עמי ביטון: “מבינים את כאב האוהדים”

אחרי שבוע עם הרבה התרחשויות ולקראת המשחק של מכבי Playtika תל אביב נגד אנאדולו אפס בטורקיה ביום חמישי, מנהל הקבוצה עמי ביטון התראיין ל”חדשות הספורט” בערוץ 5SPORT. ביטון התייחס לתיעוד של ג’יילן ריינולדס, ג’יימס נאנלי ודריק וויליאמס אחרי הדרבי בשבוע שעבר, הפרידה מיאניס ספרופולוס ומצב הקבוצה.

• תיעוד 3 השחקנים: ממצאי הבדיקה >

תחילה, דיבר ביטון על שלושת השחקנים: “אנחנו רואים את העניין הזה בצורה מאוד רצינית, אבל צריך לשים את הדברים בצורה הנכונה – הם יצאו מהקשרם לגמרי. השחקנים הלכו לאכול לאחר המשחק. ביררתי את זה איתם, זימנתי אותם לשיחה של כ-40 דקות אצלי במשרד. הדבר הראשון ששאלתי אותם היה אם הם יודעים למה הם אצלי במשרד. הם ענו לי, ‘כן, בגלל הסרטון’. אבל הם באמת לא הבינו. ואז התחלתי להסביר להם”.
מנהל הקבוצה הוותיק, שנמצא במועדון 27 שנים, הסביר שנערך תחקיר על המקרה ותיאר את השתלשלות העניינים: “הם הלכו לאכול אחרי המשחק במסעדה שממוקמת בבניין לידם בצפון תל אביב. הם ישבו לאכול, וכשהגיע הזמן לשלם את החשבון המסעדה כבר הייתה סגורה והמלצרים שמו מוזיקה משלהם. הם סיפרו לי את זה וגם בדקתי את זה לפני כן וזה ממש אחד לאחד. הם יצאו מהמסעדה וצילמו אותם עושים תנועות של ריקוד, אבל זה באמת לא מה שהיה. יש הבדל גדול בין מה שהיה לבין מה שמופיע בסרטון. הם לא ידעו שמצלמים אותם ולא את מה שכתבו בסרטון. זה ממש לא היה ב-4 בלילה, זה היה שעה לאחר המשחק, הם הלכו לאכול. שאלתי אותם בשיחה, ‘למה לא הלכתם הביתה?’. הם ענו שהם היו מאוד רעבים ולא היה להם איך להזמין אוכל בשעה כזו”.
ביטון נשאל אם יש עונש על הפרק, והשיב: “דיברנו על זה והחלטנו שנשאיר את זה אצלנו. אבל הם יודעים, הם התנצלו והם יקבלו כל עונש שנטיל עליהם”.

בהמשך, התייחס מנהל הקבוצה לסיום דרכו של ספרופולוס כמאמן הקבוצה. “יאניס איש מאוד מוערך ומאוד יקר לנו”, אמר, “כשנפרדנו ממנו אמרנו לו שמהיום הראשון שראינו אותו היה לו את ה-DNA של מכבי תל אביב. היה לנו קשה מאוד להיפרד ממנו, אבל לצערי לא היה מנוס. דיברנו בישיבה אם אנחנו יכולים להמשיך עם יאניס, ובסיטואציה שנוצרה לא היינו יכולים. מיד אחרי הישיבה הלכנו אליו הביתה והודענו לו על זה”.
“זו תקופה מאוד קשה, מאוד מאתגרת”, הוסיף ביטון, “להפסיד שלושה דרבים ותואר זה לא דבר של מה בכך. עם כל הכאב – ויש הרבה מאוד כאב – אנחנו צריכים להמשיך הלאה. יש לנו עוד ארבעה חודשים, אנחנו במאבקים להיכנס לטופ 8 ביורוליג, עדיין יש אליפות על הפרק ואנחנו נעשה הכל כדי לעשות את זה. אני לא חושב שמשהו נסדק במכביזם. תלוי מה את רואה כהצלחה, לקחנו ארבע אליפויות ברצף – היו שנים שלא לקחנו – לקחנו גביע. אלה דברים שלקחנו באופן מאוד רציני ועבורנו זו הצלחה. נכון שלטופ 8 ביורוליג לא עלינו (בשנה שעברה), אבל לפני שנתיים כן עלינו ולצערנו הקורונה קטעה את זה”.

ביטון דיבר גם על היחסים עם הקהל הצהוב. “האוהדים שלנו מאוד יקרים לליבנו, מי כמוני יודע – אני צמחתי מתוך האוהדים”, אמר מנהל הקבוצה, “ליבי איתם ואני מבין את מה שהם עוברים, אני חווה את זה כל יום וגם בלילות מאוד קשה. אני מתחבר לכאב שלהם. הם פרצו לאימון, אמרתי להם מה שאני חושב. לא אהבתי את האקט הזה. האוהדים שלנו לא אוהדים אלימים. הם רצו להראות איזה משהו, אני מבין את הכעס והתסכול שלהם, אבל הם מאחורינו תמיד”.
לסיכום, ביטון דיבר על אבי אבן, שמחליף את ספרופולוס על הקווים. “אבי 16 שנים אצלנו, הוא איש מהמערכת”, סיפר, “כשנוצרה סיטואציה כזו שהיא לא נעימה, קראנו לו לדגל וכמובן שהוא נענה לזה בתור מכביסט. אבי נמצא איתנו תמיד, הוא מדבר עם השחקנים ועורך אימונים אישיים עם הקבוצה. הוא נכנס לאימונים כאילו הוא עושה את זה הרבה שנים והשחקנים קיבלו אותו”.