“החלום שלי היה לזכות באליפות אירופה”

בפרק האחרון של פודקאסט היורוליג עם ג’ו ארלאוקס, אחד הסנטרים המגוונים ביותר ששיחקו אי פעם, ניקולה וויצ’יץ’, סיפר איך שרד כנער שגדל בתקופת מלחמה והפך להיות פעמיים אלוף היורוליג, חמש פעמיים בחמישיית היורוליג וזכה לכבוד בהיכל התהילה של המפעל, מבלי להזכיר שהוא היחיד עם שתי טריפל-דאבל בהיסטוריה של היורוליג.
וויצ’יץ’ גדל בחווה והחל לשחק רק בגיל 14 כשאביו יצא למלחמה. מהר מאוד הפך להיות היהלום החדש של יוגוסלפטיקה ספליט, האימפריה הקרואטית שזכתה בשלושה פיינל פורים כמה שנים לפני כן. וויצ’יץ’ שיפר בכל קיץ את משחק הפיק-אנד-רול שלו ועבד עם אגדות כדורסל כמו טוני קוקוץ’, דינו ראדג’ה, ז’אן טבק ו-ולימיר פראסוביץ’.
“בגיל צעיר מאוד הבנתי שניסיון זה משהו שאם את יכול לקבל אותו בחינם ממישהו, זו המתנה הכי גדולה שאתה יכול לקבל”, אמר וויצ’יץ’.
ההצלחה שלו בספליט הובילה אותו להיות העוגן בצבע של אלופת היורוליג פעמיים ב-2004 ו-2005, מכבי תל אביב.
“היה לי חלום, אתה יודע, גדלתי ביוגופלסטיקה, שזכתה באליפות אירופה שלוש פעמים ברציפות”, אמר וו’יציץ’ לארלאוקס. “אז כבר מההתחלה, החלום היחיד שלי היה לזכות ביורוליג”.
וויצ’יץ’ עזר להחיות של ספליט אחרי הפרישה שלו כשחקן ועכשיו הוא המנהל הספורטיבי של מכבי. למרות זאת, הוא עדיין מוצא זמן להיות שגריר בינלאומי של תוכנית התרומה לקהילה של היורוליג, One Team.
“אתה רואה את זה קורה, האושר הטהור של הילדים האלה”, אמר וויצ’יץ’ על One Team. “אתה נותן להם תקווה, אתה נותן להם משהו שהם רוצים להיות חלק ממנו, וזה נהדר”.