זהו זה. מכבי Playtika תל אביב תפגוש את פנאתינייקוס ביום שלישי ב-21:15 באתונה למשחק חמישי וסופי בסדרת פלייאוף היורוליג המותחת והצמודה ביניהן (שידור ישיר ב-5SPORT). בסיומו, נדע מי תזכה לשחק בפיינל פור בברלין בסוף החודש, ומי תגמור את העונה האירופאית שלה בשלב הזה.
מכבי ערכה את האימון המסכם שלה בהיכל ביום שני בצהריים, ולאחריו יצאה ישירות לנמל התעופה בן גוריון כדי להמריא לאתונה. הצהובים של עודד קטש יקיימו עוד אימון קליעות באואקה בבוקר המשחק, שיהווה את ההכנה האחרונה שלהם לקראת הקרב הגדול. ווייד בולדווין לא לקח חלק באימון המסכם, אך לעומתו ג'ון דיברתולומיאו השתתף וצפוי לשחק למרות שספג מכה בכתף נגד הפועל חולון במוצאי שבת.
האלופה הישראלית יודעת שאף קבוצה מעולם לא ניצחה את משחק מספר 5 בחוץ בתולדות היורוליג, אחרי 18 ניצחונות רצופים של הקבוצה הביתית. וקל זה לא יהיה באואקה, שצפוי להיות מלא ב-18 אלף אוהדים יוונים משולהבים. מצד שני, במכבי יודעים שהם כבר ניצחו באולם הזה פעמיים העונה, והקבוצה מלאת ביטחון שהיא יכולה לעשות זאת פעם שלישית.
כזכור, הצהובים ניצחו במשחק מספר 1 ביוון 87:91, שאותו ווייד בולדווין סיים עם פציעה בשריר. בלעדיו, פאו חזרה והשוותה את הסדרה במשחק השני באתונה, 79:95. המכבים שוב עלו ליתרון בסדרה כשניצחו 83:85 בבלגרד, ושוב היריבה של ארגין עתמאן השוותה עם 88:95 במשחק מספר 4.
"אחרי שראינו ובחנו את משחק 4, הייתה תחושה של קצת פספוס", אמר המאמן עודד קטש. "הם הצליחו לעשות הרבה מאוד נקודות בסופי שעון, חלק מהדברים יכולנו למנוע וחלק פחות. היינו שם ונתנו לעצמנו סיכוי, וזה מה שנרצה לעשות במשחק 5. מן הסתם תהיה אווירה אחרת וזו סיטואציה אחרת. לנצח בחוץ במשחק 5 זה משהו שעוד לא קרה בהיסטוריה, אבל בעונה המטורפת הזאת אנחנו רוצים לתת לעצמנו סיכוי לעשות את זה".
"כשראינו את הווידאו, הבנו שהייתה בעיה בהגנה בסיומי פוזשנים", הסכים לורנזו בראון. "בערך ב-15 השניות הראשונות של כל התקפה היינו בסדר, ואז קצת איבדנו את זה. אם נשלוט בזה, המשחק יילך לכיווננו. צריכים להישאר ממוקדים, להתרכז בשחקנים העיקריים שלהם. תהיה משימה קשה להאט את נאן ולהיאבק בלסור בצבע. הלחץ עליהם בוודאות, אין לנו מה להפסיד. אנחנו צריכים לקחת ריבאונד ולהגביר קצב, זה מה שייתן לנו סיכוי".
"הם קלעו הרבה סלים ברגע האחרון ואנחנו צריכים להקפיד לעשות את העבודה עד הסוף בהגנה", הוסיף ג'יימס ווב. "צריכים להיות ממוקדים ולמצוא את הדרך לקחת את המשחק. אני מרגיש שהיה עלינו לחץ כל העונה כשלא שיחקנו מול האוהדים שלנו, אולי עכשיו הלחץ עליהם. בסופו של דבר, זה משחק כדורסל. חייבים להתמקד בהגנה, להאט אותם קצת ולהרחיק את לסור מהצבע. כל אחד מאיתנו השחקנים צריך להתעלות, ווייד שחקן גדול ויש חלל גדול למלא".
