מכבי Playtika תל אביב פותחת שבוע עמוס וחשוב של שלושה משחקים בהיכל, כשהיא מארחת ביום ראשון ב-17:00 את הפועל גליל עליון במסגרת המחזור ה-21 בליגת ווינר סל (שידור ישיר ב-5SPORT). הצהובים רוצים להשיג ניצחון ליגה שני ברצף מול הצפוניים, שחוזרים ליד אליהו לראשונה מאז 2008, רגע לפני שינחתו בתל אביב בזו אחר זו מילאנו וריאל מדריד בהמשך השבוע.

• לרכישת כרטיסים למשחק >>

למשחק מול גליל מכבי תעלה כאשר מהסגל הוצאו אנטה ז’יז’יץ’, אנג’לו קלויארו וג’יימס נאנלי. הסגל של מכבי לגליל עליון כולל את ג’ון דיברתולומיאו, סקוטי ווילבקין, קינן אוואנס, דריק וויליאמס, ג’יילן ריינולדס, רומן סורקין, עודד ברנדוויין, קיירי תומאס, עוז בלייזר, ג’ייק כהן ויפתח זיו. 
בפעם האחרונה שעלתה לפרקט, ביום רביעי האחרון, ניצחה מכבי 89:93 את עירוני נס ציונה – למרות סגל חסר שממנו נעדרו ג’ון דיברתולומיאו, רומן סורקין, קיירי תומאס, ג’יילן ריינולדס ואנג’לו קלויארו. הצהובים מחזיקים במאזן 7:12 ויודעים שניצחון יבטיח את מקומם בבית העליון בתום העונה הסדירה. גליל, מנגד, עומדת על מאזן שוויוני – 9:9 – ומגיעה לאחר שהפסידה לאותה נס ציונה 100:83 במחזור האחרון. 

זה המפגש השלישי של מכבי עם הגליליים העונה, כאשר בשני המקרים הקודמים היא ניצחה. בליגה חזרה מכבי מפיגור דו-ספרתי כדי לכפות הארכה ולנצח 84:88 בכפר בלום; גם ברבע גמר הגביע קלעה מכבי 88 נקודות, לעומת 77 של העולה החדשה, וניצחה בזכות מחצית שניה מרשימה. בסך הכל, המאזן ההיסטורי בין הקבוצות עומד על 53 ניצחונות בצהוב-כחול לעומת 11 ניצחונות באדום.
גליל עליון ומאמנה ברק פלג מציגים קבוצה אנרגטית שאמנם קולעת רק 77.4 נקודות למשחק (רק שתי קבוצות בליגה קולעות פחות ממנה), אך יודעת מנגד לעצור את היריבות על סקור נמוך. את גליל מובילים בעיקר הגארד אייק אירבו, שקולע 15.1 נקודות למשחק ומגיע לאחר שזכה בתואר ה-MVP של משחק האולסטאר; הפורוורד נמרוד לוי שמספק 14 נקודות ו-7.9 ריבאונדים בערב; והסווינגמן שאבון לואיס עם 13 נקודות בממוצע.