במכבי אלקטרה ת”א חגגו עד אור הבוקר את ההעפלה לפיינל פור של היורוליג במילאנו. דיוויד בלאט: “דיברנו על הרוח של מכבי ת”א, הרוח הזאת חיה כל הזמן. היא מופיעה בחוץ, היא מופיעה בלב”.
מאמן מכבי אלקטרה ת”א, דיוויד בלאט, אמר בסיום המשחק הרביעי מול מילאנו: “דיברנו על הרוח של מכבי, והרוח הזו ניצחה. ניצחנו קבוצה גדולה, ב-20 הפרש, במשחק הכי חשוב. כבר הוציאו אותנו למדבר בלי דרך חזרה, אבל החלטנו לנטרל את הרעשים ולהתרכז בעיקר.
אחרי ההפסד לנס ציונה בליגה, אמרתי לחבר’ה בחדר ההלבשה שנגיע לפיינל פור. האמנתי בשחקנים ואני עדיין מאמין בהם. העלייה הזו לפיינל פור זה דבר גדול. זו הייתה אחת המטרות העיקריות וזה הישג מדהים למכבי ת”א. זו קבוצה חדשה, בלי כוכבים גדולים, אבל שחקנים שעושים את העבודה מתי שצריך, כמו שצריך, איך שצריך. אני כל כך גאה בהם.
לא אכפת לי מה התקשורת חושבת על העבודה שלי. אני לא שומר טינה לאף אחד, אלא רוצה להיות דוגמא למשהו אחר. אני לאורך כל השנה, פעם אחר פעם, אמרתי לחבר’ה אני ממש מאמין בכם כי ראיתי שיש לנו את הכל וידעתי שאנחנו יכולים להגיע לאן שאנחנו רוצים. אנחנו מגיעים לפיינל פור הזה כאנדרדוג, סינדרלה בכל המובנים, תקציבית ובמחינת הניסיון. ועדיין, הוכחנו השנה שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה. במשחק אחד יכולים להתמודד עם כולם”.
קפטן הצהובים, גיא פניני, אמר: “להניף את הגביע? בחלומות זה תמיד נמצא, אבל זה עוד רחוק. אני רוצה קודם כל ליהנות מההישג האדיר הזה. עשינו דבר מדהים. לפני שישה-שבעה חודשים, אחרי ההפסד בליגה לנס ציונה, ישבנו בחדר ההלבשה מפורקים. אף אחד לא נתן לנו סיכוי. הכל בגלל האופי, העבודה הקשה”.
דיויד בלו: “ההרגשה נהדרת. מכבי חוזרת לאן שהיא שייכת, לפיינל פור. אני מאושר. זו הסיבה שאנחנו אוהבים את המשחק הזה ואנחנו הולכים למקום שדיברנו עליו כל השנה. הייתי שלוש פעמים בפיינל פור וזכיתי באחד. עבר הרבה זמן מאז וזה מה שאני הכי רוצה יותר מהכל. אני נהנה כרגע, בסוף העונה אחליט לגביי ההמשך, אבל כרגע אני פשוט נהנה”.
“אנחנו בפיינל פור וזו הרגשה מצויינת”, חגג טייריס רייס. “זה פיינל פור ראשון שלי וזו הרגשה שאף פעם לא הרגשתי קודם, מדהים. הייתה לנו עונה עם הרבה עליות וירידות. ראינו הכל, עשינו הכל, היינו חייבים להילחם בהכל. שום דבר לא יכול להפתיע אותנו”.
יוגב אוחיון שחגג גם יום הולדת לאחר המשחק הוסיף: “זו הייתה עונה מטורפת. אני חושב שקברו אותנו כאילו ירדנו ליגה ועפנו מאירופה, אבל ידענו לשמור על אופי חזק. יש פה שחקנים שצריך להצדיע להם אחד אחד וגם המאמנים. ידענו במחצית שאנחנו צריכים לחזור חדים יותר ופשוט התפוצצנו. אנחנו מסתכלים גבוה אבל זה לא יהיה קל בכלל”.
המנהל ניקולה וויצ’יץ’ סיפר על הרגשות שחווה: “התרגשתי, חזרתי להיות מדוכא ואז שוב שמחה גדולה, זה מדהים. באמת האמנתי שהקבוצה הזו יכולה לעשות דברים מדהימים. זו היתה עונה קשה, בדיוק כמו המשחק הזה. הרבה עליות וירידות, אבל המאמן והשחקנים האלה צריכים לקבל הרבה קרדיט על האמונה הגדולה שלהם והעבודה הקשה. ראיתי הכל במכבי ת”א כשחקן וכמנהל, ומה שהכי חשוב זו האמונה שהכל אפשרי. אנחנו יכולים לעשות דברים גדולים. הלחץ הוא על קבוצות כמו ריאל מדריד וצסק”א, אנחנו הראנו הרבה אופי העונה ואי אפשר לזלזל בנו”.
דווין סמית סיפר: “ההרגשה טובה, עבדנו בשביל זה כל העונה. עברנו קשיים, אבל המטרות לא השתנו. האמנו בעצמנו והגענו לאן שרצינו. אני עדיין נלחם פיזית, אבל הרצון אף פעם לא משתנה. אני ממשיך להילחם ועושה הכל כדי לעזור לקבוצה לנצח. זה לא פשוט ומתסכל להיות מוגבל, אבל אני נהנה כאן. לא לוקח אף יום כמובן מאליו. אתה לא יכול לדעת מתי יהיה המשחק האחרון שלך, אז אני מעריך כל יום. ההנהלה והמאמנים האמינו בנו לכל אורך הדרך וגרמה לנו להאמין בעצמנו”.
סופוקליס שחורציאניטיס אמר: “הפתיחה הייתה קשה. היו קשיים במהלך הדרך, אבל כולם התעלו. השחקנים, המאמנים וההנהלה. מה אפשר לומר, זה כיף להיות חלק מהקבוצה הזו. היינו קצת לחוצים, אבל כל אחד הראה הרבה אופי ולב גדול. כולם ידעו להתעלות ברגע הנכון. אני אוהב כל אחד מהשחקנים כמו אחים. הכל יכול לקרות במשחק אחד ויש לנו הזדמנות לעשות משהו גדול בפיינל פור. ההישג הגדול הוא להגיע לשם והראנו שאנחנו קבוצה גדולה. מה יקרה שם? את זה כבר נראה”.
