הצהובים סבלו מערב קליעה חלש ורשמו הפסד יורוליג שני ברציפות. בנדר הוליך את המכבים עם 15 נקודות ו-8 כדורים חוזרים
במשך רבע אחד נראה היה שמכבי Playtika תל אביב בדרך להעניק ל-3,000 האוהדים שהורשו להיכנס להיכל מנורה מבטחים עוד סיבה לחגיגה. אבל כדורסל משחקים 40 דקות, ובסיומן הפעם הפסידו הצהובים 74:67 לווילרבאן הצרפתית במשחק שבו הכל הלך נגד האלופה הישראלית. דראגן בנדר היה המצטיין בצהוב עם 15 נקודות ו-8 כדורים חוזרים, לצד סקוטי ווילבקין וטיילר דורסי שקלעו 14 כל אחד.
השמיכה קצרה
בלי אות’לו האנטר, יובל זוסמן והמצטרף הטרי לרשימת הפצועים, עומרי כספי, הרוטציה של יאניס ספרופולוס הייתה מדולדלת, במיוחד בעמדות הפנים. ונגד וילרבאן האתלטית והגבוהה, זה הורגש עוד יותר. כך יצא שדראגן בנדר שיחק כמעט 35 דקות – שיא עונתי. כך, באופן די דומה להפסד נגד הכוכב האדום, האלופה הישראלית פתחה את המשחק מצוין – היא כבר הובילה 12:22 ברבע הראשון – אבל איבדה כוחות ככל שהדקות נקפו.
חוסר מזל קשת
הברומטר של המשחק היה ברור: קשת השלוש. מצד אחד, הצרפתים היו חדים בזריקות מעבר לקשת – הם קלעו 9 מ-19 הזריקות שלהם. מנגד, מכבי סבלה מיום קליעה רע, עם ארבע קליעות בלבד מתוך 20 זריקות, למרות שהרבה מהן היו זריקות טובות ממצבים נוחים. בערב כזה, קשה לגבור על כל יריבה, בטח ביורוליג.
ריצת 0:7
מכבי פיגרה 70:60 כשנותרו שתי דקות וחצי לסיום המשחק, אבל השחקנים בצהוב-כחול לא אמרו נואש. בדחיפת 3,000 האוהדים בהיכל, המכבים כפו איבודי כדור וצימקו ל-70:67 בלבד כשאלייז’ה בראיינט קלע זריקת עונשין 43 שניות לסיום. בהגנה, מכבי הכריחה את דייויד לייטי לזריקה קשה והוא החטיא, אבל מוסטפה פאל הענק (2.18 מטר) הטביע את הריבאונד וחרץ את גורל המשחק.
קול והקהל
נוריס קול אמנם העביר עונה אחת בלבד במדי מכבי, אבל הוא הספיק לפתח רומן מיוחד עם האוהדים הצהובים-כחולים בהיכל מנורה מבטחים. לפני המשחק, האוהדים בגייט הוציאו מהבוידעם את שירי השחקן של הרכז האמריקאי, והוא נראה נרגש. קול הודה להם, הניד את ראשו עם הקצב ואפילו שר את ההמנון. ואחרי כל זה הוא היה השחקן המצטיין של הצרפתים, עם 17 נקודות.
מה הלאה?
ביום שלישי מכבי תחזור להיכל כדי לנעול את משחקי הבית ביורוליג לעונה הנוכחית, נגד חימקי מוסקבה, בשעה לא שגרתית: 18:00. ביום שישי היא תחתום את העונה האירופאית מול זניט ברוסיה.
