הצהובים מחפשים לשמור על חלום הפלייאוף בחיים מול הירוקים של קטש (שידור ישיר ב-5SPORT). ז’יז’יץ’: “הם משחקים טוב מאוד מאז שקטש הגיע”
מכבי Playtika תל אביב לא אמרה נואש. החבורה הצהובה של יאניס ספרופולוס המריאה לאתונה בחיפוש אחר ניצחון יורוליג שני ברציפות שישאיר את חלום העליה לפלייאוף היורוליג בחיים, כאשר תפגוש בחמישי ב-21:00 את פנאתינייקוס (שידור ישיר ב-5SPORT – ערוץ 55). המכבים יצטרכו לגבור על יריב מוכר במיוחד – עודד קטש, שמונה רק לפני חודשיים למאמן הירוקים.
מכבי באה ליוון עם מאזן של 11 ניצחונות ו-15 הפסדים, כאשר נותרו לה עוד 9 משחקים במסגרת האירופאית. הצהובים יצאו למשחק במומנטום חיובי, אחרי ניצחון דרמטי בדרבי וניצחון על ולנסיה בהיכל בשני המשחקים האחרונים. מי שימשיך להיעדר, כמובן, הוא יובל זוסמן שמתאושש מפציעה בברך.
ההיסטוריה של מכבי וקטש ארוכה ורצופה זכרונות טובים וטובים פחות, אך כשהוא מגיע כמי שמייצג את פאו קופץ לראש מיד אותו גמר יורוליג בשנת 2000, כשהגארד כיכב עם 17 נקודות במדים הירוקים וניצח את חבריו לשעבר בצהוב. אבל מאז עברו מים רבים בירקון, וכעת קטש הוא מאמן החירום של פאו. המאמן הישראלי יצטרך להסתדר בלי אחד הכוכבים של הקבוצה, נמניה נדוביץ’ הפצוע, אך מנגד יסתמך על כישוריו של מריו הזוניה שחזר בחודש שעבר לאירופה אחרי תקופה ב-NBA.
המאמן היווני התייחס להשפעה של קטש על היריבה. “פנאתינייקוס משחקת תחת קטש סגנון שונה, את הסגנון שלו, הוא כבר הטמיע את הפילוסופיה שלו”, ניתח ספרופולוס, “הם מניעים את הכדור יותר ומחפשים את האופציה הכי טובה בהתקפה עם הרבה תנועה ושימוש בכל השחקנים. לכל אחד יש תפקיד אחר בקבוצה”.
הסנטר הקרואטי התייחס לתוספת של הזוניה, חברו לנבחרת קרואטיה, לפאו. “אני מכיר את מריו הרבה זמן, הוא שחקן נהדר”, אמר ז’יז’יץ’, “אם מאפשרים לו לקלוע כמה סלים קלים, הוא יכול להרוס אותך. אז אנחנו צריכים להיות מרוכזים מההתחלה ולנסות לעצור אותו”.
“המאמן הכין אותנו טקטית, הם יריבה טובה”, הוסיף אלייז’ה בראיינט, “נבוא מפוקסים ונעשה מה שצריך כדי שנחזור עם הניצחון. אני מבין שהם משחקים כמו שירושלים שיחקה תחת קטש. שיחקנו נגד ירושלים כמה פעמים מאז שאני פה, רוב החבר’ה מכירים את סגנון המשחק”.
