יוקובאיטיס חזר מהפציעה נהדר ועם 19 נקודות השאיר את האלופה מושלמת בליגה. רנדולף קיבל מנוחה. בשלישי: פותחים שבוע כפול ביורוליג נגד פנרבחצ’ה בחוץ
שתף כתבה
מכבי Playtika תל אביב נותרה מושלמת בליגת העל, לאחר שגברה 72:76 על אליצור נתניה בחוץ במסגרת המחזור הרביעי. רוקאס יוקובאיטיס חזר אחרי שנעדר במשך שבועיים בשל פציעה, נראה נהדר ועם 19 נקודות הוליך את האלופה במפגש הראשון בין הקבוצות מזה עשור.
הצהובים כבר הובילו ב-20 נקודות הפרש ברבע השלישי, אבל ריצת 0:16 של המקומיים גרמה לסיום מותח. ועדיין, החבורה של עודד קטש מצאה דרך לנצח, כאשר מלבד החזרה המוצלחת של הגארד הליטאי, היא גם הצליחה לשמור על הכוחות של ליוואי רנדולף שנח ולא עלה למגרש. כל זאת, כאשר ביום שלישי יתחיל שבוע כפול ביורוליג שכולל מפגש נגד פנרבחצ’ה בחוץ ואירוח של ריאל מדריד בבלגרד.
מהלך המשחק
מכבי עלתה עם חמישיה שכללה את רוקאס יוקובאיטיס בעמדת הרכז, יחד עם ג’ון דיברתולומיאו, רפי מנקו, ג’יילן הורד ורומן סורקין. אצל המארחת מהשרון עלו בחמישיה איתי מושקוביץ’, רועי פריצקי, קרלוס מרשל, אילי דולינסקי ואריק רומרו.
הצהובים החלו עם שלשה מוצלחת של ג’ונדי, שאחרי הגיעו 5 נקודות רצופות של יוקובאיטיס – בחדירה לסל ובשלשה. מכבי התחילה להעלות הילוך עם ריצת 2:11 שכללה סלים של סורקין, דיברתולומיאו, ריברו ומאייר, בדרך ליתרון 17:24. הרבע הראשון הסתיים עם 21:24 לאלופה.
הרבע השני החל עם שלשה של ג’ייק כהן, שהוסיף עוד שתי נקודות מהעונשין. הנתנייתים התקרבו שוב למינוס 3 נקודות, אבל שלשות רצופות של מנקו וסורקין העלו את מכבי ל-33:42. מנקו המשיך ללהוט עם שני סלים רצופים בצבע ושלשה שנעלה את המחצית כשמכבי בורחת ל-33:49.
הריצה הצהובה לא עצרה גם אחרי הפסקת המחצית, כשסלים של סורקין וריברו מעלים את ההפרש ל-20 נקודות. אבל המארחת התעוררה לפתע בעזרת שלשות של רומרו ומושקוביץ, הזריקות הפנויות של מכבי לא נכנסו פעם אחר פעם, וריצת 0:16 של נתניה משום מקום הקטינה ל-53:57. הורד שם לזה סוף עם שתי קליעות עונשין, ומכבי הוליכה 53:59 אחרי שלושה רבעים.
יוקובאיטיס החליט לעשות סדר ברבע האחרון, לקח על עצמו פעם אחר פעם עם נקודות מהקו, חדירות לסל שהסתיימו בנקודות ואסיסט נהדר לריברו – ומכבי הגדילה את היתרון ל-59:70. מושקוביץ ופריצקי שוב קירבו את נתניה עם קליעות עונשין, והפער הגיע ל-4 בלבד, כאשר רוקאס ממשיך לקחת אחריות עם סל גדול בתגובה. במצב של 72:74 כשנותרו 6 שניות, תקלה בשעון באולם עיכבה את המשחק למשך דקות ארוכות. כשהעניין סודר, ג’ונדי סגר עניין עם שתי קליעות עונשין מדויקות, ומכבי ניצחה 72:76.
