הכוכב הגדול שנפצע, ילד הפלא שמדהים את העולם ומלך הריבאונדים של היורוליג. ריאל מדריד שוב כאן
“ריאל מדריד בהיכל”, שלוש מילים השקולות לאוהדי מכבי כמו “צסק”א אכלה אותה” ו”מה זה הפועל?”. אין קבוצה אירופאית ששיחקה יותר משחקים מול מכבי תל אביב מאשר הבלאנקוס. זוהי הפעם ה-26 (!) שהאימפריה הלבנה מגיעה לשחק מול הצהובים בהיכל.
במפגשים לאורך השנים קרה כמעט כל תרחיש אפשרי – סלים מכל המגרש, גמרים אירופאיים, סדרות הצלבה, הפסדים על חודה של נקודת עונשין, שערוריות בין שחקנים לאוהדים והרשימה עוד ארוכה. כיצד יסתיים המשחק אין לדעת, אבל דבר אחד בטוח: כאשר הכרוז יכריז על הצגת השחקנים ופתיחת המשחק, לא יישאר אוהד אחד מרבבת (וקצת) הצהובים בהיכל עם דופק נמוך. ככה זה כשהבלאנקוס מתארחים.
מועדון הכדורסל של ריאל מדריד הוא המצליח ביותר ונחשב למפואר שבמועדוני הכדורסל האירופאיים. לראיה, בארון התארים של הקבוצה, שנוסדה ב-1931, כבר הונחו 33 צלחות אליפות ו-26 גביעי המלך הספרדי. בנוסף, מחזיקים הלבנים בלא פחות מ-20 (!) תארים בינ”ל. 4 זכיות בגביע ספורטה (שיא), 5 פעמים בגביע הבין-יבשתי (שיא), הנפה בגביע קוראץ’, אחת ביול”ב והדובדבן שבקצפת – שיא הזכיות בגביע אירופה על גלגוליו השונים עם 9 הנפות.
בעונה שעברה סיימו הבלאנקוס במקום הראשון את העונה הסדירה של היורוליג במאזן של 23 ניצחונות לעומת 7 הפסדים בלבד. סרחיו יול (אגב, בספרדית יש להגות את שמו יויי) היה גדול על כולם וסיים כ–MVP של העונה עם ממוצעים של 16.5 נקודות ו–5.9 אסיסטים לערב. בשני המפגשים מול מכבי יצאו הספרדים כאשר ידם על העליונה. בהיכל זה הסתיים ב-82:89 ובספרד 75:80 למארחים. הניצחון האחרון של הצהובים על ריאל היה בעונת 2014/15 עם 86:90 מרשים, כאשר על התזמורת ניצח גיא גודס כמאמן ראשי.
מי שמופקד על היציבות וההמשכיות במדריד הוא פאבלו לאסו. המאמן הוותיק פתח את עונתו השביעית באחת המשרות הנחשקות ביותר ביורוליג. הרבה ביקורות נשמעו על שיטת משחקו, האופן בו מתבצעים חילופים ובחירת זרים, אבל עם תוצאות אי אפשר להתווכח. ארבע פעמים הוביל את ריאל לפיינל פור, תוך שהוא זוכה בגביע הנכסף ב-2015 ובפעמיים נוספות נעצר רק בגמר.
התרגלנו בשנים האחרונות לראות את הספרדים מעמידים את אחד הסגלים החזקים, האיכותיים והנוצצים ביותר שיש לאירופה להציע עם כוכבים בעלי שם עולמי בעבר, בהווה ובעתיד. השם הראשון והגדול ביותר הוא סרחיו יול, שדווקא לא משחק הפעם. השחקן המצטיין של היורוליג בעונה שעברה נפצע בצורה קשה במשחקי ההכנה של נבחרת ספרד ליורובאסקט, קרע את הרצועות בברכו וישוב למגרשים לקראת סיום העונה.
מי שלקח את המושכות בענק כבר לא נחשב רק לילד הפלא של הכדורסל האירופאי. קוראים לו לוקה דונצ’יץ’ ולנגד עינינו הוא הופך העונה לדבר האמיתי. לדעת רבים מדובר בפוטנציאל ברור לבחירה מספר 1 בדראפט ה-NBA. כבר כיום הוא אלוף אירופה הטרי עם נבחרת סלובניה ופשוט טורף את אירופה השנה. הכוכב הצעיר מציג לראווה את הממוצעים הבאים: 21.6 נקודות (60% לשתיים, 41.5% לשלוש ו–90% מהעונשין), 6.8 ריבאונדים, 3.6 אסיסטים, 1.2 חטיפות ו–29.4 נקודות מדד למשחק. מדהים.
לצד מספרים כאלה קשה לבלוט יתר על המידה, אבל מישהו חייב לעזור לילד הפלא. מי שנמצא שם בשבילו הוא גוסטבו איון, שנפצע בכתפו במשחק הליגה האחרון בו ניצחה ריאל. הסנטר המקסיקני מעמיד העונה ממוצעים טובים (11 נק’ ו–8 ריב’), אבל הוא ממש לא היחיד בהמשך הסגל. מי שנכנס לנעליו של יול הוא הרכז הארגנטיני הפעלתן פקונדו קמפאסו, וכמובן כל השמות הגדולים שאנחנו כבר מכירים היטב – רודי פרננדס, ג’ייסי קארול בעל הידית הקטלנית, אלוף אירופה אנתוני רנדולף והצלף הליטאי יונאס מצ’יוליס.
ולסיום, בנימה אישית וקצת נרגשת, אסור לשכוח את אחד מגדולי שחקני הפנים שידעה אירופה. פליפה רייס, קפטן ריאל בעונתו ה-13 בקבוצה, שבר שוב בשבוע שעבר את שיא הריבאונדים לשחקן ביורוליג. הוא שאב את הכדור החוזר ה–1,604 שלו ב-292 משחקים (5.5 בממוצע לאורך הקריירה) ותמיד מהווה איום בהגנה ובהתקפה. Respecto Felipe.
