מכבי Playtika תל אביב תארח את הפועל חולון למשחק פתיחת סדרת חצי גמר הפלייאוף בהיכל מנורה מבטחים (שני, 20:50, שידור ישיר ב-5SPORT - ערוץ 55). האלופה הכניעה 0:3 את עירוני נס ציונה בשלב הקודם, בעוד שהסגולים גברו 2:3 על בני הרצליה בסיום מאבק מותח.
מכבי רשמה לסדרה את הקפטן ג'ון דיברתולומיאו, ולצידו את ג'יילן הורד, ג'ימי קלארק, אלכס טיוס, רפי מנקו, רומן סורקין, וויל ריימן, ג'ייק כהן, ליוואי רנדולף, רוקאס יוקובאיטיס, תמיר בלאט וטרביון וויליאמס. כזכור, לפי חוקי המנהלת ניתן לבצע שינוי אחד ברשימת השחקנים הזרים במהלך כל הסדרה.
המשחק האחרון של עודד קטש ושחקניו נערך ב-11 במאי. משמע, שהצהובים מגיעים למפגש הפעם אחרי 15 ימים. לאחר חופש קצרצר, החלו מחזיקי הגביע באימונים לקראת סדרת חצי הגמר, אליהם הצטרף גם חסיאל ריברו שמתאושש מפציעה.
מכבי כבר שיחקה העונה שלוש פעמים מול חולון. המפגש הראשון נערך בחצי גמר גביע ווינר בשלהי חודש ספטמבר, אז ניצחו התל אביבים 75:82 בדרך לזכיה. במשחק החוץ בליגה ניצחו 72:79 וההתמודדות האחרונה בהיכל הסתיימה ב-83:86 מותח. באותו משחק אחרון הוביל ג'ימי קלארק (18 נקודות) חמישה שחקני מכבי שקלעו בדאבל-פיגרס.

הכירו את היריבה
הפועל חולון סיימה את העונה הסדירה במקום החמישי עם מאזן 12:14, כאשר שמונה מתוך אותם הפסדים הגיעו בחוץ. במהלך העונה נפרדה החבורה של גיא קפלן מארבעה שחקנים משמעותיים (בינגהאם, חנוכי, משגב ומיטרו-לונג), אבל התגבשה מחדש תחת ניצוחם של די.ג'יי קופר (7.4 נק' ו-10.4 אס' בפלייאוף) ויפתח זיו (15.2 נק', 5.2 ריב' ו-5.6 אס').
ג'סטין אלסטון תורם אף הוא 15.2 נקודות לערב בפלייאוף (53.9% מהשלוש), כאשר גם מייק דייויס, עידן זלמנסון ומייקל קייזר קלעו בספרות כפולות בסדרת רבע הגמר. דקראי טאקר משחק מעל עשרים דקות, לרוב בעמדה מספר 3. נתנאל ארצי בספק לאחר שנפצע בסדרה מול הרצליה.

מה שהיה בעבר
ג'סטין אלסטון תורם אף הוא 15.2 נקודות לערב בפלייאוף (53.9% מהשלוש), כאשר גם מייק דייויס, עידן זלמנסון ומייקל קייזר קלעו בספרות כפולות בסדרת רבע הגמר. דקראי טאקר משחק מעל עשרים דקות, לרוב בעמדה מספר 3. נתנאל ארצי בספק לאחר שנפצע בסדרה מול הרצליה.

מה שהיה בעבר
מאזן המפגשים בכל הזמנים בין הקבוצות בפלייאוף עומד על 2:11 לזכות מכבי. ההתמודדות האחרונה מבין אלה הייתה משחק 2 בסדרת חצי הגמר לפני שנתיים, אז ניצחה החבורה של קטש 85:112 בחולון. בונזי קולסון הוביל את הקלעים עם 23 נקודות, ווייד בולדווין לורנזו בראון מסרו 18 אסיסטים ביחד.
הידעת?
הידעת?
משחק הפלייאוף הראשון אי פעם בין מכבי תל אביב להפועל חולון נערך ב-14 במרץ 1983 והיה מותח במיוחד. סגנית אלופת אירופה הגיעה לאולם הישן של היריבה, אותה אימן אריה מליניאק. רלף קליין השתמש רק בשישה שחקנים ונהנה מ-27 נקודות של מיקי ברקוביץ', 19 של אולסי פרי, 17 של ג'ק צימרמן ו-16 של ארל וויליאמס. מנגד, 34 נקודות של עופר יעקובי לא הספיקו ומכבי ניצחה 88:89 בחוץ. שניים משחקני חולון דאז לבשו בהמשך את מדי המכבים, מוטי דניאל וישראל אלימלך.