שופטים: איליה בלושביץ', אמין מוגולקוץ', מהדי דיפלאח.
מכבי ערכה את האימון המסכם שלה בהיכל ביום שני בצהריים, ולאחריו יצאה ישירות לנמל התעופה בן גוריון כדי להמריא לאתונה. הצהובים של עודד קטש יקיימו עוד אימון קליעות באואקה בבוקר המשחק, שיהווה את ההכנה האחרונה שלהם לקראת הקרב הגדול. ווייד בולדווין לא לקח חלק באימון המסכם, אך לעומתו ג'ון דיברתולומיאו השתתף וצפוי לשחק למרות שספג מכה בכתף נגד הפועל חולון במוצאי שבת.
האלופה הישראלית יודעת שאף קבוצה מעולם לא ניצחה את משחק מספר 5 בחוץ בתולדות היורוליג, אחרי 18 ניצחונות רצופים של הקבוצה הביתית. וקל זה לא יהיה באואקה, שצפוי להיות מלא ב-18 אלף אוהדים יוונים משולהבים. מצד שני, במכבי יודעים שהם כבר ניצחו באולם הזה פעמיים העונה, והקבוצה מלאת ביטחון שהיא יכולה לעשות זאת פעם שלישית.
כזכור, הצהובים ניצחו במשחק מספר 1 ביוון 87:91, שאותו ווייד בולדווין סיים עם פציעה בשריר. בלעדיו, פאו חזרה והשוותה את הסדרה במשחק השני באתונה, 79:95. המכבים שוב עלו ליתרון בסדרה כשניצחו 83:85 בבלגרד, ושוב היריבה של ארגין עתמאן השוותה עם 88:95 במשחק מספר 4.
"אחרי שראינו ובחנו את משחק 4, הייתה תחושה של קצת פספוס", אמר המאמן עודד קטש. "הם הצליחו לעשות הרבה מאוד נקודות בסופי שעון, חלק מהדברים יכולנו למנוע וחלק פחות. היינו שם ונתנו לעצמנו סיכוי, וזה מה שנרצה לעשות במשחק 5. מן הסתם תהיה אווירה אחרת וזו סיטואציה אחרת. לנצח בחוץ במשחק 5 זה משהו שעוד לא קרה בהיסטוריה, אבל בעונה המטורפת הזאת אנחנו רוצים לתת לעצמנו סיכוי לעשות את זה".
"כשראינו את הווידאו, הבנו שהייתה בעיה בהגנה בסיומי פוזשנים", הסכים לורנזו בראון. "בערך ב-15 השניות הראשונות של כל התקפה היינו בסדר, ואז קצת איבדנו את זה. אם נשלוט בזה, המשחק יילך לכיווננו. צריכים להישאר ממוקדים, להתרכז בשחקנים העיקריים שלהם. תהיה משימה קשה להאט את נאן ולהיאבק בלסור בצבע. הלחץ עליהם בוודאות, אין לנו מה להפסיד. אנחנו צריכים לקחת ריבאונד ולהגביר קצב, זה מה שייתן לנו סיכוי".
"הם קלעו הרבה סלים ברגע האחרון ואנחנו צריכים להקפיד לעשות את העבודה עד הסוף בהגנה", הוסיף ג'יימס ווב. "צריכים להיות ממוקדים ולמצוא את הדרך לקחת את המשחק. אני מרגיש שהיה עלינו לחץ כל העונה כשלא שיחקנו מול האוהדים שלנו, אולי עכשיו הלחץ עליהם. בסופו של דבר, זה משחק כדורסל. חייבים להתמקד בהגנה, להאט אותם קצת ולהרחיק את לסור מהצבע. כל אחד מאיתנו השחקנים צריך להתעלות, ווייד שחקן גדול ויש חלל גדול למלא".
שופטים: איליה בלושביץ', אמין מוגולקוץ', מהדי דיפלאח.