המכבים לא הצליחו לגנוב את הביתיות ובתום הופעה מאכזבת נוצחו 95:66 בידי ריאל. ביום שלישי: סדרת רבע גמר היורוליג עוברת להיכל
מכבי Playtika תל אביב חלמה לחזור מספרד עם ניצחון אחד לפחות, שהיה מעביר לה את יתרון הביתיות בסדרת הפלייאוף. לריאל מדריד היו תוכניות אחרות. האלופה הישראלית ירדה לפיגור 2:0 ברבע גמר היורוליג, בסיומו של משחק רע והפסד צורם – 95:66. כעת הסדרה תעבור להיכל ביד אליהו, והמכבים יאבקו ביום שלישי ב-21:00 כדי להישאר בחיים.
החבורה של אבי אבן הגיעה לפלייאוף בכושר נהדר ועם הרבה ביטחון, אבל אחרי ההפסד במשחק הראשון והצמוד, היוצרות התהפכו. הבלאנקוס הציגו לראווה את העוצמות של אדי טבארס, ונסן פוארייה וגרשון יאבוסלה מצד אחד, ואת הניסיון והיכולת של סרחיו יוי מנגד. הגארד בן ה-34 של ריאל החזיר את השעון לאחור והפציץ 17 נקודות, ולמכבי לא הייתה תשובה.
ולמרות הכל, הסיפור יכול להשתנות מהקצה אל הקצה. בהיכל, עם 10,000 אוהדים בצהוב וכשהיא עם הגב אל הקיר, מכבי יכולה לגבור על כל יריבה – והיא כבר הוכיחה את זה העונה כמה פעמים.
מהלך המשחק
מכבי עלתה למשחק עם שינוי אחד בחמישיה לעומת זו שפתחה במשחק הראשון, עם ג’יילן ריינולדס בעמדת הסנטר לצד קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, ג’יימס נאנלי ודריק ווילאמס. מנגד, הבלאנקוס נשארו עם אותם שחקנים בפתיחה: נייג’ל וויליאמס-גוס, פביאן קוזר, אדם האנגה, גרשון יאבוסלה ואדי טבארס.
המכבים פתחו מצוין מבחינה התקפית, עם שלשה של ווילבקין, סל ועבירה של אוואנס ופוטבק של ריינולדס שקבע 7:8. המארחת, מצדה, המשיכה לטווח שלשות כמו במשחק הראשון, עם 3 מ-3 בשלב מוקדם, אבל גם ג’יילן ואוואנס הראו שהם יודעים לקלוע מעבר לקשת ומכבי עלתה ל-16:18. אבל ההתקפה של מכבי נתקעה, ובצד השני סרחיו יוי התפוצץ עם שלוש שלשות שסידרו לריאל 26:35 אחרי 10 דקות.
האיש של מכבי בפתח הרבע השני היה דריק וויליאמס, עם שלשה ועוד נקודות במהלך אגרסיבי, אבל ריאל המשיכה לירות מעבר לקשת וגם כשהחטיאה – היא הייתה שם כדי לקלוט כדורים חוזרים ולהרוויח נקודות בהזדמנות שניה. נקודות של פוארייה מהקו העלו את ריאל ל-20 הפרש – 34:54 – כשנאנלי מנסה לעצור המפולת עם שלשה מדויקת בצד השני. מכבי ירדה להפסקה בפיגור 56:37.
הרבע השלישי לא הביא עמו בשורה חדשה, ומכבי המשיכה להתקשות לייצר נקודות באופן יציב בהתקפה, כשבהגנה טבארס ויאבוסלה עושים לה צרות. סורקין עוד ניסה להעיר משהו עם דאנק במתפרצת ואסיסט לדאנק של ז’יז’יץ’, אבל יוי צלף שלשה מדהימה בסיום הרבע וקבע 48:74.
מכבי עלתה לרבע הרביעי בידיעה שהמשחק כבר הוכרע, ועשר הדקות האחרונות היו לפרוטוקול בלבד. תומאס, כהן ודיברתולומיאו קלעו שלשות, שלא שינו דבר – ומכבי הפסידה 95:66 כואב.
