הצהובים סיפקו מופע בהיכל עם שיא יורוליג של 38 אסיסטים, ועם שיא מועדון עם 62 נקודות במחצית הראשונה, והתקרבו לפלייאוף. בחמישי: מילאנו מגיעה
ל-פ-נ-ת-י-א-ו-ן! ברגע קריטי בעונה, כשכל ניצחון חשוב, מכבי Playtika תל אביב סיפקה את אחת ההופעות הגדולות שלה בשנים האחרונות, ועשתה צעד ענק לעבר הפלייאוף. הצהובים של עודד קטש מחצו ללא רחמים את וירטוס בולוניה, 80:111, כשעל הדרך ניפצו שיא יורוליג יוקרתי במיוחד – הם חילקו לא פחות מ-38 אסיסטים. ביום חמישי מצפה למכבים קרב נוסף נגד יריבה איטלקית, מילאנו, שיכול להבטיח את המקום בשלב הבא.
מכבי יצאה למשחק מהרגע הראשון כמו מלוע של תותח, וסיפקה כדורסל משובב נפש. כל מי שעלה על הפרקט בצהוב-כחול רקד עם הכדור, ולמעשה 12 שחקנים שונים עלו על לוח התוצאות. את הקלעים הוליך דארן היליארד עם 16 נקודות, אבל הוא היה רק אחד מתוך שבעה קלעים בספרות כפולות, בתצוגת כדורסל קבוצתי נהדרת. אה, והיה עוד שיא: המחצית הראשונה הסתיימה עם 62 נקודות מכביסטיות – שיא המועדון ביורוליג.
מהלך המשחק
החמישיה של מכבי עם פתיחת המשחק כללה את לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג’ייק כהן וג’וש ניבו. היריבה מאיטליה עלתה למשחק עם דניאל האקט, איפה לונדברג, טוקו שנגליה, סמי אוג’ילייה ומאם ג’ייטה.
מכבי להטה בפתיחה, עם אסיסט של כהן לבראון ואחריה שתי שלשות רצופות של קולסון – בדרך ל-0:8 זריז. אסיסט שני ונהדר של ג’ייק לדאנק של ניבו הגדיל ל-4:15 וסקריולו הזדרז לבקש פסק זמן. ההתקפה הצהובה המשיכה לשטוף עם אסיסט של בולדווין למרטין ודאנק של בראון אחרי חטיפה. הרבע הראשון הנהדר הסתיים ב-13:28 למכבים.
את הרבע השני החלה מכבי עם 4 נקודות רצופות של סורקין בצבע, לפני שהיליארד צלף שלשה עם עבירה. בלינלי ומאניון הכניסו את בולוניה לעניינים בהתקפה, אבל מכבי לא הפסיקה לרקוד – בראון צלף שלשה, בולדווין הרים את ניבו לאלי-אופ והסנטר מצא את קולסון לדאנק משלו. מרטין וקולסון הוסיפו עוד שלשות, האיטלקים איבדו את ראש והמחצית המדהימה ננעלה ב-33:62 מכביסטי חד וחלק.
מכבי לא הראתה שום כוונה להוריד את הרגל מהדוושה גם במחצית השניה – בראון מצא את ניבו להטבעה נוספת ואחרי הפגזה מעבר לקשת שלו ושל בולדווין, הפער עלה ל-37 נקודות. גם היליארד מצא את הידית שלו מעבר לקשת עם שתי פגיעות, ומכבי הוליכה 53:87 בתום שלושה רבעים.
הרבע האחרון היה כבר לפרוטוקול בלבד, כצפוי, והזדמנות לשחקנים נוספים להראות מה הם יודעים: רפי מנקו, יפתח זיו וסולימאן בריימו תרמו את חלקם. היליארד, מצדו, דאג להעלות את מאזנו ל-16 נקודות – ומכבי סיימה עניין עם 80:111 עוצמתי בהיכל.
