המאמן הסרבי, שהיה בעצמו שחקן מצליח, שב למונאקו עם תחושה שמדובר בהזדמנות מצוינת למרות סיטואציה בעייתית. האתגר, היעד שהציב לעצמו והשפעת הרגשות
“כולנו יודעים שזה יעד יפהפה. המועדון צומח והיו לו תוצאות טובות מאוד בעונה שעברה”, ניתח סשה אובראדוביץ’ עם החתמתו במונאקו כמחליפו של זבזדאן מיטרוביץ’. “מונאקו השקיעה בצורה משמעותית ויש לה עתיד מזהיר. זה מועדון שאפתני שראשיו רוצים להשיג הרבה. זו הזדמנות נהדרת עבור מאמן”. והוא עבר מספיק בכדי לזהות צ’אנס.
סשה אובראדוביץ’, שנולד בבלגרד בראשית 1969, עבר הרבה מאוד תחנות בקריירת הכדורסל שלו. ברבות מהן חלף כשחקן וכמאמן וזאת כבר ההזדמנות השניה שלו בנסיכות האקסקלוסיבית. הוא צמח בדור יוגוסלבי בו הכל נראה אפשרי. אותו דור שחווה על בשרו את התפוררות המדינה, החברה והמציאות במדינה שהורכבה לה יחד.
במדים הלאומיים הוא זכה באליפות העולם, בשלוש אליפויות אירופה ובמדליית הכסף האולימפית באטלנטה 1996. הסקאלה כמאמן הייתה מעט שונה עד כה. הוא הוביל את קבוצותיו לזכיה באליפות גרמניה ואוקראינה, קטף גביעים בגרמניה ורוסיה והוכתר כמאמן העונה ביורוקאפ 2018 בעקבות עונה מזהירה עם קובאן. ועדיין, הניסיון ביורוליג היה הפכפך עד כה.
27 ניצחונות לעומת 54 הפסדים ביורוליג, כאשר בשנתיים הקודמות זכה להבלחות קצרות בלבד עם הכוכב האדום ומונאקו. בין לבין, הספיק להתנסות באימון בשורות ברוקלין נטס, אטלנטה הוקס וסן אנטוניו ספרס בליגת הקיץ של ה-NBA. ואחרי שמונה קבוצות בהן אימן, לשוב ליעד מוכר במגמת עליה זו בהחלט הזדמנות קורצת.
“ב-12 שנים בהן אני מאמן, הפכתי לחכם יותר ולמדתי לשלוט ברגשות שלי בערך ב-20 אחוזים”, סיפר סשה אובראדוביץ’ האמוציונלי לפני כמה שנים בראיון לאתר ה-VTB. “הבנתי שאתה לא יכול לפתור דבר אם תיקח הכל בצורה כל כך אישית. אין לי זמן להירגע, אני מאמן כדורסל 24 שעות ביממה. אבל אני אוהב את העבודה שלי, אני לא מתלונן”.
אז מצד אחד, אובראדוביץ’ נחת למונאקו כשהקבוצה במאזן 9:5 ואחרי חמישה הפסדי יורוליג רצופים. מנגד, עדיין מדובר בחבורה מאוזנת וספר-אתלטית שכבר הספיקה לנצח העונה את פנאתינייקוס, קאזאן, הכוכב האדום, צסק”א מוסקבה ובאיירן מינכן. משחקו הראשון על הקווים הסתיים בניצחון 98:107 על נועלת הטבלה ז’לגיריס קובנה, אבל מפלות מול זניט ואלבה הזכירו גם לו שהדרך עוד ארוכה.
“יש לנו הרבה שחקנים ברמה גבוהה מאוד, ראויים בהחלט למפעל הבכיר באירופה. אבל חסר לנו תיאום קבוצתי, זה יהיה האתגר שלי”, אמר הסרבי על הסגל שעומד לרשותו. “אני צריך לדאוג שנהפוך לקבוצה ולבסס את הבטחון שלנו. זה דורש עקביות והשחקנים עדיין לא הגיעו לפוטנציאל המירבי שלהם”.
עם לוח הזמנים המאתגר שמחכה לו בתחילת ינואר, התמודדות ביתית מול מכבי לסגירת שנת 2021 עשויה להיות חרב פיפיות עבור המאמן הסרבי. הפסד שלישי ברצף או ניצחון משנה מומנטום? אם תשאלו את סשה אובראדוביץ’ השחקן, הוא יגיד שהכל אפשרי. סשה אובראדוביץ’ המאמן יודע שהעולם מורכב הרבה יותר.
