הכר את היריבה: לאבורל קוצ’ה ויטוריה

מועדון הכדורסל קוצ’ה לאבורל ויטוריה (טאו וקאחה לשעבר) קם כבר בשנת 1959, ונחשב לאחד הבולטים בספרד עם 10 גביעים, 3 אליפויות, וזכיה בגביע ספורטה. הבאסקים הגיעו לראשונה לפיינל פור של היורוליג רק בעונת 2005, בו הפסידו בגמר למכבי אלקטרה ת”א, ומאז הופיעו לעוד שלושה פיינל פורים רצופים, האחרון תחת נבן ספאחיה במדריד, ובכל פעם הפסידו לאלופה (מכבי, פנאתנייקוס ומוסקבה). 

הישג השיא האחרון של לאבורל היה בעונת 2009/2009, כשליאור אליהו הוליך את הבאסקים עם 18 נקודות לאליפות ספרד עם ניצחון 0:3 בסדרה מול ברצלונה החזקה. ויטוריה מארחת את משחקי הבית בפרננדו בואסה ארנה, מהאולמות הגדולים באירופה עם 15,504 מקומות ישיבה, ונחשב עוין מאוד עבוד הצהובים.

בעונה החולפת הגיעה לאבורל ויטוריה עד לפלייאוף היורוליג, שם הפסידה 1:3 לסגנית האלופה צסק”א מוסקבה, כשבדרך בשלב הטופ 16 פגשה פעמיים את מכבי ואף השיגה ניצחון בת”א, אך הפסידה בויטוריה בבליץ המטורף של הצהובים. בליגה הספרדית נחלה מכה לא נעימה כשהודחה כבר בשלב רבע הגמר. את העונה הנוכחית פתחה ויטוריה ברגל שמאל עם הפסד ביתי 96:99 לגראן קנריה 2014 בהארכה.

על הקווים העונה עומד מותיקי היורוליג סרג’יו סקריולו, שחזר לחבל הבאסקים שם אימן בין השנים 1997-1999, כשבדרך עבר בפזארו, דסיו, בולוניה, ריאל מדריד, מלאגה, חמיקי מוסקבה, מילאנו ועד לקיץ שעבר גם היה מאמנה של נבחרת ספרד החזקה.

בסגל הקבוצה ניתן למצוא שמות מוכרים כמו הספרדי פרננדו סן אמטריו, האיטלקי אנדרס נוצ’יוני והאמריקאי תומאס קלאטי שחתם על חותם זמני, לצד שמות חדשים כמו ג’מונט המילטון ששיחק בעונה החולפת בבילבאו ולפני כן 3 שנים בפריז, וולטר הודג’ שכיכב בגורה הפולנית, והבריטי דניאל קלארק שבילה את כל הקריירה באסטודיאנטס.

כדאי לשים לב גם לסנטר הגרמני טיבור פלייס, הגארדים הצרפתים פביאן קאוסור ותומאס הוארטל, והצ’כי דיוויד ילינק הממשיכים לעונה נוספת בחבל הבאסקים.