הצגה: מכבי כפתה משחק חמישי במונאקו

מכבי Playtika תל אביב הראתה מאיזה חומר היא עשויה. יד אליהו הראה מאיזה חומר הוא עשוי. וכעת, הצהובים רחוקים רק ניצחון אחד מהעפלה לפיינל פור לראשונה מאז 2014. החבורה של עודד קטש התפוצצה עם 69:104 על מונאקו במשחק מספר 4 בסדרת הפלייאוף, וכפתה משחק חמישי ומכריע ביום רביעי הבא בצרפת.
הרבע הראשון עוד היה בשליטה צרפתית, אבל בשלושת הרבעים הבאים הייתה רק קבוצה אחת על הפרקט בהיכל והיא לבשה צהוב. לורנזו בראון הוביל את הטירוף עם הופעה למופת, שכללה שיא קריירה של 6 שלשות ו-22 נקודות בסך הכל. ווייד בולדווין הוסיף 19 משלו, כששישה שחקנים שונים של מכבי קולעים בספרות כפולות.
כעת הכל יקום וייפול על משחק מספר 5 בדרום צרפת, כשברור שאת מה שקרה על הפרקט במשחק הזה צריך מהר לשכוח. המכבים יעשו הכל כדי לנצח פעם נוספת באולמה של היריבה – ולהבטיח כרטיס לקובנה. אבל עוד קודם לכן, ביום ראשון הם מתארחים אצל הפועל ירושלים למשחק ליגה חשוב לפני הפלייאוף המקומי.

מהלך המשחק

מכבי עלתה למשחק עם שני שינויים בחמישיה, כשלצד לורנזו בראון, ווייד בולדווין ובונזי קולסון עלו גם ג’רל מרטין ואלכס פוית’רס. מנגד, מונאקו פתחה עם חמישיה שכללה את מייק ג’יימס, ג’ורדן לויד, יאקובה אוואטרה, ג’ון בראון ודונטאס מוטייונאס.
כמו במשחק הקודם, גם הפעם מונאקו פתחה טוב יותר ועלתה ל-5:13 בזכות שלשה של מוטייונאס ונקודות של ג’ון בראון. אלא שמהלך של סל ועבירה של בולדווין ושלשה של לורנזו הציתו ריצת 0:8 בצהוב שמחקה את הפער. אבל גם 4 נקודות רצופות של ג’ונדי לא מנעו ממכבי לסיים את הרבע הראשון בפיגור 24:17 בעקבות סל של אוקובו על הבאזר.

את הרבע השני פתחו המכבים בהתפוצצות אדירה שהעלתה את הדציבלים בהיכל לשיא. עם שלוש שלשות של בראון, שתיים של ג’ייק כהן ועוד אלי-אופ שלורנזו הרים לבולדווין, מכבי יצאה לריצת 0:20 מטורפת והובילה 24:37. אבל הצרפתים הגיבו עם שלשות של אוקובו וחזרו לתמונה עם ריצת 2:12 משלהם. המילה האחרונה ברבע המשוגע הייתה של בונזי קולסון וג’וש ניבו, שבזכות האנרגיות שלהם בריבאונד ההתקפה עשתה מכבי ריצה נוספת וירדה להפסקה ביתרון 36:47.
קולסון המשיך את היכולת המצוינת שלו גם לתוך הרבע השלישי עם 4 נקודות רצופות שהגדילו את היתרון של מכבי ל-15 נקודות. בראון, מצידו, טיווח את השלשה החמישית שלו במשחק, וגם פוית’רס עשה כמה מהלכים טובים בהתקפה – ומכבי ברחה ל-50:74. בינתיים, מאמן מונאקו סשה אובראדוביץ’ הורחק בעבירות טכניות. בזכות שלשה של בולדווין, מכבי סיימה את הרבע השלישי עם 53:79 עצום.

הצהובים לא הורידו את הרגל מהדוושה וגם היליארד הצטרף למטווח מעבר לקשת. קטש הכניס למערכה את זיו ומנקו, והרכז החזיר עם דאנק גדול משלו שהקפיץ את הקהל. הדקות האחרונות כבר הפכו לגארבג’ טיים אחד גדול ומכבי חגגה 69:104 נהדר.