מכבי אלקטרה ת"א ספגה הפסד שני בטופ 16, 74:82 לקאנטו באיטליה, וירדה למאזן שלילי 2:1. לנגפורד הוליך את קלעי מכבי עם 16 נק', מאלט הוסיף 15 נק'. מכבי חייבת לנצח בשבוע הבא בהיכל נוקיה את האיטלקים מעל 8 הפרש כדי להשאיר סיפור לתמונת העלייה.

דיוויד בלאט אמר בסיום המשחק: "משחק קשה, קאנטו בבית היא קבוצה מאוד קשה. רדפנו אחריהם כל המשחק. אני מרגיש שאנחנו מאחרים בקצת לכל מהלך, אנחנו כרגע כבדים ולא מגיעים לרמת החדות והביצוע שאיפיינה אותנו לאורך רוב השנה, זה אומר משהו ואנחנו צריכים למצוא את הפתרונות. קשה כרגע לקבוצה, אבל אנחנו נילחם בתקופה הקשה הזו בתקווה לצאת ממנה טובים לפחות כפי שהיינו ולחזור לעצמנו.

ההפרש הוא גבולי, יכולנו לצאת יותר טוב, אם לא שניים שלושה מהלכים בסוף המשחק, אבל אני מאמין שאם פיזית נגיע יותר טוב למשחק ביום חמישי אז אפשר לעשות את זה. סבלנו היום מהעובדה שלנגפורד לא יכול היה להתכונן כראוי בגלל המחלה, וששחקנים אחרים סובלים מעייפות מסוימת וזה משפיע גם מנטאלית. השבוע אין לנו משחק ליגה ויכול להיות שנוכל סוף סוף להתאמן כמו שצריך וגם לנוח כמו שצריך לקראת הפוש הגדול שאנחנו חייבים לתת ביום חמישי הבא בנוקיה, שוב מול קאנטו".

ריצ'ארד הנדריקס סיכם: "לצערי הפסדנו את המשחק, הייתה לנו אפשרות לשפר את מצבנו בבית אבל הפלנו את זה. אנחנו יודעים מה עומד בפנינו עכשיו, אנחנו נגיע לנוקיה ונצטרך לשמור על הבית עם כדורסל טוב. אנחנו מקווים שנוכל לחזור למסלול הניצחונות כבר בלובליאנה. זו קבוצה טובה מאוד עם אולם קשה. עם לוח המשחקים שיש לנו זו הזדמנות טובה להוציא את הטעם הרע מהפה ולזה אנחנו מצפים".

בלאט העלה בחמישייה את פאפאלוקאס, מאלט, סמית', אליהו וסופו. קאנטו פתחה טוב את המשחק ורצה ל-2:8 תוך שתי דקות. סופו נכנס לעניינים מול קבוצתו לשעבר וצמצם ל-8:12, 6 וחצי לדקות לסוף הרבע הראשון. מי אם לא באזילה השחיל, אך מי אם לא בלו הגיב בצד השני במהרה. לנגפורד מקו העונשין קבע 20:23 לקאנטו בתום הרבע הראשון.

מכבי פתחה בסערה את הרבע השני עם סל נהדר של סופו ושיתוף פעולה יפה בין אוחיון ואליהו, שהפכו את התוצאה ל-23:24 תוך 40 שניות וגררו את קאנטו להזעיק פסק זמן. קאנטו לא נבהלה ורצה ל-31:41 עד אמצע הרבע וגררה את בלאט לקחת פסק זמן. שלשה של לנגפורד הורידה את הפער לחד ספרתי, שתי דקות להפסקה. בורשטיין מאסיסט גדול של אליהו והנדריקס מקו העונשין קבעו 44:49 במחצית.

מכבי הצליחה להוריד את הפער בתחילת המחצית השניה ל-50:52 בעיקר עם בלו ולנגפורד, אך קאנטו ענתה מהר עם שלשה נוספת של באזילה. מכבי ענתה עם שלשה של מאלט ודאנק אדיר של הנדריקס, והפער ירד ל-57:58, שתי דקות לסוף הרבע השלישי. שלשה של קאנטו קבעה 60:66 למקומיים לקראת הרבע המכריע.

פתיחת הרבע האחרון הייתה שייכת למארחים שעלו ליתרון דו ספרתי 60:70 כעבור דקה וחצי, כשהצהובים מנסים להפעיל את סופו ללא הצלחה. מכבי התעוררה עם הנדריקס וסמית', ובעזרת עבירה בלתי ספורטיבית של קאנטו ושתי חסימות אדירות של הסנטר הורידה את הפער ל-66:70, 7 דקות לסוף המותחן. מכבי הייתה קרובה להוריד לנקודה בלבד, אך דווקא קאנטו עם 5 רצופות הקפיצה את הפער ל-68:77, 3 וחצי דקות לסיום. מנקודה זו הצהובים לא הצליחו לחזור, וספגו הפסד שני בטופ 16, 74:82 לקאנטו, וירדו למאזן שלילי 2:1.

---