החבורה של עודד קטש מגיעה לאחר שהשלימה בתחילת השבוע רצף של ארבעה משחקים בשבעה ימים. זמינותו של ווייד בולדווין, שחש כאבים ברגלו בסיום המשחק נגד הכוכב האדום בשבוע שעבר, עדיין לא ברורה. מנגד, ז’לגיריס לא עלתה לפרקט מאז שהפסידה 80:78 לפנרבחצ’ה ביום רביעי שעבר, מאחר שהליגה המקומית יצאה לפגרת חג המולד. הירוקים קיבלו לאחרונה בחזרה את הגארד לוקאס לקאביצ’יוס שהתאושש מניתוח אפנדיציט, אך חסרים את הפורוורד ארנס בוטקביצ’יוס, כאשר גם הפורוורד האמריקאי בריידי מאנק נמצא בספק.
היריבה של המאמן קאזיס מקסוויטיס עוברת עונה מאכזבת, דווקא לאחר שהגיעה לפלייאוף אשתקד. אמנם רבים מההפסדים של ז’לגיריס הגיעו בפער קטן (למעשה, אף אחד מחמשת ההפסדים הרצופים שעמם היא מגיעה למשחק לא היה בפער שעולה על 8 נקודות) – אבל היא מדורגת בתחתית המפעל בשלל דירוגים, כמו נקודות וריבאונדים (מקום 14), אסיסטים (16) ואיבודים (13). מצד שני, יש דבר אחד שבו ז’לגיריס מצטיינת, אבל ממש: היא קולעת 42.9% מזריקותיה לשלוש, מקום ראשון ביורוליג.

מי שמוביל את הירוקים הוא אקס מכבי, קינן אוואנס, שחזר העונה מקרע בגיד אכילס אבל נראה שזה לא השפיע על היכולות שלו. הרכז קולע 15.8 נקודות למשחק ומחלק לחבריו 3.6 אסיסטים. הפורוורד הלטבי רולנדס שמיטס ממשיך לפרוח בקובנה עם 12.9 נקודות ו-5.5 כדורים חוזרים למשחק, בעוד שהגארד תומאס דימשה מוסיף עוד 8.9 נקודות. כל השלושה, אגב, מדייקים לפחות ב-41% מעבר לקשת. אגב, מלבד אוואנס יהיה ניתן למצוא עוד פרצוף מוכר במדי היריבה: אוסטין הולינס הצטרף לז’לגיריס מוקדם יותר החודש והספיק לשחק 3 משחקי יורוליג.
31 פעמים נפגשו מכבי וז’לגיריס במסגרת היורוליג, ומכבי ניצחה ב-21 מהעימותים הללו. בעונה שעברה, במשחק שזכור בשל הקליעה של ווייד בולדווין משלושת-רבעי מגרש, הצהובים הפסידו 68:67 בקובנה. ההפסד הזה הגיע אחרי שני ניצחונות רצופים בז’לגיריו ארנה.