שני ניצחונות מצלחת. מכבי Playtika תל אביב תארח את הפועל ירושלים למשחק מספר 1 בסדרת גמר הפלייאוף ביום שני ב-20:50 (שידור ישיר ב-5SPORT) בהיכל מנורה מבטחים. האלופה המכהנת רוצה לשמור על הביתיות ולעשות צעד גדול לקראת השלמת דאבל ראשון מאז 2021.
לפני המשחק ייערך על הפרקט טקס מרגש בהשתתפותם של שורדי השבי עומר ונקרט וטל שוהם. בנוסף, המועדון יכבד את זכרו של אוהד הקבוצה רס"ר (במיל') אלון פרקס ז"ל שנפל בשבוע שעבר בקרב ברצועת עזה. חברי עמותת אחים לסמל יחלקו בשערי ההיכל אלפי צמידים הקוראים לשחרור החטופים, בעוד שמטה משפחות החטופים יפתח דוכן בהיכל למכירת מוצרים שההכנסה מהם תהיה עבור פעילות מטה המשפחות.
הסגל שרשם הצוות המקצועי כולל את ג'ון דיברתולומיאו (קפטן), ג'יילן הורד, ג'ימי קלארק, אלכס טיוס, רפי מנקו, רומן סורקין, וויל ריימן, ג'ייק כהן, ליוואי רנדולף, רוקאס יוקובאיטיס, תמיר בלאט וטרביון וויליאמס. מי שנותרו בחוץ הם עומר מאייר, חסיאל ריברו, מריאל שאיוק וניית'ן מנסה.
החבורה של עודד קטש העפילה לגמר בצורה חלקה אחרי סוויפים על ציונה (ברבע הגמר) והפועל חולון (בחצי). הקבוצה ניצלה את הפער הגדול בין משחק מספר 2 נגד חולון למשחק הראשון בגמר כדי להעניק כמה ימי מנוחה לשחקנים, לפני שהם חזרו לאימונים אינטנסיביים לקראת המפגשים מול הירושלמים.

"במיוחד השנה, ידענו שלא משנה מי היריבה זו תהיה יריבות גדולה", הבהיר המאמן עודד קטש. "ירושלים קבוצה טובה מאוד. לדעתי הם פספסו את הטיימינג שלהם באירופה כי חסרו כמה שחקנים משמעותיים. ברגע שהם חזרו, הם הפכו להיות קבוצה מסוכנת וטובה עם הרבה מאוד איכויות. אנחנו צריכים להגיע עם תחושת דחיפות ולהיות מוכנים להיות אגרסיבים, במיוחד אחרי עוד הפסקה ארוכה".
"כשאתה מגיע לגמר, אתה ניגש אליו באותה הדרך. אתה יודע, המטרה שלנו זהה כל עונה והיא לזכות בליגה הישראלית", קבע הקפטן ג'ון דיברתולומיאו. "זה הולך להיות אתגר. ירושלים בכושר מצוין עם מומנטום טוב, משחקת עם הרבה ביטחון ואנחנו צריכים להיות מוכנים. התכוננו כל השנה לסיים במקום הראשון, להגיע לגמר, ושיהיה לנו יתרון ביתיות".
מנגד, היריבה של המאמן יונתן אלון מגיעה לגמר לאחר שהדיחה את הפועל תל אביב מסל בשניה האחרונה של ג'ארד הארפר במשחק מספר 3. קודם לכן, ירושלים חלפה על פני מכבי רמת גן בסוויפ. ככל הידוע, האדומים מהבירה מחזיקים כמעט מלא (גבי צ'א'צ'אשווילי פצוע מזה תקופה ארוכה), ומגיעים עם שני אקסים של מכבי: יובל זוסמן ונמרוד לוי.

