קטש ומכבי חגגו העפלה לפלייאוף למרות הפסד לז’לגיריס בחוץ, המאמן: “בכל פעם שיש פסח בחו”ל אני גם שמח וגם עצוב”
מכבי Playtika תל אביב אמנם הפסידה 68:67 לז’לגיריס קובנה בחוץ, אבל בתמונה הגדולה היא יכולה לחגוג. ההפסד בנקודה בלבד העניק לצהובים את שובר השוויון הפנימי מול הליטאים והבטיח להם את המקום בפלייאוף היורוליג בשנה השניה ברציפות.
“לעלות לפלייאוף אחרי הפסד זה מוזר. בכל פעם שיש פסח בחו”ל אני גם עצוב וגם שמח, זוכר?”, אמר המאמן עודד קטש לניב רסקין בראיון הסיום. “מה שפגע בנו הכי הרבה זה איבודי הכדור שלנו וגם אחוזי הקליעה לא היו מספיק טובים. אבל אני באמת מתרגש, אני חושב שזה הישג אדיר עבורנו. היה אצלנו דיסוננס גדול מאוד בין השיח מסביב למה שיכולנו לעשות. הכוח הכי גדול שלנו זה האופי של השחקנים והביחד שלנו. אם הייתה תחרות כזאת, היינו במקום הראשון”.
“מול כל אחת מהיריבות בפלייאוף נהיה אנדרדוג. זאת לא פוזיציה חדשה לנו. יש לנו עוד קודם משחק בית מול ריאל מדריד”, הוסיף קטש לקראת המשך הדרך.
“אחת המטרות העיקריות שלנו הייתה להעפיל לפלייאוף. נלחמנו על זה”, אמר לורנזו בראון, “היו עליות וירידות לאורך העונה, אבל חיברנו רצף ניצחונות יפה בסוף. זה עשה את זה. אני מרגיש שהחבר’ה גאים זה בזה, אנחנו עובדים קשה ולא מוותרים אחד לשני”.
“כל השנה אמרתי שזה לוקח זמן”, הוסיף הרכז, “תמיד הייתה לנו כימיה מחוץ למגרש. הפלייאוף הוא אופרה אחרת. אנחנו צריכים להיות יותר מודעים למה שקורה בצד השני של המגרש, צריכים להיות יותר נעולים ולבוא עוד יותר נחושים מכל משחק בעונה הסדירה”.
“זה מרשים, לא יודע כמה שחקנים הצטרפו בקיץ ואפילו הגיעו עוד שחקנים במהלך העונה”, אמר ווייד בולדווין על ההעפלה, “העובדה שהקבוצה התחברה ומסיימת בין 8 הראשונות בליגה צמודה כזו, צריך להוריד את הכובע לכך. צריך לתת לנו קרדיט על החוסן שהיה לנו לאורך העונה. יש עוד משחק אחד ואחריו תתחיל עונה חדשה”.
“קשה מאוד ליצור חיבור מיידי והצלחה על המגרש כשמחברים 11 שחקנים חדשים”, הוסיף הגארד שקלע 12 נקודות וחילק 10 אסיסטים בקובנה, “זה קרה בהדרגה לאורך זמן והגיע לשיא בחודש שעבר. אנחנו ניהנים מהמשחק ביחד וזה קרה בדיוק בזמן הנכון. כולם זוכרים בסוף את מה שקורה בין חודשים אפריל ליוני”.
על הקהל הצהוב שהגיע לתמוך קבוצה בליטא בחג אמר בולדווין: “האוהדים שלנו הכי טובים, אנחנו רוצים לסגור את העונה עם ניצחון 15 בבית. התמיכה הייתה מדהימה מהרגע שהגעתי וכולם בקבוצה מרגישים כמוני. אני מתרגש מאוד לקראת ההמשך”.
