במשחק הבית הראשון של שנת ה-90 למועדון, ז’יז’יץ’ וההגנה הובילו להצגה בהיכל. הסנטר סיים עם 23 נקודות. בראשון: דרבי בחוץ
כמה שהתגעגענו. לכדורסל, להיכל – ולניצחונות. מכבי Playtika תל אביב רשמה את אחד ממשחקיה הטובים ביותר העונה והביסה 69:84 את אולימפיאקוס החזקה, במשחק שפתח את שנת ה-90 של המועדון. הופעה הגנתית גדולה במחצית השניה ואנטה ז’יז’יץ’ אחד מעל כולם סידרו למכבי ניצחון ראשון אחרי שמונה הפסדים ביורוליג, והעלו את הלבנים (הפעם) למאזן 11:8. ביום ראשון מתחיל שבוע רצחני של ארבעה משחקים עם דרבי בחוץ.
זו הייתה הופעת כדורסל נהדרת מול יריבה מהמקום השלישי ביורוליג, שהמחישה שמכבי לא אמרה את המילה האחרונה שלה באירופה העונה. ז’יז’יץ’ על 23 נקודותיו הכתיב את הקצב, אבל זו הייתה הופעה גדולה של כל מי שעלה לפרקט במדים הלבנים המיוחדים. אולי אלה היו הגופיות הלבנות, אולי הטקס להכנסת יהושע רוזין ורלף קליין האגדיים להיכל המכבים, ואולי ההפוגה בת 17 הימים שעשו את זה – אבל מכבי הייתה פשוט נהדרת.
מהלך המשחק
מכבי עלתה בחמישיה עם קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, ג’יימס נאנלי, אנג’לו קלויארו ואנטה ז’יז’יץ’. אולימפיאקוס החלה עם תומאס ווקאפ, טיילר דורסי, קוסטס פאפאניקולאו, סשה וזנקוב ומוסטפה פאל.
המשחק נפתח בקצב אינטנסטיבי, במיוחד מבחינה הגנתית מצד שתי הקבוצות, אך מכבי נכנסה לקצב ראשונה בזכות 5 נקודות של ז’יז’יץ’ ושלשה של ווילבקין, בדרך ל-2:8. אולימפיאקוס מחקה את הפער משלשות של פאפאניקולאו וסשה וזנקוב, אבל מנגד קלויארו קלע פעמיים ומכבי סיימה את הרבע הראשון ביתרון 16:19.
הרבע השני נפתח פחות טוב מבחינת המכבים, שראו את היריבה מיוון עולה ליתרון משלשה של פרינטזיס הוותיק. אלא שדיברתולומיאו ונאנלי השיבו בשלשות משלהם, ומכבי חזרה להוביל, 30:31. ז’יז’יץ’ חתם את המחצית הראשונה הנהדרת שלו עם מהלך של סל ועבירה, שהביאו אותו ל-16 נקודות אישיות ואת מכבי ליתרון 38:40 בהפסקה.
את המחצית השניה פתחו הלבנים מתל אביב בצורה נהדרת, במיוחד הצמד אוואנס את ז’יז’יץ’: הרכז קלע שלשה מהפינה ואז הרים את ז’יז’יץ’ לאלי-אופ. קינן ואנטה היו אחראים לכל 15 הנקודות הראשונות של מכבי ברבע השלישי, בדרך ל-45:55. שלשה שניה של נאנלי וסל גדול של ווילבקין השאירו את הפער על כנו, ואת הרבע השלישי מכבי סיימה עם טיפ אין מוצלח של ריינולדס ויתרון 56:66.
הרבע האחרון כבר היה חגיגה של מכבי בכל המובנים. הגנתית, הלבנים עצרו את אולימפיאקוס עד 3 נקודות במשך כמעט 8 דקות שלמות. בהתקפה, ריינולדס, אוואנס ושלשות של ווילבקין הטיסו את המכבים ליתרון שיא של 22 נקודות. שלשה של נאנלי בסיום אפילו דאגה לכך שהפער הסופי יהיה גדול גם אחרי שהיריבה צימקה בגארבג’. זה נגמר ב-69:95 נהדר של מכבי על אולימפיאקוס.
