הצהובים השיגו ניצחון יורוליג שלישי בחמישה משחקים, בזכות 18 נקודות של נאנלי ו-16 של ווילבקין. ז’יז’יץ’ רשם קאמבק מוצלח. במוצ”ש: ירושלים בהיכל
זה היה עוד צעד חשוב בדרך של מכבי Playtika תל אביב בעונת 2021/22. הצהובים גברו 73:77 על פנאתינייקוס לעיני היכל מלא, ועלו למאזן חיובי של 2:3 ביורוליג. הדאבליסטית הפגינה הגנה חזקה במשך שלושה רבעים וכבר הובילה ב-20 נקודות, אבל תסתפק גם בניצחון הקטן על היריבה ההיסטורית.
זה היה ערב שבו הכל התחבר – ג’יימס נאנלי כיכב במחצית ראשונה ענקית וסיים עם 28 נקודות; סקוטי ווילבקין היה ה-איש במחצית השניה וקלע 16; רומן סורקין, ג’יילן ריינולדס, דריק וויליאמס, אנג’לו קלויארו וקינן אוואנס תרמו את חלקם, כל אחד בדרכו שלו; ואנטה ז’יז’יץ’ חזר אחרי חודש בחוץורשם קאמבק מוצלח עם 6 נקודות. יאניס ספרופולוס יכול לחייך בזכות הניצחון, אבל ירצה להגיע למצב שבו הקבוצה שומרת על אותה רמה במשך כל 40 הדקות.
מהלך המשחק:
מכבי יצאה לדרך עם קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, אנג’לו קלויארו, דריק וויליאמס ומתיאס לסור בחמישיה. היוונים פתחו עם קנדריק פרי, נמניה נדוביץ’, יאניס פאפאפטרו, אוקארו ווייט ויורגוס פאפאיאניס.
המשחק החל בצורה מפוזרת בשני הצדדים, אך מי שבלט בדקות הראשונות במכבי היה קינן אוואנס עם 5 מתוך 7 נקודות הבכורה של הקבוצה. הוק-שוט של ריינולדס בפוסט-אפ העלה את הצהובים ל-9:11, ומאותו רגע השתלט ג’יימס נאנלי. הפורוורד קלע 8 נקודות וקינח באסיסט לסורקין, בדרך ל-13:19 בתום רבע אחד.
נאנלי המשיך ללהוט והעלה את מאזנו ל-16 נקודות עם סלים בצבע, שלשות וסחיטת עבירות. אליו הצטרף סורקין, שהדליק את ההיכל עם פוט-בק דאנק, ומכבי פתחה פער דו-ספרתי – 18:29. אנטה ז’יז’יץ’ עלה לדקות ראשונות אחרי חודש ומיד תרם דאנק מעוד מסירה של נאנלי, ומכבי סיימה את המחצית הראשונה עם 23:33.
מכבי המשיכה לברוח עם ריצת 2:10 בתחילת המחצית השניה, שכללה אלי-אופ של ווילבקין לריינולדס ושלשה ראשונה של סקוטי. נאנלי, ז’יז’יץ’ וסורקין הוסיפו נקודות משלהם, ומכבי כבר הוליכה 37:55, אך פאו סגרה את הרבע השלישי עם שלשה של ווייט בדרך ל-40:55 אחרי שלושה רבעים.
ווילבקין, סורקין וז’יז’יץ’ דאגו לקחת את מכבי ליתרון של 20 נקודות בתחילת הרבע האחרון, ונראה שהמשחק כבר הוכרע. אלא שמשום מקום, היוונים ביצעו ריצת 0:12 וחזרו למשחק. מי שדאג להרגיע את פאו היה דריק וויליאמס עם שתי קליעות רצופות. היריבה הפעילה לחץ על כל המגרש שאיפשר לה להתקרב כדי 4 נקודות, אבל קלויארו בסבסוב נהדר קלע בצבע. פאפאפטרו ענה עם שלשה קשה בצד השני, אבל ווילבקין סגר עניין מהקו ומכבי חגגה 73:77.
