהיה ניתן לסגור את הסיפור בצורה חלקה.
מאז ומעולם התארחה מכבי אצל הפועל 19 פעמים במסגרת הפלייאוף, וב-13 מהמפגשים האלה יצאה עם ניצחון צהוב. הפעם האחרונה שנערך משחק שכזה היה בעונת 2019/20, ובו המכבים דווקא הפסידו – 82:72. גם שנה קודם לכן מכבי התארחה אצל הפועל בפלייאוף, ואז היא ניצחה 72:85 בערב שבו כיכב ג’ייק כהן עם 21 נקודות.
מכבי עלתה ל-0:2 ברבע הגמר נגד הפועל
בהובלת סורקין (20 נקודות ו-9 ריבאונדים), האלופה השיגה 86:93 בחוץ ורחוקה ניצחון אחד מחצי הגמר. משחק מספר 3: ביום רביעי ב-21:00 בהיכל
זאת הדרך. מכבי Playtika תל אביב עלתה ל-0:2 בסדרת רבע גמר ליגת העל, עם ניצחון נוסף בדרבי. הפעם, החבורה של אבי אבן גברה 86:93 על הפועל תל אביב בחוץ, והתקרבה למרחק ניצחון אחד מכרטיס לחצי הגמר. הצהובים ינסו להשלים את המשימה – ולעשות את זה בסוויפ – כשיארחו ביום רביעי ב-21:00 את משחק מספר 3.
האלופה הייתה דומיננטית לכל אורך המשחק, למרות שהיו כמה רגעי חרדה בסיום. הופעה נהדרת של רומן סורקין עם 20 נקודות ו-9 ריבאונדים הביאה את מכבי ליתרון שבשיאו עמד על 17 נקודות, אבל היריבה הצליחה לחזור לפיגור של 4 נקודות בלבד. המכבים הפגינו אופי וקור רוח, וסגרו עניין עם מהלכי קלאץ’ של וויליאמס, אוואנס ונאנלי, יחד ערב של 18 נקודות מצד סקוטי ווילבקין.
מהלך המשחק
מכבי עלתה לפרקט בפתיחה עם חמישיה זהה לזו שפתחה בדרבי הראשון – קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, ג’יימס נאנלי, דריק וויליאמס ורומן סורקין. הפועל, מנגד, פתחה עם גיל בני, ג’ייקובן בראון, ג’יימס יאנג, ג’יי.פי טוקוטו ועידן זלמנסון.
המשחק נפתח עם נקודות של טוקוטו וזלמנסון בצד אחד, ועם שלשה של ווילבקין בצד השני – כשאוהדי הפועל מדליקים אבוקות ביציע. העשן הכבד באולם גרם לעצירת המשחק לכמה דקות. כשהעשן התפזר, מכבי חזרה עם סלים של אוואנס, וויליאמס וסורקין ויתרון 10:12. ההגנה בכחול-צהוב המשיכה לעצור את היריבה, וריינולדס הגדיל ל-10:19. סורקין הוסיף עוד סל ועבירה ומכבי סיימה את הרבע הראשון ביתרון 18:24.
מכבי המשיכה לשלוט גם בתחילת הרבע השני בזכות החדירות היפות של אוואנס לסל, אבל האלופה החטיאה בלי סוף מעבר לקשת (1 מ-12), מה שאיפשר להפועל להישאר קרובה. נגד, סורקין הפגין דומיננטיות מתחת לסל בהתקפה והעלה את המכבים ל-28:37. אחרי 13 החטאות רצופות לשלוש, וויליאמס קבר שתיים רצופות וגם אוואנס קלע שלשה – ומכבי עלתה ל-33:46. דיברתולומיאו נעל מחצית ראשונה מצוינת עם קליעה מחצי מרחק, ו-36:50 צהוב-כחול.
האלופה עלתה למחצית השניה מרוכזת ונחושה להמשיך במומנטום, וזה בדיוק מה שהיא עשתה כשווילבקין הטיס שתי שלשות מדויקות מאותה בלטה (44:61). עוד שלשה מדהימה של סקוטי ואחת נוספת של נאנלי שמרו על הפער בעינו עמוק לתוך הרבע. אבל שם זה נעצר, ורצף מהלכים של בראון החזיר את הפועל לתמונה – 65:71 למכבי בתום הרבע השלישי.
הפועל הקטינה את הפער ל-4 נקודות בתחילת הרבע האחרון, אך סורקין המשיך בשלו בצבע והגדיל בחזרה ל-67:75. האדומים המשיכו לרדוף באמצעות טימור, אך נאנלי קלע ודריק וויליאמס הטביע על הראש של אוונס כדי לשמור על יתרון מכביסטי. הפאוור פורוורד ואוואנס השיגו עוד שני סלים קשים וזה הספיק כדי שמכבי תנצח 86:93 ותעלה ל-0:2 בסדרה.
