על הקווים: טי.ג’יי פארקר

“אני מרגיש כאן טוב – זו הקבוצה שלי, זו העיר שלי, כאן התחתנתי וכאן אני רואה את הילדים שלי גדלים”. את הדברים האלה אמר טי.ג’יי פארקר בקיץ, לאחר שווילרבאן החליטה להאריך את החוזה שלו לשלוש שנים נוספות. זה לא סתם שהמאמן בן ה-38 מרגיש בבית במועדון ממזרח צרפת.

• כרטיסים לביזנס לאונג’ >

פארקר הוא אחיו של טוני פארקר, אגדת ה-NBA לשעבר והבעלים של וילרבאן. טוני קנה 20 אחוזים מהמועדון בשנת 2009, ואחד הדברים הראשונים שעשה היה להביא את אחיו הצעיר, טי.ג’יי, שהיה אז שחקן די זוטר בליגה הצרפתית. טי.ג’יי שיחק עונה אחת בווילרבאן וכעבור שנה פרש ממשחק פעיל.
ב-2013 הוא חזר לווילרבאן, הפעם כעוזר מאמן, ולא עזב אותה מאז. כעת הוא פותח את עונתו העשירית בצוות האימון של הצרפתים, והשלישית כמאמן ראשי, עם כל הגב שאפשר לקבל מכיוון משרדי ההנהלה. “להיות כאן עשר שנים וכעת שלוש שנים נוספות, זה סימן לאמון אמיתי מצד ההנהלה”, אמר פארקר לאחר שהאריך את החוזה, “זה פרס על העבודה המוצלחת בכל השנים שהעברתי במועדון”.

פארקר עבד כעוזר תחת ג’יי.די. ג’קסון וזבזדן מיטרוביץ’, עד שקודם לקדמת הבמה בקיץ 2020. בהדרכתו, הלבנים-שחורים זכו בשתי אליפויות צרפת ברציפות ובגביע הצרפתי ב-2021. בהחלט אפשר להגדיר את השנתיים הללו כמוצלחות. אבל מצד שני, ביורוליג פארקר לא מצליח לקחת את הקבוצה צעד קדימה.
להיפך: בשנה האחרונה הוא ראה את מונאקו, קבוצה שערכה את עונת הבכורה שלה ביורוליג, מגיעה עד כדי ניצחון אחד בסדרת רבע הגמר נגד אולימפיאקוס מהופעה היסטורית בפיינל פור. זאת, בזמן שווילרבאן מסיימת במקום הלפני אחרון בטבלה עם 8 ניצחונות בלבד.
עם חוזה חדש והמחשבה שהיא נעקפת בסיבוב על ידי היריבה ממונטה קרלו, הלחץ כולו על הכתפיים של טי.ג’יי. כדי להתמודד עם הציפיות הללו, פארקר רשם את שמו על אחת ההפתעות של שוק ההעברות בקיץ. הוא צירף לסגל שלו את אחד מהרכזים הגדולים בתולדות היורוליג, ומי ששיחק עם אחיו טוני גם בנבחרת צרפת וגם בסן אנטוניו, ננדו דה קולו.
“לטי.ג’יי יש את האמון המלא שלנו”, אמר אחיו טוני בקיץ, “הוא צמח פה הרבה וממשיך להשתפר מדי יום”. עם כל הכבוד לאידיליה המשפחתית, האמון הזה עלול להיגמר בקרוב. את העונה הנוכחית החלה וילרבאן עם שני הפסדים מתוך חמשת משחקי הליגה הצרפתית, וגם ביורוליג היא פתחה עם שני הפסדים בשלושה משחקים, כולל תבוסה ב-21 הפרש לפנרבחצ’ה ערב ההגעה לתל אביב. אם פארקר יוביל את הקבוצה שוב למעמקי הטבלה באירופה, מי אמר שאחיו לא יפטר אותו?