הצהובים יפגשו בירושלים את נס ציונה (שידור ישיר ב-5SPORT). בראון שב לסגל. קטש: “באים כדי לנצח ולא כדי לא להפסיד”. מנקו: “כולם מבינים את החשיבות”
שבוע הגביע הגיע. מכבי Playtika תל אביב תפגוש ביום שני ב-18:00 את עירוני נס ציונה בארנה בירושלים בחצי גמר גביע המדינה (שידור ישיר ב-5SPORT), בניסיון לעשות עוד צעד אחד לעבר התואר הרשמי הראשון של העונה. מהרו להבטיח את מקומכם >>
מכבי תופיע למשחק כאשר חמשת הזרים שנרשמו בסגל הם ווייד בולדווין, לורנזו בראון, בונזי קולסון, ג’רל מרטין וג’וש ניבו. הם משלימים סגל של 12 שחקנים שכולל גם את ג’ון דיברתולומיאו, רפי מנקו, רומן סורקין, גיא פניני, ג’ייק כהן, תומר אגמון ויפתח זיו.
החבורה של עודד קטש הגיעה למעמד חצי הגמר לאחר שהביסה 89:105 את בני הרצליה ברבע הגמר, בעוד שהיריבה מהשפלה הדיחה את הפועל באר שבע עם 79:83. מדובר במפגש השלישי מול הכתומים במסגרת הגביע: מכבי ניצחה 73:75 ברבע הגמר ב-2017 ו-66:81 בחצי הגמר בשנה שלפני כן. במשחק היחיד שנערך בין הקבוצות העונה, במחזור הראשון בליגה, ניצחו המכבים 87:95 בהיכל.
היריבה של אלעד חסין מדורגת במקום השביעי בטבלת הליגה עם מאזן של 8 ניצחונות ו-8 הפסדים, ומציגה לראווה את מי שהפך כבר החודש (!) לשיאן האסיסטים בעונה אחת בליגה – די.ג’יי קופר. הרכז האמריקאי מחלק לא פחות מ-15.6 אסיסטים למשחק וכבר הגיע ל-249 כאלה ב-16 משחקים. בנוסף, הכתומים מסתמכים על הפורוורד טיילר ביי (2.01 מטר), שמוביל את הליגה עם 21.4 נקודות למשחק, לצד הגארד שאק ביוקנן (16.9 נק’) והסנטר ג’רום מיינסי (15).
“אנחנו מגיעים למשחק כמו כל משחק ליגה, עם הרבה כבוד. הליגה שלנו צמודה, טובה ואיכותית”, אמר מאמן מכבי עודד קטש במסיבת העיתונאים שהתקיימה בארנה לקראת חצאי הגמר, “אנחנו יודעים מה זה גביע, יש לו חוקים אחרים. זו אחת המטרות שסימנו לעצמנו, זה לא יהיה פשוט. אנחנו עוברים לו”ז מטורף וכל משחק הוא חובה, אבל זה במיוחד. מהניסיון שלי כשחקן, כצופה וכמאמן מכבי – אני חושב שזה טריקי, כי כולם רואים בנו פייבוריטים. יש תחושה שאנחנו משחקים כדי לא להפסיד. המטרה שלנו כצוות מקצועי היא לבוא כדי לנצח ולא כדי לא להפסיד, כי זה באמת מיוחד – תואר באמצע השנה זה מרגש”.
“אני חושב שנצטרך לבוא בגישה אחרת, אנסה לגרום לשחקנים להתרגש מהדבר הזה ולא לקחת דברים כמובנים מאליהם”, המשיך מאמן מכבי, “אנחנו צריכים להיות גאים שהגענו למעמד הזה ולהתייחס לזה כחוויה מיוחדת שמתרחשת באמצע השנה. זו כמו בועה באמצע לוח המשחקים. צריכים להבין שאם אנחנו זוכים זה דבר גדול, גם אם אנחנו מכבי תל אביב”.
“לאורך כל העונה יש הרבה משחקי חוץ והקהל המצומצם שמגיע יודע לתת לנו את התמיכה ואנחנו מרגישים אותו”, הוסיף קטש בנוגע לכך שהמשחק מתקיים בירושלים, “עברנו משחקי חוץ מאתגרים השנה ואני בטוח שלא זאת תהיה הבעיה שלנו”.
“אנחנו מגיעים למשחק מול קבוצה טובה, משחק נוק-אאוט וכולם יודעים את החשיבות של הדבר”, אמר רפי מנקו, “אנחנו צריכים לבוא מאוד מרוכזים, להוציא את תוכנית המשחק לפועל. בשאיפה שנעשה את זה על הצד הטוב ביותר וננצח את המשחק”.
“המטרה שלנו זה לקחת כל תואר”, הודה הפורוורד הישראלי, “ש לנו משחק נגד קבוצה מצוינת ונצטרך לנצח את המשחק כדי להמשיך לחלום. עודד והצוות שמים דגש גדול על לא לקחת דברים כמובנים מאליהם, לבוא לכל משחק וליהנות. זה מה שאנחנו צריכים לעשות מחר – לשחק את המשחק שלנו”.
