ספרופולוס החמיא לכוכב שקלע 24 ב-76:100 של מכבי בירושלים, ושיתף: “הוא קם עם כאבים בצוואר והיה בספק”. ווילבקין: “אות’לו ואנטה סידרו לי זריקות פנויות”
לאורך ההיסטוריה, אימפריות רבות ניסו לכבוש את ירושלים. הפעם זו הייתה תורה של מכבי Playtika תל אביב. הצהובים הגיעו לארנה בבירה וחזרו עם 76:100 מוחץ על האדומים, בזכות 24 נקודות של סקוטי ווילבקין, 20 של אנטה ז’יז’יץ’ ו-19 של אלייז’ה בראיינט. ביום שני המכבים יצאו למשחק חוץ נוסף בליגה, כשיפגשו את הפועל גלבוע/גליל.
“אני חושב שהיינו מאוד מרוכזים ועקבנו אחרי התוכנית מההתחלה”, אמר המאמן יאניס ספרופולוס, “ההגנה שלנו הייתה מצוינת, וכך שלטנו במשחק בכל הרבעים. בהתקפה שיתפנו את הכדור ברוב הדקות, הכנסנו את הכדור טוב לגבוהים בפנים. אני חושב שעשינו עבודה טובה הערב”.
המאמן היווני החמיא לווילבקין על ההופעה שלו וחשף שהכוכב היה בספק למשחק. “אני רוצה לברך אותו במיוחד היום, כי היו לו כאבים בצוואר”, אמר ספרופולוס, “הוא קם הבוקר ולא היה מצב טוב באימון הבוקר. למרות שהגוף שלו לא היה במאה אחוז, ראיתם כמה טוב הוא שיחק והוא עשה את ההבדל”.
מאמן מכבי הוסיף וחילק מחמאות לצמד הישראלים שפתח בחמישיה, עוז בלייזר וטי.ג’יי קליין. “טי.ג’יי קליין ועוז בלייזר הראו שהם לוחמים ושיחקו טוב”, אמר, “אני רוצה גם להודות לכל האוהדים שלנו, שהגיעו לכאן ותמכו בנו. זה מאוד עוזר לשמוע אותם, טוב שיש שוב אוהדים במשחקים ושכמות הצופים במשחקים עולה”.
“היו לי זריקות פנויות, אות’לו ואנטה עשו לי חסימות טובות וקיבלתי הזדמנויות לזרוק, והרוב נכנסו”, הסביר ווילבקין את הערב שלו, “עכשיו אנחנו צריכים להתרכז יותר לקראת המשחקים הקרובים. אנחנו ביישורת האחרונה, זו הייתה עונה ארוכה, אבל עכשיו אנחנו כבר רואים את הפלייאוף באופק ואנחנו מוכנים לתת הכל”.
סקוטי התייחס גם למשחק המצוין של אנטה ז’יז’יץ’ ופרגן לו: “בכל פעם שהוא יקלע הרבה נקודות ויהיה דומיננטי בצבע, זה יעזור לקבוצה מאוד. אני מקווה שזה משהו שנמשיך לעשות עוד הרבה פעמים בהמשך. אם הוא ימשיך לעשות את מה שהוא עשה הערב, המצב שלנו יהיה טוב”.
“יש לנו מוטיבציה גבוהה”, אמר עוז בלייזר, שקלע 7 נקודות וקטף 8 ריבאונדים, “כולנו די התאכזבנו מהסיום של היורוליג. יש לנו עוד שני יעדים מאוד חשובים ואנחנו רוצים לקחת אותם בשבילנו. כולם מאוד חיוביים. אנחנו צריכים להשאיר את עונת היורוליג מאחור. יש לנו עוד חודש גמר גביע שאנחנו רוצים לקחת, ואחר כך קרב על האליפות שאנחנו רוצים לקחת. כולנו מאוד מוכנים ומאוד רוצים את זה”.
“זה היה מדהים בעיניי שקהל כזה הגיע למשחק חוץ ותמך בנו”, פירגן הפורוורד לאוהדים הצהובים שעשו את הדרך לבירה, “כבר כשיצאנו לחימום עם כל הרעש, אמרתי לכל החבר’ה שאני אוהב את זה וזאת האנרגיה שאנחנו צריכים. יכול להיות שבלי הקהל לא היו לנו אנרגיות כל כך גבוהות, כי זה קשה. אחרי אכזבה אתה צריך להרים את עצמך ואני שמח שעשינו את זה. הצד המנטלי היה מה שהכריע את המשחק”.
