הכר את היריבה: אלבה ברלין

פחות מחודש עבר מאז שמכבי Playtika תל אביב הגיעה לברלין והנחילה לאלבה הפסד 12 ברציפות ביורוליג. כעת הגרמנים מתארחים ביד אליהו בסיבוב השני, אבל הם מגיעים למשחק הזה בכושר אחר לחלוטין. אלבה השיגה מאז שלושה ניצחונות רצופים, כולל אחד גדול על באסקוניה החזקה, וצברה מחדש ביטחון ומומנטום.
עם סגל צעיר והרבה כישרון בעליה, כולל שני ישראלים – יובל זוסמן ותמיר בלאט – אלבה עושה קולות של קבוצה שתמשיך לעשות צרות ליריבות שלה עד לסוף העונה. ולמרות שהיא ניצחה בהיכל רק פעם אחת בתולדותיה, אסור להקל ראש ביריבה מבירת גרמניה.

אז מה המצב אלבה ברלין?

כאמור, החבורה של המאמן הספרדי ישראל גונסאלס ניצחה שלושה משחקים רצופים בחודש האחרון – נגד וילרבאן, באסקוניה ומילאנו – לפני שהפסידה לריאל מדריד הלוהטת במחזור הקודם. שלושת הניצחונות הללו מצטרפים לרצף אחר של שלושה ניצחונות מתחילת העונה כדי להביא את אלבה למאזן 13:6, שמציב אותה במקום השלישי מסוף הטבלה.
אבל לגרמנים יש בעיה בסגל. לדברי גונסאלס, תמיר בלאט לא צפוי לשחק בתל אביב בשל פציעה בידו, כאשר גם זוסמן בספק בשל רגישות במפשעה. בנוסף לבנו של דייויד בלאט ולאקס מכבי, גם הסנטר יוהנס ת’ימן מתמודד עם פציעה מתמשכת בברך, אך לפי המאמן הוא דווקא כן אמור להשתתף במשחק. הגארד האיטלקי, גבריאלה פרוצ’ידה, שבר את האף אך התאמן עם מסכה מיוחדת וגם הוא עשוי לעמוד לרשות גונסאלס.

הקו האחורי

במקרה שבלאט אכן לא יוכל לשחק, אלבה תאבד את הקלע השלישי בטיבו בקבוצה עד כה – הרכז הישראלי מספק 9.1 נקודות למשחק לצד 4.8 אסיסטים. בהיעדרו עול ניהול המשחק ייפול בעיקר על מאודו לו הוותיק, שבעצמו התמודד עם פציעה בתחילת העונה. הגרמני (1.91 מטר) קלע בספרות כפולות בכל ששת המשחקים האחרונים של אלבה ומחזיק בממוצעים של 10.6 נקודות ו-3.2 אסיסטים למשחק.
ג’יילן סמית’ הוא הסקורר המרכזי של אלבה, עם 13.6 נקודות למשחק. השוטינג גארד החסון זוכה לרישיון חופשי לטווח מעבר לקשת והוא זורק 6.6 פעמים מעבר לקשת בממוצע למשחק, מה שמדרג אותו שלישי במפעל. הוא שומר על ממוצע לא רע של 39% מהטווח הזה.
עבור זוסמן, אם ישחק, יהיה זה ביקור שני בהיכל כשחקן יריב מאז שעזב את מכבי. הגארד זוכה ל-22:18 דקות משחק מגונסאלס ומחזיר עם 6.8 נקודות וקצת יותר מחטיפה אחת למשחק. גארד נוסף שתפס נתח דקות משמעותי ברוטציה של הברלינאים הוא פרוצ’ידה בן ה-20. הוא תורם 5.6 נקודות בדקות שלו על הפרקט.

הקו הקדמי

המשחק של אלבה עובר דרך לוק סיקמה כל עוד הוא נמצא על הפרקט. הפאוור-פורוורד האמריקאי (2.03 מטר) מציג שילוב של יצירת נקודות (יש לו 8 בממוצע לערב), קטיפת כדורים חוזרים (מקום ראשון בקבוצה עם 5.6 למשחק) ומסירת אסיסטים (מקום ראשון בקבוצה עם 5.3 בערב).
הפורוורד המגוון לואיס אולינדה (2.05) הוא גבוה נוסף שיודע לעשות קצת מהכל, כולל לקלוע מעבר לקשת (50% מהטווח הזה העונה). אולינדה מעמיד ממוצעים של 8.8 נקודות ו-4.4  ריבאונדים למשחק, וגם מפגין ראיית משחק עם קרוב לשני אסיסטים בערב. גם הפורוורד הגבוה טים שניידר (2.08 מטר) הוא מישהו שאסור להשאיר לבד מחוץ לקשת – הוא עומד על אחוז עונתי של 57.1 בזריקות לשלוש.
את רוטציית הסנטרים של אלבה מרכיבים שלושה שחקנים, שכל אחד מהם שונה מחברו. הנפיל מצ’אד כריס קומאג’י, שמתנשא לגובה 2.23 מטר (!), יכול לעשות בעיות לכל יריבה מסיבות ברורות. יש לו 6.8 נקודות למשחק, בדיוק כמו בן לאמרס האמריקאי (2.08) שלאחרונה משחק יותר ויותר. לאמרס החמיץ את המשחק מול מכבי בסיבוב הקודם. השלישי הוא יוהנס ת’ימן הגרמני, שאמנם פתח רק בשלושה משחקים העונה אבל מציג עקביות עם 8.7 נקודות ו-4.6 ריבאונדים לערב. כאמור, ת’ימן עשוי להיעדר מהמשחק בשל פגיעה בברכו.