צעד אחד מכבי Playtika תל אביב כבר עשתה לעבר פיינל פור היורוליג בברלין. עכשיו, היא רוצה לעשות עוד צעד ולהתקרב מרחק ניצחון בודד מהעפלה לחצי הגמר. הצהובים של עודד קטש חוזרים לאואקה ביום חמישי ב-21:15 למשחק מספר 2 של סדרת הפלייאוף מול פנאתינייקוס (שידור ישיר ב-5SPORT).
מכבי ניצחה 87:91 במשחק מספר 1, בזכות רבע רביעי ענק ומהלכי קלאץ' של בונזי קולסון, לורנז בראון ואנטוניוס קליבלנד. מי שלא סיים את המשחק היה ווייד בולדווין, שחש רגישות בשריר הירך האחורי בתחילת הרבע האחרון והשתתפותו במשחק השני בספק. הצהובים אמורים להתאמן ביום רביעי כהכנה למשחק השני, כאשר בבוקר המשחק היא תערוך אימון קליעות באואקה.
“פנאתינייקוס יגיעו אגרסיביים מאוד, זה מה שהם ניסו לעשות גם במשחק הראשון”, הצהיר עודד קטש באימון באואקה, “זה יהיה קשה אפילו יותר. אנחנו ננסה להתאושש, אין לנו הרבה זמן להתכונן ולשנות. יש כמה דברים קטנים שאפשר להתאים בשני צידי המגרש, אני מאמין שאנחנו יכולים להיות טובים יותר”.
“הגנתית אני לוקח אחריות על המחצית הראשונה”, אמר מאמן מכבי כשניתח את המשחק הראשון במבט מפוכח אחרי יממה, “היינו קצת מבולבלים, ניסינו יותר מדי דברים בזמן קצר. במחצית השניה היינו טובים יותר, אבל אנחנו צריכים לוודא שאנחנו מיישרים קו מבחינת תוכנית המשחק מול סלוקאס ונאן. אנחנו צריכים גם לשלוט בריבאונד, זה חשוב מאוד מבחינתנו”.
“יש הרבה דברים שאנחנו יכולים לשפר לעומת המשחק הראשון”, הודה ג’ייק כהן, “זה היה ניצחון טוב אבל אנחנו יודעים שזה יהיה עוד יותר קשה במשחק הבא. אנחנו צריכים לתקן כמה דברים בהגנה, סלוקאס ולסור היו מאוד אפקטיביים נגדנו ואנחנו צריכים למצוא דרכים להצר את צעדיהם. יש להם קבוצה טובה מאוד, האווירה חמה, אז זה יהיה מאתגר - אבל אנחנו בטוחים בעצמנו”.
“אנחנו צריכים להתייחס למשחק כאילו הוא קריטי”, הזהיר ג'וש ניבו, “זה טבע אנושי להירגע אחרי ניצחון גדול בחוץ והקבוצה השניה אחרי הפסד נוטה להיות רעבה יותר. אז ננסה להילחם בנטייה האנושית הזאת להירגע וננסה לבוא רעבים ומרוכזים ולהתייחס למשחק כאילו אנחנו בפיגור”.
במכבי ינסו כמובן להישאר עם הרגליים על הקרקע, ולזכור שגם בסדרת הפלייאוף בעונה שעברה הקבוצה ניצחה בחוץ את מונאקו במשחק מספר 1, אך זה לא הספיק לניצחון בסדרה כולה. מנגד, בפעם האחרונה שמכבי עלתה לפיינל פור, זה הגיע אחרי ניצחון חוץ במשחק 1 במילאנו ב2014 בדרך ל-1:3 בסדרה כולה, כך שאת המקרה הזה ינסו המכבים לשחזר כעבור עשור.
הצהובים ינסו לבצע התאמות לעומת המשחק הראשון, שבו מתיאס לסור קלע 22 נקודות וקוסטס סלוקאס חילק 13 אסיסטים, כשהמטרה היא להגביל אותם הפעם. מכבי תרצה שוב לעשות חיים קשים לקנדריק נאן, שהסתפק ב-8 נקודות בבכורה שלו בפלייאוף היורוליג. מנגד, המכבים יכולים להיות מרוצים מכך שבשלושת משחקיהם העונה נגד פאו - שנחשבת לאחת מקבוצות ההגנה הטובות במפעל - הם קלעו 89 נקודות בממוצע.
שופטים
איליה בלושביץ', קרלוס פרוגה, מיליבויה יובצ'יץ'.