“אוהב את האופן שבו הקבוצה הגיבה”

מכבי Playtika תל אביב חזרה לנצח, ולמרות שזה הלך קשה, זה מספיק בשלב הזה. אחרי ארבעה הפסדים ברציפות, הצהובים גברו 64:71 על הפועל באר שבע בהיכל, במשחק הליגה הראשון בבית אחרי כמעט חודש. 16 נקודות שקלעו גם עוז בלייזר וגם סקוטי ווילבקין עזרו לכפות על היעדרות של חמישה שחקנים מרכזיים, ולשלוח את מכבי למפגש עם פנרבחצ’ה בטורקיה ביום שלישי באווירה מעודדת.
“בירכתי את השחקנים על הניצחון כי זה לא היה קל לשחק מיד אחרי הפסד קשה”, פתח יאניס ספרופולוס את מסיבת העיתונאים שלו, “הייתה לנו בעיה עם ג’יילן שהרגיש כאבים בצוואר, הוא קיבל זריקה וניסה לעלות לחימום, אבל הוא לא הצליח לשחק. הגבנו טוב מאוד, ההגנה שלנו הייתה מצוינת נגד יריבה עם התקפה טובה. ההתקפה שלנו לא הייתה טובה, בעיקר ברבע השלישי – היינו איטיים והחזקנו יותר מדי את הכדור – אבל בשאר המשחק שיחקנו טוב ופשוט החטאנו זריקות. כשהזריקות הללו נכנסו ברבע האחרון הכרענו את המשחק”.
המאמן היווני המשיך והחמיא לשחקניו: “אני אוהב את האופן שבו הקבוצה הגיבה. דיברנו על מנטליות אחרי המשחק נגד נס ציונה והיום ראינו מנטליות אחרת לגמרי ומלחמה לאורך המשחק, ולכן בירכתי את השחקנים”. יאניס פירגן גם לאוהדים שתמכו בקבוצה בהיכל: “אני רוצה להודות ל-5,000 האוהדים שהגיעו ועודדו אותנו גם כשהיינו בפיגור, זה היה חשוב מאוד בדרך לניצחון”.

ספרופולוס התייחס לכושר הנוכחי של דריק וויליאמס, ולא התרגש מכך שהוא קלע רק 4 נקודות: “שחקנים הם לא מכונות, הם בני אדם. הוא קצת בירידה, אבל הכי חשוב מבחינתי שהוא משחק הגנה טובה ולוקח ריבאונדים – וכשהוא יהיה ביום טוב, הוא יחזור לקלוע את הנקודות שהוא קלע בתחילת העונה”.
“זה היה ניצחון חשוב מאוד – הניצחונות לא באים בקלות בימים האלה אז זה היה טוב שעשינו את זה”, אמר ג’ייק כהן, שתרם 6 נקודות ו-6 ריבאונדים, “זה צעד טוב בכיוון הנכון, אבל יש עוד דרך ארוכה כדי לחזור לכושר ששיחקנו בו לפני כמה שבועות. מגיע לבחורים הרבה קרדיט על המשחק הזה”.
“אני לא יכול לדבר בשם השחקנים האחרים לגבי רמת הלחץ שהם הרגישו, אבל מבחינתי זה חלק מהמשחק”, אמר כהן על המצב המנטלי שלו, “מה שקרה במשחק הקודם או בחודש הקודם לא משפיע על הגישה שלי למשחק הבא. אני מנסה להגיע עם אותה מוטיבציה ואותה מחשבה לכל משחק, להיות אגרסיבי וחבר טוב לקבוצה”.

הקפטן ג’ון דיברתולומיאו ניתח את הניצחון: “בהתקפה עשינו דברים טובים, אבל צריך לסיים מהלכים. היינו בהחלט יכולים לקלוע יותר נקודות. עם זאת, משחקים הגנתיים טובים יותר חשובים לנו ממשחקים התקפיים טובים. אנחנו שמים דגש על המשחק ההגנתי שלנו כי זה מה שינצח משחקים עבורנו בהמשך”.
“נתקלנו בתקופה קשה בזמן האחרון, איבדנו קצת את הקצב והמומנטום שלנו וזה משפיע על כולנו”, הוסיף ג’ונדי, “אנחנו לא משחקים למיטב יכולתנו. זה חשוב להישאר חיוביים, להמשיך לעבוד קשה ולמצוא דברים קטנים טובים שייתנו לך מומנטום. זה משהו שאני תמיד מנסה לעשות – לעשות משהו קטן בצורה הנכונה, לצבור עוד ועוד מעשים כאלה וכך להתקדם”.