יאניס ספרופולוס התראיין לאתר היורוליג על המאמנים הגדולים שתחתם עבד כעוזר (“למדתי מכולם”), ובחר מי בסגל של מכבי יכול לעמוד על הקווים בעתיד
הרבה לפני שהפך למאמן מכבי Playtika תל אביב, יאניס ספרופולוס העביר שנים על גבי שנים כעוזר מאמן של כמה מהמאמנים הגדולים והמצליחים באירופה. פטר סקנסי, יאניס יואנידיס, יונאס קזלאוסקאס, פנאיוטיס ינאקיס וגם צביקה שרף ופיני גרשון – אצל כולם עבד ספרופולוס ומכולם למד.
“הייתה לי ההזדמנות והזכות לעבוד לצד מאמנים גדולים במהלך הקריירה שלי”, סיפר מאמן מכבי בראיון לאתר היורוליג, “הייתי עוזר מאמן במשך שנים רבות, אז למדתי ממאמנים רבים”.
תחת קזלאוסקאס, המאמן הליטאי הדגול שזכה ביורוליג ב-1999 עם ז’לגיריס ובמדליית ארד אולימפית עם נבחרת ליטא, עבד יאניס בשלוש הזדמנויות שונות: באולימפיאקוס, בנבחרת יוון ובצסק”א מוסקבה. “הוא עזר לי מאוד ללמוד ולהשתפר”, נזכר ספרופולוס. אבל יאניס נותן קרדיט גם לשאר המאמנים תחתם עבד. “כולם נתנו לי ידע ברמה גבוהה”, ציין, “הייתי במועדונים מהטופ ושיתפתי פעולה עם מאמנים ברמות הכי גבוהות ביורוליג”.
המאמן היווני נשאל אם הוא מזהה בסגל הנוכחי של מכבי שחקן שעשוי להפוך בעתיד למאמן בעצמו, ולא היסס לענות. “אני מאמין שג’ון דיברתולומיאו יכול להיות מאמן טוב”, השיב ספרופולוס, “בגלל שהוא חכם מאוד והוא מסוגל לכוון את השחקנים שעל המגרש מהספסל. יש לו את המוח בשביל זה. אני לא יודע בוודאות אם הוא רוצה להיות מאמן, כי הרבה שחקנים ברמות הגבוהות לא רוצים לאמן. אבל אם עליי לבחור אחד, זה יהיה ג’ון”.
