כשווזנקוב עזב את אולימפיאקוס אחרי עונת ה-MVP שלו, היוונים הביאו את לוק סיקמה כדי להחליפו. בפועל, דווקא פיטרס מתעלה ונכנס לוואקום בעונת השיא בקריירה
כדי להתמודד עם העזיבות, אולימפיאקוס צירפה לעמדת הרכז את נייג’ל וויליאמס-גוס מריאל מדריד, לעמדת הפאוור פורוורד את לוק סיקמה והוסיפה אליהם גם את הסנטר הסרבי המצוין ניקולה מילוטינוב. אבל ספק אם מישהו בפיראוס דמיין שהשחקן שייכנס בצורה הכי טובה לוואקום יענה לשם אלק פיטרס.
פיטרס, סטרץ’-4 אמריקאי (2.06 מטר), הגיע לאולימפיאקוס מבאסקוניה בקיץ שעבר. עונתו הראשונה בהיכל השלום והאחווה הייתה פושרת, בלשון המעטה, עם 13 דקות בממוצע בלבד שבהן תרם פחות מ-5 נקודות ורק 2.5 ריבאונדים. הוא כמעט ולא תרם בסדרת הפלייאוף נגד פנרבחצ’ה ויצא לגמרי מהרוטציה בפיינל פור. לאולימפיאקוס היה סעיף יציאה מהחוזה שלו בקיץ הנוכחי, ואלמלא העזיבה של וזנקוב, מאוד סביר להניח שהיא הייתה משתמשת בו.
אלא שאז הגיעה, כאמור הנטישה של הבולגרי לטובת חוזה בסקרמנטו קינגס. סיקמה היה אמור להיות זה שנכנס לנעליו של וזנקוב, אבל התפוקה של אקס אלבה ברלין עד כה ביורוליג מסתכמת ב-4 נקודות בסך הכל ב-20 דקות.
ופיטרס? הביג-מן שהגיע לממוצע נקודות דו-ספרתי רק פעם אחת בחמש עונותיו הקודמות ביורוליג, הוא הקלע המוביל של סגנית אלופת אירופה. הוא מספק 14.3 נקודות למשחק, עם לא פחות מ-64 אחוזים מהשדה ו-52 אחוזים מעבר לקשת. הוא גם מוביל את הקבוצה בממוצע קטיפת הכדורים החוזרים עם 5.4, ובנקודות מדד עם 17.1. כן כן. פיטרס – לא מילוטינוב, לא ווקאפ, לא פאפאניקולאו, לא וויליאמס-גוס ולא קנאן.
צלילה עמוקה יותר לתוך המספרים מגלה שההצלחה של פיטרס, יוצא מכללת ואלפראיסו הצנועה שמלבדו ייצאה רק עוד 6 שחקנים ל-NBA, לא באמת אמורה להפתיע. המספרים הנמוכים יחסית שלו בעונה שעברה באו כששיחק כמחליף לשחקן הטוב ביותר באירופה. ובמשך השנתיים הקודמות שלו במדי באסקוניה, הפורוורד האמריקאי היה שחקן חמישיה חשוב ויציב, ששוחרר מהקבוצה רק כי היא לא עמדה במשכורת הגבוהה שלו.
בפועל, פיטרס הוא כבר שנים אחד מהשחקנים המדויקים ביותר מעבר לקשת באירופה בעמדה מספר 4. בעונה הסדירה אשתקד הוא דייק ב-42 אחוזים לשלוש, ולאורך קריירת היורוליג שלו האחוז עומד על 43.3. האיום התמידי הזה מחוץ לקשת עוזר לו לפתוח את ההגנות. אבל הוא גם שחקן חכם שמבין איך להתמקם בצבע ולייצר לעצמו נקודות גם עם הגב לסל.
אז נכון, הוא עדיין לא דומיננטי או מסוכן כמו וזנקוב אשתקד, אבל משהו בשיטה של ברצוקאס מאפשר לפאוור פורוורדים שלו לרשום עונות שיא. ואם את קודמו בתפקיד זה לקח עד ל-NBA, לכו תדעו מה פיטרס עוד יעולל העונה.