שני המפגשים הקודמים בין הקבוצות בליגה לא הלכו לכיוון הצהוב, עם הפסדים 103:84 בירושלים ו-95:83 בהיכל. מנגד, כאשר "הכסף היה על השולחן" בגמר גביע המדינה שנערך בבירה, מכבי הייתה זו שניצחה 72:87 וגרפה את התואר. מאזן כל הזמנים בין הקבוצות במסגרת שלבי הפלייאוף עומד על 3:28 למכבים, כאשר בגמר הרקורד הוא 1:14.
מדובר בגמר הראשון בין מכבי לירושלים מאז הגמר של 2007 שנערך במסגרת פיינל פור, אז ניצחו הצהובים 78:80. הפעם האחרונה ששתי היריבות נפגשו בסדרת גמר הייתה ב-2001, כאשר מכבי של אנתוני פארקר, אריאל מקדונלד, נייט האפמן והחברים הביסה 0:3 את הירושלמים כדי להשלים טרבל.
שופטים: עומר אסתרון, עופר מנהיים ואדר פאר.
לפני המשחק ייערך על הפרקט טקס מרגש בהשתתפותם של שורדי השבי עומר ונקרט וטל שוהם. בנוסף, המועדון יכבד את זכרו של אוהד הקבוצה רס"ר (במיל') אלון פרקס ז"ל שנפל בשבוע שעבר בקרב ברצועת עזה. חברי עמותת אחים לסמל יחלקו בשערי ההיכל אלפי צמידים הקוראים לשחרור החטופים, בעוד שמטה משפחות החטופים יפתח דוכן בהיכל למכירת מוצרים שההכנסה מהם תהיה עבור פעילות מטה המשפחות.
הסגל שרשם הצוות המקצועי כולל את ג'ון דיברתולומיאו (קפטן), ג'יילן הורד, ג'ימי קלארק, אלכס טיוס, רפי מנקו, רומן סורקין, וויל ריימן, ג'ייק כהן, ליוואי רנדולף, רוקאס יוקובאיטיס, תמיר בלאט וטרביון וויליאמס. מי שנותרו בחוץ הם עומר מאייר, חסיאל ריברו, מריאל שאיוק וניית'ן מנסה.
החבורה של עודד קטש העפילה לגמר בצורה חלקה אחרי סוויפים על ציונה (ברבע הגמר) והפועל חולון (בחצי). הקבוצה ניצלה את הפער הגדול בין משחק מספר 2 נגד חולון למשחק הראשון בגמר כדי להעניק כמה ימי מנוחה לשחקנים, לפני שהם חזרו לאימונים אינטנסיביים לקראת המפגשים מול הירושלמים.

"במיוחד השנה, ידענו שלא משנה מי היריבה זו תהיה יריבות גדולה", הבהיר המאמן עודד קטש. "ירושלים קבוצה טובה מאוד. לדעתי הם פספסו את הטיימינג שלהם באירופה כי חסרו כמה שחקנים משמעותיים. ברגע שהם חזרו, הם הפכו להיות קבוצה מסוכנת וטובה עם הרבה מאוד איכויות. אנחנו צריכים להגיע עם תחושת דחיפות ולהיות מוכנים להיות אגרסיבים, במיוחד אחרי עוד הפסקה ארוכה".
"כשאתה מגיע לגמר, אתה ניגש אליו באותה הדרך. אתה יודע, המטרה שלנו זהה כל עונה והיא לזכות בליגה הישראלית", קבע הקפטן ג'ון דיברתולומיאו. "זה הולך להיות אתגר. ירושלים בכושר מצוין עם מומנטום טוב, משחקת עם הרבה ביטחון ואנחנו צריכים להיות מוכנים. התכוננו כל השנה לסיים במקום הראשון, להגיע לגמר, ושיהיה לנו יתרון ביתיות".
מנגד, היריבה של המאמן יונתן אלון מגיעה לגמר לאחר שהדיחה את הפועל תל אביב מסל בשניה האחרונה של ג'ארד הארפר במשחק מספר 3. קודם לכן, ירושלים חלפה על פני מכבי רמת גן בסוויפ. ככל הידוע, האדומים מהבירה מחזיקים כמעט מלא (גבי צ'א'צ'אשווילי פצוע מזה תקופה ארוכה), ומגיעים עם שני אקסים של מכבי: יובל זוסמן ונמרוד לוי.

שני המפגשים הקודמים בין הקבוצות בליגה לא הלכו לכיוון הצהוב, עם הפסדים 103:84 בירושלים ו-95:83 בהיכל. מנגד, כאשר "הכסף היה על השולחן" בגמר גביע המדינה שנערך בבירה, מכבי הייתה זו שניצחה 72:87 וגרפה את התואר. מאזן כל הזמנים בין הקבוצות במסגרת שלבי הפלייאוף עומד על 3:28 למכבים, כאשר בגמר הרקורד הוא 1:14.
מדובר בגמר הראשון בין מכבי לירושלים מאז הגמר של 2007 שנערך במסגרת פיינל פור, אז ניצחו הצהובים 78:80. הפעם האחרונה ששתי היריבות נפגשו בסדרת גמר הייתה ב-2001, כאשר מכבי של אנתוני פארקר, אריאל מקדונלד, נייט האפמן והחברים הביסה 0:3 את הירושלמים כדי להשלים טרבל.
שופטים: עומר אסתרון, עופר מנהיים ואדר פאר.