רצף של שבעה ניצחונות ליגה נקטע בעיר הדרומית למרות שקיבלה 20 נקודות כל אחד מז’יז’יץ’ ומדורסי. ביום שלישי: צסק”א מגיעה להיכל
זה לא היה סוף השבוע של מכבי Playtika תל אביב. יומיים אחרי ההפסד במינכן, הצהובים נוצחו גם אצל הפועל אילת, 91:85. למרות הופעה של 20 נקודות מצד טיילר דורסי ואנטה ז’יז’יץ’ (שהוסיף גם 11 ריבאונדים), החבורה של יאניס ספרופולוס הייתה חסרת אנרגיות בהגנה ורשמה הפסד ראשון אחרי שבעה ניצחונות ליגה רצופים. כעת היא תחל בהכנות לקראת שבוע יורוליג כפול, שיתחיל בשלישי עם ביקור של צסק”א מוסקבה.
מכבי הופיעה למשחק ללא סקוטי ווילבקין, אות’לו האנטר ואנג’לו קלויארו, שקיבלו מנוחה מהמאמן היווני ולא נרשמו בסגל. בלעדיהם הצהובים רדפו אחר החבורה הלוחמנית של אריאל בית הלחמי במשך רוב דקות המשחק, והיו חסרים את הגרוש ללירה בכמה ניסיונות קאמבק. זהו בסך הכל ההפסד השלישי של מכבי בליגה העונה, לעומת 13 ניצחונות, והוא לא יפריע לה להישאר בראש הטבלה.
מהלך המשחק:
מכבי פתחה עם כריס ג’ונס, סנדי כהן, אלייז’ה בראיינט, עוז בלייזר ואנטה ז’יז’יץ’. באילת החמישיה הורכבה מג’ו רגלנד, קייסי פריית’ר, בן קרטר, מארקל בראון וג’וש ניבו.
הדקות הראשונות התנהלו בקצב מהיר מצד לצד, אך מהלך של סל ועבירה של בלייזר העמיד את התוצאה על 12:14 צהוב. אלא שהמארחים יצאו לריצת 0:12 בהובלת פריית’ר וניבו. ארבע נקודות רצופות של כספי, כולל חטיפה ודאנק במתפרצת, הקטינו את הפער ל-26:20 בתום הרבע.
הדרומיים המשיכו להשיג נקודות קלות ושלשה של שולדברנד העלתה אותם ל-26:42, כשבין לבין מכבי מאבדת את כריס ג’ונס שדרך לא טוב על רגל שמאל ונפצע. שלשה של דורסי ועוד קליעה בפוסט-אפ של קליין קיזזו את הפער, ובהפסקה אילת הוליכה 40:52.
עם פתיחת המחצית השניה, ג’ונס חזר לפרקט ואפילו רשם חטיפה מהירה ושתי נקודות מהקו. שלשה של סנדי כהן וסל נחוש של כספי בצבע הורידו את התוצאה ל-68:62 ומכבי נשארה חזק בתמונה. אילת סגרה את הרבע השלישי עם קליעה של שולדברנד מעבר לקשת ועם יתרון 62:71.
דורסי וכהן קברו שלשות, אבל בצד השני פריית’ר קלע בעצמו מ-3 מטרים מאחורי קשת השלוש והתוצאה נותרה לטובת אילת, 70:77. דורסי המשיך לקחת את העניינים לידיים ועם ג’אמפר קצר שלו ושלשה של ג’ונס הפער הצטמק לשתיים בלבד. אבל מכבי לא הצליחה לנצל את זה כדי להשלים את המהפך, כאשר רגלנד ופריית’ר סוגרים עניין מהקו. זה נגמר ב-85:91 אילתי.
