מקרב לקרב, מאתגר לאתגר. מכבי FOX תל אביב שבה רק בשבת ממדריד אחרי ההפסד כואב לריאל, וכבר הערב (שני, 18:40) מחכה לה מפגש צמרת בליגה המקומית - מול הפועל חולון בחוץ. עבור הצהובים, מדובר במשחק ראשון השבוע מתוך שלושה, כאשר בחמישי הכוכב האדום בלגרד מגיעה להיכל, ובשבת יתקיים הדרבי הגדול מול הפועל ת"א, גם הוא באולם הביתי של מכבי.
אנדרו גאודלוק, שסוחב פציעה קטנה מהמשחק מול ריאל, לא יתלבש. איתי שגב יירשם לראשונה מאז הפציעה, אבל לא צפוי לשחק מכיוון שנמצא עדיין בשלבי ההחלמה האחרונים.
"חולון נותנת עונה מצויינת. יש לה פוטנציאל גבוה התקפית, ועכשיו אפילו יותר עם דגן. יהיה כיף לפגוש אותו, ופחות כיף להגיע לאולם כל כך ביתי. האווירה בחולון כיפית מאוד, אבל קשה לשחק שם. צריך להגיע חדים, לא כמו שהגענו מול אילת, כי זה משחק על המקום הראשון", אמר קפטן הצהובים, גיא פניני, לקראת העימות המסקרן מחר.
ב-10 המהלכים הגדולים של מכבי בדצמבר כבר צפיתם?
כשנשאל על התחושות אחרי ההפסד במדריד ועל מעמדו ומצבו בקבוצה ענה: "הרבה דברים עוברים בראש, גם המשחק מול ריאל. אבל צריך לדעת לקום ולהתאושש מהפסדים. זה לא פשוט, אבל על זה אנחנו מקבלים כסף. לי אישית קשה מאוד שאני לא משחק הרבה. ברגע שלא יהיה קשה, אפרוש מכדורסל. אני מאוד רוצה לעזור לקבוצה ולמועדון. היו לי תקופות קשות ומכולן התאוששתי. בטוח שזה יקרה גם הפעם. אוכיח למאמן שאני יכול לתרום, הזמן יגיד את שלו".
"התחלנו לחגוג את היתרון מהר מדי, ובדיוק בנקודה הזו המשחק במדריד ברח לנו. להיות במשחק ולשלוט שם זה לא קל, אז בטח שקשה לנצח עם 18 איבודים", סיכם שוב איינארס בגאצקיס את המשחק בשישי לפני שעבר לדבר על חולון: "אם נגיע במוד יורוליג, אם לא נחפש תירוצים ונעשה את הדברים הפשוטים - לא "לרמות" בהגנה, לחזור למטה כשצריך, יהיה בסדר. חולון היא אחת הקבוצות הכי טובות בישראל, ואם נסתכל על רמת האחוזים, זו אחת מקבוצות המעבר הטובות ביבשת".
פספוס: צפו ב-80:75 של מכבי לריאל מדריד
לאחר מכן נשאל המאמן הלטבי של מכבי על מעמדם של הישראלים בקבוצה, שלא זוכים לדקות רבות ביורוליג. "גל, יוגב וגיא הם כנראה הפרסונות הכי חשובות בקבוצה הזו", אמר. "אני לא יכול לדמיין את הקבוצה הזו בלי שלושתם. דיברתי איתם וניסיתי להסביר להם את המצב. יש לנו הרבה מאוד שחקנים טובים ואם אנסה למצוא דקות לכולם, בסוף אחד לא ישחק מספיק".